Обряд

Она вручила Агате её новый портрет. И снова — как живая.

— Обалдеть! — признала Агата, едва к ней вернулся дар речи. — Не знаю, чем и отдарить. Фото я сделаю и пришлю, это по-любому…

— Сыграешь со мной в “данетку”? — предложила Наталья — вроде серьёзное выражение лица, но в глазах читается смех. — Владимир ведь рассказывал тебе правила?

А это она откуда знает?

— Никогда не играла, — признала Агата, — но давай, мне уже самой интересно.

…Минут через тридцать — сыграв две игры — Агата поднялась на ноги. Пора и честь знать.

— Я знаю, что нас с тобой поменяли местами, — сообщила Наталья бесстрастно, проводив гостью к выходу. — Папа не говорил, но я знаю. Ты ведь для этого хотела, чтобы я взяла твой телефон? Проверить, чья я на самом деле дочь?

Врать не хотелось; Агата не сразу нашлась с ответом. Вот об этом Агата и заикаться не собиралась! А про телефон, и его встроенную лабораторию, вообще никто знать не должен!

— Не знаю, откуда я это знаю, — пояснила Наталья. — Мне жаль, что так случилось, что я на твоём месте.

— Зато у тебя есть всё, что нужно, и отец заботится о твоём здоровье, — возразила Агата. — А мне моя жизнь нравится. Вот и с тобой познакомились.

— Я не обиделась, — заверила Наталья. — Просто в следующий раз говори прямо, что хочешь сделать. Так правильнее. Нет, не извиняйся!

— Хорошо, договорились, — улыбнулась Агата. — До встречи!

И снова странное ощущение — пока обнимала Наталью, казалось, что обнимает саму себя. Что за наваждение!

— …Отвезите меня… — назвала Агата адрес охраннику. Там работала ещё одна её подруга, риелтор. С ней Агата не виделась ровно с того момента, как приобрела свою нынешнюю квартиру. Слов нет, подруга всё устроила в лучшем виде — мало хлопот, приемлемая цена.

— Ой, Ганя! — всплеснула руками подруга, Анфиса. Время её не изменило — как была тощей и выглядела подростком — так и осталась. И не скажешь, что ей почти сорок! — Вот уж кого не ждала. Что случилось, ты обычно звонишь всегда?

— Да, есть небольшое дельце, — согласилась Агата. — Мне бы квартиру снять на пару месяцев. Такую, чтобы ремонт можно было сделать. Ну там, обои наклеить, мебель по мелочам заменить. За мой счёт, естественно.

— Во даёшь! — восхитилась Анфиса, провожая гостью к себе в кабинет. — Что вдруг такая секретность? Думала, ты с мужем придёшь, хоть посмотрю своими глазами.

— При оказии, — заверила Агата. — У меня тут знакомая должна приехать — знаешь, когда кому-то обязана, но видеть этого человека не хочется.

— Всё поняла, — покивала Анфиса. — Платить, я так поняла, налом, да? Сейчас всё устрою. Поужинаешь? Ну соглашайся, сто лет не видели, хоть маленько о жизни поговорим! А квартиру я тебе за час найду, не беспокойся!

* * *

Агата пояснила, где она была и зачем.

— Нашла квартирку, — пояснила она. — Отсидеться, если что. Такую, чтобы более или менее близко, но никто из знакомых не знал. Пока не буду адрес говорить. Вот тут он записан, — показала она сложенный лист бумаги. — Кладу вам в куртку, в правый внутренний карман. Та же просьба — не открывайте без причины.

— Можете объяснить, почему?

— Поверьте на слово — не могу, — спокойно ответила Агата, прогулявшись в прихожую и обратно. — Когда всё закончится — сами поймёте. Правда, не могу! — взгляд её стал умоляющим. — Просто поверьте!

— Верю, — успокоил её Владимир. — Договорились. Идёмте в спальню, я тоже кое-что разузнал.

