Обычная злая сказка

Снеара взяла Лару за руку и только тогда осознала, что совершенно не представляет себе, какие запасы продовольствия остались в этом доме и есть ли они вообще. Но девушка не успела придумать, как ей выпутаться из создавшегося положения, ребенок решительно потянул ее в глубь прихожей. Осторожно шагая следом за девочкой, жрица внимательно глядела по сторонам, отмечая все новые и новые следы запустения. Чувствовалось, что взрослых в этом доме нет уже давно, и это настораживало. Снова скрипучая несмазанная дверь и они оказались в просторной светлой кухне. Снеара потрясенно приподняла брови, разглядывая поразительный беспорядок, царящий в помещении. Она с невольным уважением покосилась на стоящую рядом с ней кроху, умудрившуюся пусть даже при помощи сестры привести комнату в такое состояние.

Лара ответила ей вопросительным взглядом и опять попыталась вытереть лицо грязным рукавом. Девушка аккуратно отвела ее руку и внимательно оглядела кухню в поисках плиты, кроме приготовления нормальной еды явно следовало еще и искупать обеих девочек, если конечно Нала не плод воображения оставшегося в полном одиночестве ребенка.

–  Где у вас хранятся продукты? И где вода?
– девочка ткнула пальцем в сторону массивного шкафа и большой бочки в углу.

–  Там.
– Снеара подошла к шкафу и осторожно открыла дверцу, ожидая увидеть все, что угодно, но к своему изумлению обнаружила набор продуктов, необходимых для приготовления яичницы, как по заказу. Вытащив кувшин с молоком, она попробовала его готовая в любой момент выплюнуть, если оно окажется испорченным. Судя по запаху и внешнему виду молоко было свежим, но в этом безумном мире жрица давно перестала доверять глазам, к тому же откуда она знает, как выглядит скисшее молоко в параллельном измерении или где там она сейчас находится? Убедившись, что продукты свежие, Снеара вытащила несколько яиц и огляделась в поисках чистой миски. Лара внимательно наблюдала за ней, словно чего-то ожидая. Девушка вздохнула и решительно, сдвинув грязную посуду со стола, разложила на нем все продукты, которые достала из шкафа.

–  Где у вас печь?- малышка одарила ее выразительным взглядом: "ну и глупые же вы взрослые!" и кивнула в сторону каменной тумбы с железным листом наверху, от которого ощутимо тянуло теплом, стоило только подойти поближе. Жрица виновато улыбнулась и, подхватив валяющееся под столом ведро, направилась к бочке с водой. Сдвину тяжелую крышку, она наполнила его до краев и, привычно удивившись, без усилий водрузила на печь. Предстояло много работы.

В первую очередь она вымыла посуду, чтобы иметь возможность приготовить еду, затем пока жарилась яичница, снова перемыла испачканные ею миски и начала греть воду для того, чтобы искупать детей. Хотя…одну из сестер девушка еще не видела и весьма серьезно сомневалась в том, что она существует на самом деле. Снеара уже собралась как-нибудь потактичнее выяснить у Лары этот вопрос, но не успела. Раздались легкие шаги и в кухню, настороженно косясь на нее, проскользнула вторая девочка как две капли воды похожая на ее маленькую знакомую. Единственное отличие заключалось в том, что малышка была одета в перепачканное чем-то липким платьице. Девушка приветливо улыбнулась ребенку и серьезно произнесла:

–  Здравствуй, ты наверно Нала, твоя сестра мне о тебе рассказывала. Хочешь есть? Яичница сейчас будет готова, конечно, не слишком изысканное блюдо, но очень питательное и полезное.
– Девочка внимательно посмотрела на нее и серьезно произнесла, выразительно скрестив руки на груди.

–  Ты права я Нала. И я не отказалась бы от чего-нибудь несладкого, но сама создавать другое не умею.
– Жрица тихо рассмеялась про себя, поражаясь взрослой рассудительности в таком маленьком существе, и подстраиваясь под выбранный ею тон, нейтрально заметила.

–  Ну это не страшно, со временем научишься. А пока может быть, вы с сестрой вымоетесь и переоденетесь? У вас есть что-нибудь чистое?

Лара возмущенно запротестовала, явно не желая купаться, но Снеара применила все свое красноречие, чтобы убедить упрямое создание в необходимости этой процедуры. Правда она сомневалась в том, что ее внимательно слушали. После того, как девушка усадила детей за чисто вытертый стол, поставила перед ними тарелки с яичницей и кружки с молоком, они не произнесли ни слова, уплетая за обе щеки, и каждая потребовала добавки. Однако после этого обе девочки без возражений позволили себя выкупать в найденном в чулане тазу и даже показали, где хранится их одежда. С ее помощью, переодевшись, малышки начали неудержимо зевать. Жрица собралась было уложить их в постель, когда вдруг почувствовала, как кто-то трясет ее за плечо. В следующее мгновение она вспомнила, что спит.

