Обжигающий айсберг

– Олеся, я счастлив, что мы друзья. Я правда это очень ценю.

С этими словами хорр развернулся и, не дожидаясь ответа, устремился прочь по коридору. Похоже, заразился от Фента этим способом прерывать диалог. Получил передоз общения с капитаном.

… Пока собиралась на свидание, прослушивала последние Галактические новости, и они совершенно не радовали.

Симпатичные девушки-дикторы с экранов компьютера-визора в моей спальне наперебой твердили о том, что Землю сотрясают ссоры и даже драки между людьми и хоррами. Похоже, ситуация коснулась не только патруля – агрессия вспыхивала повсеместно.

«Сегодня, на концерте известного поп-певца Танальо Бриса люди и станхи устроили настоящую бойню…» – невозмутимо зачитывала диктор на первом канале.

«Стычка между станхами и людьми потрясла посетителей и персонал ресторана «Лавстори», расположенного на крыше центрального небоскреба столицы Земли – Алленсии…».

«Недавно, в холле больницы скорой медицинской помощи в небольшом городке Влассарде со смешанным населением вспыхнула настоящая ссора между станхами и людьми за право быть первыми на осмотре врачами…»

«Прибывшие на место хорры не смогли быстро потушить склоку, впервые за многие столетия сотрудничества рас…»

«Дежурные хорры-конфликтологи не сразу справились с ситуацией…»

Все то же самое, что и на станции. По планете неслась волна агрессии между людьми и станхами… Понятно, что все это не спроста и не просто так причины конфликтов пока засекречены, если судить по ответам Фента. Но одно меня очень насторожило.

В коротких видео, на которых люди и станхи ссорились или дрались, кидались друг на друга с кулаками или обвинениями, то и дело звучало:

– Инопланетные рыбы!

– Потомки рыб и приматов!

– Вы постоянно что-то скрываете!

– Вам нельзя доверять!

Эти фразы проскальзывали всякий раз и у меня возникло стойкое де жавю с происшествием на корабле…

Так… Вот это уже очень даже любопытно. Главные причины конфликтов сводились к древнему предубеждению и недоверию, которые, вроде бы преодолели много веков назад. Словно кто-то нажал на волшебную кнопку и отмотал столетия, чтобы опять столкнуть нас лбами с союзниками. Но как? Как подобное вообще возможно?

Я не находилась с ответом и от этого тревога лишь разрасталась.

Впрочем… сделать я пока ничего не могу. Свидание с Фентом уже через двадцать минут, так что попытаюсь получить удовольствие. И кто знает – вдруг станх поделится хоть какими-то сведениями? По доброте душевной и в качестве залога симпатии?

Внезапно почему-то вспомнился Гайс с его «Вечно ты думаешь о работе! Даже на романтическом уикенде!»

А следом Стас «Да ты ведь не женщина – ты функция!»

И, наконец, Ильдар.

«А разве ты сама не помешана на работе? Когда ты в последний раз развлекалась, не думая о служебных проблемах?»

Черт! А ведь мои бывшие в чем-то правы. Мы крепко сошлись в злобных эпитетах и очень здорово не сошлись характерами. Но… в целом, мои прежние мужчины порой говорили дело. Наши взаимные удары по самолюбию кинжалами язвительных реплик и дубинами оскорблений порой содержали и вполне себе правильные претензии. Просто никто не хотел разбираться…

Почему-то вспомнилось, как однажды Дреймор сказал: «Отношения – это как парный танец. Если у кого-то заплетаются ноги – падают двое. Если кто-то не выдерживает ритм – сбиваются оба. Невозможно танцевать без помощи партнера. И если один уходит в низкий брейк, а другой кружится в вальсе – ничего путного из этого не получится».

Мы просто оказались слишком разными. Никто не виноват, что танец не вышел.

Это лишь в фильмах танцоры хип-хопа и брейка легко осваивают балет и латину и наоборот… Там, наверное, стимулов больше – победить, поступить в престижную Академию… В наших же случаях всякий раз оба не особо старались, словно чувствовали, что мы не пара.

Глава 9

Закончив с тревожными новостями, я поправила черные лосины для йоги, розовую футболку и накинула серую спортивную куртку с капюшоном.

Последний штрих: защитный гель и перчатки.

Беглый взгляд на часы показал, что опаздываю на две-три минуты. Любопытно, почему Фент не торопит? Не стучит в дверь? Не пишет сообщения? Не интересуется – где я вообще? Он не передумал?

Я вышла в коридор, присела на табуретку и мазнула взглядом по зеркалу на стене, обрамленному строгой рамкой из камня-пластика цвета кофе с молоком.

Что, если капитан не придет? Вдруг передумал? Но тогда почему же не сообщил, не прислал весточку? А может решил, что не королевское это дело оповещать простых землянок о собственных сиятельных планах? Пусть даже хоррок, какая разница?

Хм… я вдруг поняла, что чувствую обиду, досаду. Еще недавно я не знала – хочу ли свидания с Фентом. Стоит ли встречаться с ним в непринужденной обстановке, проводить вместе время, да и вообще общаться. Говорил капитан мало, отделывался полунамеками, выдерживал долгие паузы и почти ни разу не озвучил своих намерений в мой адрес.

Всякий раз он уходил от ответа или предлагал додумать самой, как в столовой, когда выбрал земную еду. Может, я для Фента – своеобразный пример, тренажер? Способ освоить охмурение землянок?

Я завязала любимые белые кроссовки с удивительно эластичной и упругой подошвой – получше супинаторов, и осталась сидеть, в раздумьях.

Отправиться в спортзал? Или остаться в квартире?

В принципе, я так или иначе тренировалась дважды или трижды в неделю – как получалось. Любой патрульный осознает: хорошая физическая подготовка в нашей работе – вовсе не роскошь, а средство выжить в порой ужасных условиях.

Нам ведь приходилось высаживаться на негостеприимные планеты… Вроде знаменитой Жар-птицы. Да, да, вот так сказочно и эпатажно именовалась планета, почти всю поверхность которой покрывали вулканы. Часть огненных гигантов давно потухли, став домами для аборигенов – манлалийцев. Четырехпалые гуманоиды со смешными почти плоскими носами не вступили в Союз планет, но согласились сотрудничать. Кстати, снабжали нас некоторыми природными ископаемыми, в том числе и теми, что использовались для генераторов силовых полей.

Вот уж где пословица «Жить как на вулкане» приобретала истинный смысл, так это на Жар-птице.

Патрульные помогали манлалийцам и землянам, которые прилетали на планету с туристическими транспортниками.

Обычный человек, в средней физической форме вряд ли смог бы путешествовать по Жар-птице больше часа. Непроходимые джунгли на склонах потухших вулканов сменялись бурными реками, что текли навстречу незадачливому туристу и горячими гейзерами, которые выстреливали из-под земли в самый неожиданный момент. На Жар-птице приходилось карабкаться, продираться, рубить плотные стволы местных пальмовых, отпрыгивать от столбов воды из-под земли…