— Ну вот, — вздохнула Агата, изображая разочарование. — В спальню меня обычно для другого приглашают. — Получилось — Владимир улыбнулся, затем и рассмеялся, и льдинки в его взгляде тотчас растаяли. — Сегодня вы мой, — предупредила Агата. — В лабиринт не идём, ладно? У меня времени уже почти нет, если что — вы там и сами сможете. Как возвращаться, уже знаете. Всё-всё, перестала. Так что вы нашли?

…Получилось не сразу. Владимир пытался вспомнить, усилием мысли — что же такого знает Владимир-двойник? Ничего не выходило: как ни крути, как ни напрягайся, ничего в голову не приходит. Тогда решил пойти другим путём.

Попробовал вспоминать Агафью. Самое яркое — её долгий визит, ту автобусную остановку и всё последовавшее. Вот тут что-то случилось: начали вспоминаться эпизоды того, как Владимир-второй работал там, у себя, в своей Управе. И выглядело это больше всего как работа архитектора: бумага, инструменты для рисования, яркое освещение… И отчего-то огромный круг, очерченный вокруг стола, за которым работал двойник. Вот как. Владимир усмехнулся, вспомнив “Вия”, отыскал мелок и очертил круг вокруг стула, на котором сидел.

И вновь что-то сдвинулось в сознании. Владимир припомнил тот давешний чертёж, теперь и название всплыло — виграф, с ударением на “и”, начертание силы. И сам собой лёг тот чертёж на бумагу — не в подлинном виде: все сплошные линии рассечены, есть пояснения, что и как рисовать. И сами собой появились в памяти подробности процесса рисования. Что нужен для виграфа диэлектрик — деревянная крышка стола или, скажем, стена подойдут. А если под диэлектриком есть проводник — например, металлическая фольга — то виграф станет действовать намного эффективнее. Вот зачем металлизированные обои! Но позвольте, откуда Владимир мог всё это знать несколько лет назад??

Владимир посмотрел на стену, и сами собой стали видны те самые спиральки. И рука уже чертила другой виграф, на чистом листе бумаги — четыре контура настройки, два — усиления, и смысловой контур, внутри, та самая спираль. И данный виграф ни много ни мало ограждал от ненужного внимания…

— …Сдуреть! — восхитилась Агата. — Нарисуйте его! Или там тоже кровь нужна?

— Железо, — уточнил Владимир. — В крови есть гемоглобин, в нём достаточно железа. Смотрите.

Он изобразил ограждающий виграф на листе бумаги — капнув вначале кровью. Получилось с первого раза. Вначале выглядело как необычная иллюстрация к какой-нибудь геометрической задаче, а затем линии словно сдвинулись, часть протаяла, а оставшаяся спираль начала вращаться. Отводишь взгляд — смотришь боковым зрением — не вращается. Смотришь — начинает вращаться. И взгляд сложно отвести…

— Чтобы обезвредить без последствий — или опустить в проводящий раствор…

— Во что?

— Ну, например, в раствор соли, — пояснил Владимир. — Поваренной соли. Или соды.

— А, въехала. Вы про электропроводность. Ого! И что, он сейчас от кого-то ограждает?

— Проверьте. Если я понял, именно это вы называете шумом.

— Я мигом! — Агата схватила лист и умчалась в прихожую. Щёлкнула входная дверь. Агата вернулась минут через пять, сияя и улыбаясь.

— Слушайте, вообще никакого шума! Я его в карман положила — в сложенном виде — всё равно действует. Иду по улице и никакого шума! Можно себе оставить?!

— Конечно, — улыбнулся Владимир. — Такие дела.

— То есть вы это как-то сами придумали, ещё когда ни о каком двойнике не знали… — посмотрела Агата ему в глаза. — Словно нашептал кто, да?

— Можно так сказать, — согласился Владимир.

— Очешуеть! Слушайте, прямо настоящая магия!

— Там это обычная технология, — пожал плечами Владимир. — Не каждого можно научить, но почти каждого. Того Владимира лет семь учили, точнее сказать не могу. И ещё, это важно — там он сирота. Из тамошнего приюта для детей-сирот.