Снеара с тяжелым вздохом вынырнула из оказавшегося таким реальным и ярким сна и с трудом сфокусировала взгляд на встревоженном лице Литари, который, увидев, что она проснулась, с облегчением отпустил ее плечо и отодвинулся. Девушка огляделась, с удивлением понимая, что совершенно не помнит, как оказалась в этой хижине и чувствует себя поразительно хорошо. Она осторожно подняла левую руку и принялась ее разглядывать, удовлетворенно отмечая, что поврежденная конечность практически полностью восстановилась и уже не нужно прилагать усилия, чтобы пошевелить пальцами или согнуть ее в локте. В груди по-прежнему сидел жгучий комок, но и только. Жрица ощущала себя отдохнувшей и бодрой, впервые уже за очень долгое время. А это могло означать только одно…

–  Сколько я здесь лежу?
– девушка рывком села на жестком топчане и тревожно уставилась в окно, за которым синели глубокие сумерки.

–  Ночь и день.
– В голосе Литари звучало облегчение.
– Я уже боялся, что ты не придешь в себя. Ты ни на что не реагировала, и дыхание было едва слышным.

Снеара видела, как парень пытается скрыть тревогу, но темные круги под глазами и откровенная радость, с которой он смотрел на нее, выдавали его с головой. Девушка почувствовала себя неловко оттого, что заставила принца переживать из-за нее и виновато склонила голову:

–  Прости, я еще плохо владею силой богини и не умею быстро исцеляться. С тобой все в порядке?
– встревожено спросила жрица в следующее мгновение, внезапно осознав, что не помнит, как они добрались до хижины и кого могли встретить по дороги.

–  Все нормально, устал только.
– Литари мрачно усмехнулся.
– Мы оказались в логове разбойников, и я все время ожидал, когда бандиты вернутся домой.

–  Извини.
– Снеара осторожно встала и, убедившись, что в состоянии уверенно стоять на ногах, добавила.
– Отдохни, я посторожу, теперь я могу это сделать.

–  Хорошо.
– Принц облегченно вздохнул, словно опасался, что она потребует продолжить путь ночью, чтобы наверстать время.
– У нас осталось еще немного еды, и в хижине я нашел запас продуктов, правда там, в основном крупа и сухари, на чары сохранности здешние обитатели не тратились, за домом течет ручей…

Юноша замолчал на полуслове и зевнул, деликатно прикрывая рот рукой. Жрица улыбнулась, кивнула в знак того, что поняла и легонько толкнула его к топчану, недавно служившему ей постелью, не слушая возмущенных возгласов Литари. Правда недовольство принца очень быстро сменилось ровным дыханием глубоко спящего, и девушка аккуратно укрыла его какой-то тряпкой, видимо игравшей у постоянных обитателей этого дома роль одеяла. Ей предстояла очередная бессонная ночь, но на этот раз она могла бодрствовать без усилий. Снеара тихо фыркнула и уселась на один из деревянных чурбаков, явно заменявших в доме лавки, глядя в окно. Из головы никак не шел сон, и девушка поймала себя на том, что улыбается, вспоминая так не похожих по характеру близняшек.

10.

Тоннор был трактирщиком уже много лет, но до сих пор ему не приходилось видеть таких странных постояльцев. Когда ближе к вечеру в его трактир вошли два незнакомца в дорожных плащах. Тоннор даже не обратил на них внимания. В конце концов, когда твой дом стоит у торгового тракта, хоть и не слишком оживленного, то быстро отвыкаешь удивляться чему бы то ни было. Поэтому трактирщик даже не глянул на очередных голодных путешественников, продолжая задумчиво полировать и так уже чистую стойку, неодобрительно косясь на открытую дверь кухни. Стряпуха опять болтала с подавальщицей и совершено, не следила за тем, что булькает у нее в котле. Такое отношение к еде возмущало Тоннора до глубины души, но делать нерадивой кухарке замечания, он давно зарекся. Вредная баба приходилась его жене матерью и вполне могла испортить ему семейную жизнь на неопределенный срок, обидевшись на несправедливый по ее мнению упрек.

Не особенно он удивился, и когда с ним расплатились древними золотыми монетами, в королевстве Сиали это было в порядке вещей. Никто не смотрел, когда изготовлены деньги, если монеты были полновесными. Ибо в сокровищницах они могли храниться веками, а поскольку, приходя к власти, новый король никогда не изымал из обращения деньги отчеканенные королем предыдущим, то торговцы с одинаковым удовольствием брали любые монеты лишь бы содержание в них золота или серебра соответствовало требованиям. Вот только…Тоннор несколько растеряно оглянулся на непонятную пару. Даже сев за стол они не сняли капюшонов дорожных плащей. И оба путника были вооружены мечами. Уж не разбойники ли? Мелькнуло в голове у почтенного трактирщика. Но он ту же отбросил эту мысль.