Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта

— Шинг,– нахмурился Эдгар, грозно скрестив руки на груди.– Как ты посмел сюда явиться?

— Разве мне кто-то может запретить?! Ты что, серьёзно рассчитывал, будто Стэн с кучкой охранников задержат меня?– на губах вошедшего появилась злобная усмешка.

Верховный принц медленно приблизился к мужчине:

— Вон! Пока я сам не вышвырнул тебя отсюда.

— Чего же ты ждёшь? Я не уйду, не поговорив с женой!

Брови Эдгара сдвинулись к переносице, он редко выходил из себя, но теперь всё шло именно к этому.

— Не смей называть её так,– сквозь зубы процедил он.

— Официально она моя…

— Заткнись!

— Успокойтесь,– тихо сказала Лора, привлекая общее внимание.– Эд, Люк, выйдите, пожалуйста.

— Ни за что!– прорычал верховный принц, не сводя горящих глаз с Шинга.

— Я тебя прошу, Эдгар.

— Она тебя просит,– развязно ухмыльнулся Шинг.

Эд строго посмотрел на сестру, но, уловив её решительный взгляд, понял, что пререкаться бессмысленно, она всё равно настоит на своём.

— Мы будем в холле,– предупредил верховный принц,– на всякий случай.

— Действительно,– прошипел Шинг,– мало ли что здесь может произойти.

Эдгар хотел было вернуться, но Лора жестом запретила ему вмешиваться. После того, как братья ушли, принцесса вопросительно посмотрела на мужчину:

— Не понимаю, о чём можно ещё говорить? Всё решено.

— Кем?!– резко спросил Шинг.– Тобой?! Мне плевать, что ты там решила! Я убью тебя, если ты посмеешь сделать это!

— Я уже это сделала и не собираюсь менять своего решения,– со спокойной строгостью ответила Лора.

На губах Шинга появилась сардоническая усмешка:

— Такая смелая, потому что Эдгар за дверью? Но я всё-таки попробую тебя переубедить…

— Стой, где стоишь, иначе я действительно позову Эдгара.

Верховный принц с нетерпением ждал, когда отворится дверь. Люк впервые видел, чтобы брат так нервничал, ещё с детства он запомнился ему своей невозмутимостью.

— Шинг где-то в замке,– послышался прерывистый голос подбежавшего Стэна.

Эдгар ничего не ответил, лишь кивнул в сторону кабинета.

— А что происходит?– осторожно поинтересовался Люк.

Эдгар и Стэн молча переглянулись и ничего не ответили. Люк, понимая, что сейчас их расспрашивать бесполезно, тоже погрузился в безмолвную тишину. Было странно вернуться домой и вместо тёплого уюта попасть в водоворот семейных проблем, распрей и столкнуться с такой скупостью чувств. После долгого отсутствия он рассчитывал на другое.

Мужчины прождали почти четверть часа, когда наконец распахнулась дверь, и в коридор вылетел муж Лоры. Вид у него был, как у потрёпанного хищника, который лишь скалит зубы, но сделать ничего не может.

— Я ещё вернусь,– прошипел Шинг и быстро направился к выходу.

Вслед за ним появилась принцесса, бледная и напряжённая как струна. Она обвела братьев остекленевшим взглядом и удалилась в сторону своих покоев.

— Кто-нибудь расскажет, что тут творится?– обеспокоенно спросил Люк, глядя на братьев, которых точно парализовало.

— Лучше не спрашивай,– шепнул Эдгар.– Всё равно не задержишься здесь.

Верховный принц тряхнул головой, словно сбрасывая наваждение, и быстро последовал за сестрой.

— Что это с ним?– обратился Люк к младшему брату.

— Интересный вопрос,– задумчиво кивнул Стэн.– Ответ на него знают только Лора и Эдгар. Но не советую расспрашивать их об этом.

— Почему?

— Там какая-то запутанная и неприглядная история с Шингом. Лора после расспросов впадает в ступор, а Эдгар – в бешенство.

— Эдгар?! В бешенство?

— Эдгар, Эдгар.

====== ГЛАВА 7. ======

Часы пробили одиннадцать вечера, но жизнь в замке Мернов бурлила с новой силой – все члены семьи были поздними пташками. И в этот час каждый нашёл развлечение по душе.

Диана и Жак отдыхали в саду в увитой зеленью беседке. Тёплый ветерок разносил нежный аромат, распустившихся с заходом солнца клиацинтов, называемых ещё «цветами ночи». Пение птиц, спрятавшихся на ветвях высоких деревьев, сливалось с журчанием воды, бьющей из фонтана неподалеку. Вся атмосфера располагала к романтическому настроению, на что и рассчитывал Жак. Но мысли принцессы блуждали где-то далеко, а точнее, на другой половине Люмьеза в замке третьего принца королевской династии Каренсов.

«Странный этот Люк,– думала про себя женщина.– Интересный и импульсивный. Взять и предложить пожениться… Насмешка? Болтовня?.. Тогда зачем настаивать? Как глупо. Неужели, можно захотеть заключить брак после дня знакомства? Так только в романах пишут… Люк Каренс, вы были слишком нереальны… И почему я всё ещё думаю о вас?»

— Мне нравится смотреть, как развеваются твои волосы на ветру,– прошептал мужчина, осторожно перебирая пальцами локоны Дианы.– Я пожертвую всем, лишь бы ты всегда была рядом.

— А разве мы не вместе?– продолжая думать о Люке, отозвалась принцесса.

— Но не так, как хочу я,– тихо заметил Жак, скорее обращаясь к самому себе.

— Если ты о свадьбе, то лучше не начинай.

— Нет, я совсем о другом,– горько усмехнулся мужчина, слегка отстраняясь.– Но раз уж ты коснулась этой темы, давай, наконец, определимся.

Принцесса беспомощно опустила голову на плечо Жака:

— Только не сейчас, я ужасно устала сегодня. И, потом, мне надо всё обдумать, не торопи меня.

— Что ты должна обдумать?– почти резко спросил мужчина.– Может, ты сомневаешься в наших чувствах? В моих или в своих?

Диана отодвинулась, неуютно поёжившись.

— Пожалуйста, поговорим об этом завтра, у меня голова раскалывается.

— Я не могу тебя понять, ты всё время откладываешь этот разговор. Что тебя останавливает? Я люблю тебя, ты меня тоже, что ещё надо?– Жак вдруг замолчал, глядя в глаза принцессе.– Или я ошибался? Ты не любишь меня, да?

— О, Господи…– измученно вздыхая, прошептала женщина.– Когда тебе надо? Через месяц, через неделю или прямо завтра? Выбирай сам, только сегодня оставь меня в покое. И, на будущее, Люк, если ты снова заговоришь о…