Образец "Ноль"

Просматривая информацию в визоре шлема, Веласкес не забывал поглядывать по сторонам. На повороте с бульвара братьев Люмьер на улицу Дюма он увидел Люси Волкову, та брела куда-то в мешковатом спортивном костюме. Девушка выглядела потерянной, Павел хотел притормозить и спросить, не нужна ли помощь, но вспомнил, как она отреагировала на него в их последнюю встречу. Видимо, когда он стирал ей воспоминания о похищении, что-то напортачил, но второй раз ковыряться в её мозгах Настя ему запретила строго-настрого.

Люси не узнала Павла, зато сразу узнала мотоцикл, багрово-красный Дьяболо из лимитированной серии приковывал к себе взгляд, из всех её знакомых только Веласкес на таком ездил. Девушка вздрогнула и заторопилась домой, она уехала в Ньюпорт, чтобы убежать от воспоминаний, и вот теперь воспоминания последовали за ней.

Каждый раз после тренировки она гуляла по городу, он нравился ей своим спокойствием и неспешностью, кривые улочки, переходящие одна в другую, были усажены деревьями и цветами, невысокие дома с черепичными крышами напоминали Землю, такую, какой она была в старинных фильмах. Появление Веласкеса всё испортило, Люси перешла на быстрый шаг, потом на бег. Она влетела в спальню, достала из тумбочки запасной комм и нашла нужный контакт. На экране появился старик с тощей бородкой, заплетённой в косичку, на плече у него сидел сиреневый дракончик.

— Я его снова увидела, — выпалила Люси.

— Где? — старик недовольно поморщился, бородка завязалась в узелок, дракончик почесал когтем подбородок.

— Здесь, в Ньюпорте.

— Случайно?

— Не знаю, — Люси сжимала и разжимала пальцы, — ты сказал, что можешь мне помочь.

— Не только тебе, а всем нам. Когда мир очистится от магов, мы станем свободными, — строго сказал собеседник. — На что ты готова пойти, чтобы от этого мага избавиться?

— На всё, — твёрдо сказала девушка. — Абсолютно.

* * *

Если взглянуть на Остров сверху, то окажется, что весь он покрыт паутиной отличных дорог, по которым несутся сотни тысяч мотоциклов, пикапов, кабрио, фургонов, грузовиков и даже лимузинов. Дорожную сеть начали строить ещё в те времена, когда портал между Сегундой и Землёй работал, и продолжили, когда он исчез. Лет через сто после Разделения население увлеклось воздушным транспортом, но, во-первых, он почти не давал преимущества в скорости, а во-вторых, требовал много энергии. Универсальный электрический картридж, вставленный в мотоцикл или кабрио, позволял проехать Параизу из конца в конец, для небольшого двухместного вертолёта требовалось пять таких картриджей, а для самолёта — одиннадцать, к тому же самолёт надо было где-то сажать. Тем не менее ежедневно в воздух поднимались тысячи вертолётов и сотни самолётов. Один из коптеров пронёсся над головой Павла, когда тот выезжал на автостраду, и молодой человек подумал, что неплохо бы такой прикупить. Самый дешёвый стоил двести тысяч реалов, Веласкесу нравился Крузо-211 за полмиллиона. Если избавиться от агентства и нахлебников, и выскрести остатки со счетов, можно будет получить лицензию пилота и смотреть на Остров свысока. От прошлой встречи с представителями семьи Ортега Павлу, помимо денег, достался мотоцикл и дом в джунглях, что предложат на предстоящей, он не знал, но твёрдо решил отказаться.

Мишель Ортега жила в двухэтажном особняке в округе Леблон, но Оливия прислала молодому магу совсем другой адрес — в Маунт-Хилл, одном из самых фешенебельных районов Верхнего города. В этом доме до самой своей смерти жил дядя Мишель, хозяин «Ньюс» Игнасио. Въезд на территорию района преграждал пост охраны, трое полицейских обыскали мотоцикл, проверили браслет и лицензию на оружие.

— Пистолеты придётся оставить здесь, — пожилой офицер показал на стойку с ящиками, — такой теперь порядок.

— Давно? — Павел выложил два глока, запер ящик отпечатком.

— В ноябре Совет района проголосовал, — равнодушно сказал мужчина, — связь для чужих коммов тоже не работает, но, если необходимо, можешь взять гостевой, это бесплатно.

Павел улыбнулся, покачал головой.

— Обойдусь.

