Обрести любовь

Леанна сказала, что Кейран не смог бы полюбить её дочь. Их счастливой супружеской жизни она в будущем не увидела. Выходит, если Амайя возвратится, они будут жить, относясь друг к другу с прежней неприязнью, а то и вовсе разведутся, пусть даже его величество будет этим недоволен.

Как же я запуталась!

После завтрака гости начали разъезжаться. Одна за другой их украшенные гербами кареты отъезжали от замка. Лошади у демонов отличались от обычных и были огромными, мощными, устрашающими зверюгами под стать тем же драксам. Подойти к ним близко я бы, пожалуй, не рискнула. Стоя у окна, я провожала задержавшихся гостей взглядом, а затем услышала за спиной шаги и, ощутив мурашки по телу, обернулась.

Увидев генерала, с облегчением выдохнула и улыбнулась ему.

– У тебя отдохнувший вид, - заметил он. Подошёл ближе и коснулся жёсткой ладонью моей щеки. – Хорошо спала?

– Да, - откликнулась я, наслаждаясь этой мимолётной лаской.

– Что ж, правильно делаешь, что спишь сейчас, - произнёс Девардис, приподнимая мой подбородок. – Потому что скоро я не дам тебе заснуть, Амайя. Всю ночь.

От этих его слов по коже пробежали мурашки. Так же, как во время нашего танца. Я хрипло выдохнула и опустила ресницы, ощущая, как длинные пальцы Кейрана касаются моей шеи, мочки уха с вдетой в неё серёжкой в виде распустившего лепестки цветка, ключицы, открытой глубоким вырезом платья.

Могу ли я от этого отказаться? И ради чего? Ради жизни, в которой меня, возможно, ждёт одиночество в большом городе? Комфортном и современном городе, где вместо карет будут автомобили, вместо пугающих меня драксов самолёты, а ещё интернет, сериалы, кофемашина... Но не будет его.

Этого мужчины, который сумел воспламенить мою кровь и зажечь душу. Если я уйду из этого мира, он останется только в моих воспоминаниях. В моих снах, моих мыслях о неслучившемся с нами двумя.

Кто будет счастлив при таком раскладе? Точно не я. И не Амайя. Не думаю, что после жизни в доме графа Гринвела в разлуке с матерью, неприязненного отношения генерала и других демонов, которые не одобряли полукровок, она скучает по этому миру. Конечно, выживать в чужом и настолько отличном от того, в котором родилась, тоже непросто, но, возможно, она справилась. И неизвестно, в какую ситуацию я попаду, когда перенесусь обратно. Может, Амайя там уже мужчину встретила, а то и замуж вышла...

Глава 17

– Вы уверены, что не хотите, чтобы я поехала с вами, ойра Девардис? – в десятый раз задала мне вопрос служанка, и я снова помотала головой, решительно отказываясь от её сопровождения. – Как же будете сама одеваться? Ааааа... рассчитываете, что наш господин станет вам помогать? – захихикала она.

Бросив на эту болтушку строгий взгляд, я повторила:

– Собери мне платья, которые застёгиваются спереди. И потеплее, без вырезов до пупа. Это северная провинция, там холодно!

– Так наш господин будет греть вас холодными ночами! – воскликнула та, восторженно закатив глаза.

Да что за... Слуги наблюдали за нашими с генералом отношениями, как ярые фанаты за сюжетом популярного и очень увлекательного сериала. Я бы не удивилась, если б узнала, что они уже и ставки делать начали.

Демоны, что с них возьмёшь?..

– Займись делом! – буркнула я и вышла из комнаты.

Перед отъездом решила ещё разок навестить Леанну Акрис. Мать Амайи оказалась интересной собеседницей и охотно отвечала на все интересующие меня вопросы. Об империи демонов и об особенностях, присущих этой расе, о войне, в которой ей довелось принять участие, об императорском дворе. Когда-то Леанна блистала там на балах и сражала мужчин своей красотой. Она могла бы рассчитывать на хорошую партию, но на неё положил глаз император, и, опасаясь его гнева, никто не рискнул к ней посвататься.