Мотоцикл проехал полтора километра и свернул с широкой дороги к кованым воротам. Кипарисовая аллея заканчивалась у огромного одноэтажного дома, перед главным крыльцом припарковали несколько байков, лиловый кабриолет и белоснежный лимузин. На площадке чуть поодаль вяло крутил винтами двухместный вертолёт. Возле лестницы стоял мужчина в белоснежном костюме, дождавшись, когда Веласкес слезет с Дьяболо, он качнул головой и сделал приглашающий жест. А потом повернулся и быстрым шагом направился внутрь дома.

В огромном холле на месте бассейна появился фонтан, который по размерам вполне мог служить бассейном, провожатый чуть ли не вприпрыжку миновал парадную лестницу, ведущую на крышу, толкнул тяжёлую дверь в коридор, уходящий в служебные помещения, приложил ладонь к оранжевому кругу на стене, и провёл Павла в небольшую комнату.

— Ожидайте, — сказал он, и исчез.

Веласкес уселся в очень удобное кресло — единственное в помещении, прикрыл глаза. Излучение в эту комнату не проникало, значит, её защитили подобием клетки Фарадея, сканер на комме отказывался определять степень защиты. По углам стояли четыре камеры, и ещё одиннадцать скрытых были замаскированы в стенах и потолке. Воздух тщательно фильтровался, в пол вмонтировали несколько ловушек, а кресло при необходимости обездвиживало гостя. Расширенный комплект «Феникс», скорее всего — именно его любили ставить богачи. Павел, поневоле знакомый с расценками на системы безопасности, оценил содержимое комнаты примерно в полтора-два миллиона. А свои шансы здесь всё разнести в десять процентов.

Через пятнадцать минут дверь отворилась, и в комнату вошла смуглая брюнетка в кремовом коротком платье, открывавшем стройные ноги чуть выше колен, в красных туфельках, с блокиратором на левой руке и с красной сумочкой в правой. Нора Суарес.

— Прости, что заставила ждать, — сказала она, — сеньора Ортега любезно согласилась организовать нашу встречу.

— Я пришлю ей букет цветов, — Павел смотрел на Нору снизу вверх, не пытаясь подняться.

Женщина подошла, уселась на подлокотник, положила руку на спинку кресла, так, что та чуть касалась затылка молодого человека. Нора пахла орхидеями и морской свежестью, словно только что вернулась с прогулки по океану, на шее вздулась синяя жилка, губы растянулись в искренней улыбке.

— Сколько мы не виделись, наверное, года полтора? Точно не скажу, помню лишь очень юного репортёра, который влез не в своё дело.

Павел улыбнулся в ответ, маги — не забывают.

— Семнадцатого августа тридцать четвёртого, — напомнил он, — в доме Ли Шаня. На тебе были туфельки того же цвета, но чуть другого оттенка, и чёрное платье. Ты была с Мануэлем Варгасом, советником семьи Фальков.

— Покойным Варгасом, — женщина поёрзала на кожаной подушке, усаживаясь поудобнее, наклонилась вправо, так, что её грудь оказалась в нескольких сантиметрах от щеки молодого человека, — теперь я — советник семьи.

— Поздравляю.

— Мы хотим нанять тебя, точнее, твоё агентство. Мы — это «Ньюс» и семья Фальков. На Терезу Симмонс совершено покушение, сеньора Ортега поручит агенству «Мёбиус» обеспечить её безопасность, но это, так сказать, прикрытие. Версия для всех. А на самом деле мы хотим знать, кто нанял убийцу моей дочери. И мы очень щедро заплатим, Пабло, очень щедро.

— Ровно год назад в этом же доме Игнасио Ортега сделал мне похожее предложение, в итоге он умер. Не боишься, что история повторится?

— Он лишь выполнял то, что ему приказали, — Нора приподняла руку, легонько коснулась волос Павла, — Ортега кичатся своим богатством, но всем, что у них есть, они обязаны Фалькам. Стоит Генри или Магде рассердиться, и вместо Мишель кто-то другой будет управлять «Ньюс». Хотя, должна заметить, девочка никогда не давала нам повода в ней сомневаться. Ты нам тоже должен, сеньор Веласкес. Мою дочь пристрелили, когда она распаковывала краденую картину, которую прислал ей твой друг Эфраим Геллер. Вышло нехорошо, полотно придётся вернуть с извинениями, а извинения Фальков стоят очень дорого. Настолько дорого, что два молодых мага и их помощница-воровка всю жизнь потратят на то, чтобы отработать хоть часть.