– Уход на войну был не лучшим моим решением, - признала демоница. – Но мой брат погиб, и мне хотелось что-то сделать, отомстить за него... А ещё скрыться от его величества, оказаться от него подальше, чтобы он обо мне забыл.

Я представила себе молодого императора. Должно быть, он был весьма хорош собой. Если Дэрил на него похож... Или наследник пошёл в мать? Во всяком случае, волосы рыжие только у него, у его отца не такие.

Вспомнив принца, вздохнула. Я скучала по нему. Он и в самом деле успел стать моим другом. И я не на шутку беспокоилась, а как он там сейчас? Не приведёт ли его конфликт с владыкой демонов к неприятностям?

Как же в этом мире не хватало мобильных телефонов!

– Думаю, поездка с супругом пойдёт на пользу вам обоим, - заметила Леанна. – Вы ведь толком и не побыли наедине, верно? Без толпы слуг и гостей.

– Да, это уж точно, - согласилась я.

Когда все гости уехали, а в замке осталась только прислуга и несколько военных из числа приближённых Девардиса, в комнатах и коридорах стало на удивление тихо и пусто. Даже непривычно как-то. Кейран готовился к поездке, так что я его почти не видела. И в спальню ко мне он так и не пришёл. А ведь так грозился!

При мысли о том, что скоро мы с ним окажемся где-то далеко и будем там только вдвоём, я испытывала волнение, смешанное с изрядной волей предвкушения и желания, чтобы этот миг наступил поскорее.

И вот наконец-то... на следующее утро мы отправились в путь. Вещи были погружены в карету, в которую запрягли парочку этих монструозных коней. Я, одетая в плотное дорожное платье, заняла место у окна, приготовившись к долгой и не самой комфортной дороге. Но, на удивление, неудобств оказалось не так уж много. Кони бежали не только быстро, но и плавно, карета лишь слегка покачивалась, а не тряслась, напоминая ритм поезда, разве что без характерных звуков. Я даже придремала слегка, потому что встать пришлось рано. Когда же открыла глаза, обнаружила, что под щекой у меня не мягкая обивка салона кареты, а обтянутое чёрной тканью одежды твёрдое плечо Кейрана Девардиса.

– Выспалась? – спросил он, когда я приподняла голову и потёрла глаза.

– Не совсем... – пробормотала я, столкнувшись с его тёмным взглядом. Отчего-то мне вдруг стало неловко от этой нечаянной близости и мыслей о том, что генерал смотрел на меня, пока я спала. – Долго нам ещё ехать?

– Примерно столько же, - ответил он. – Так что можешь ещё немного поспать. Хочешь?

– Нет, лучше посмотрю... – Я повернулась к окну, за которым расстилался живописный пейзаж. Карета ехала мимо поля, заросшего тёмно-фиолетовыми цветами, похожими на вереск. Вдалеке высились каменные башни. Должно быть, там находился какой-то город.

Интересно, на что похожи города империи демонов? И привыкну ли я когда-нибудь к этому миру? Признаю ли его своим?..

Глава 18

В город мы не въехали, двинулись дальше. Я уже не спала, смотрела в окно. Как-то незаметно одна рука Кейрана оказалась на моей талии, а другая поглаживала мою ладонь. Прикосновения были нежными, не настойчивыми, но в то же время очень приятными и волнующими. И пусть в своей прежней жизни я имела некоторый – довольно скромный, надо заметить – опыт, здесь отчего-то казалось, что всё происходит впервые.

Может, потому, что раньше мне не повстречался такой мужчина? Да и существуют ли похожие на него в моём мире? Кто знает...

– Ещё немного осталось до конца пути, - заметил генерал, когда я зевнула. – Провинция называется Альехненн. В переводе с древнего языка демонов это означает Северный край.

– А что у них там за проблема возникла, с которой потребовалась твоя помощь? – поинтересовалась я.

– Призрак, - коротко ответил Девардис.

– Ч... чего? – уточнила я ошарашено.