Обжигающий холод звёзд или Тройная вендетта

Кларенс с трудом сдержала тяжёлый вздох:

— Дружба между мужчиной и женщиной – это нелегко. Поверь, я знаю по собственному богатому опыту… Я говорю не только о своих братьях, но и о мужчинах, которые окружали меня. В конечном счёте, всё переходило во флирт или роман, а иногда и в убийства.

— Но я не собираюсь с тобой флиртовать. Нет, ты, безусловно, привлекательная женщина и способна очаровать любого мужчину…

— И часто женщины попадаются на твою грубую лесть?– перебивая, с сарказмом спросила Кларенс.

— Умные – никогда.

— Ты невозможен,– качая головой, прошептала принцесса.

Монах отвесил шутливый поклон:

— Покорно, благодарю.

— Ладно, я согласна.

— На что?– с притворным удивлением поинтересовался Верган.

— На дружбу.

Мужчина сдвинул брови, словно силясь что-то припомнить и, наконец, сказал:

— Кажется, у меня проблемы с памятью, я разве предлагал тебе дружбу?

Бровь Кларенс возмущённо поплыла вверх.

— Шучу-шучу!– поспешно капитулировал Монах.– Но только, если ты обещаешь не флиртовать со мной…

Принцесса рассмеялась. Состояние, в котором она сейчас пребывала, позволяло быть беспечной, свободной и не задумываться о далёком будущем.

— Флиртовать с тобой? После Лоры? Я пока ещё в своём уме!

С лица Вергана схлынули все краски.

— Прости?– жёстко переспросил он.

— О-у… извини, я не хотела,– не слишком натурально спохватилась Кларенс.

— Нет-нет, продолжай. Мы же друзья – ты можешь высказываться по любому поводу.

— Говорят, вы с Лорой поссорились.

— И кто же это тебе всё говорит?– недовольно усмехнулся Монах.

— Я не собираюсь лезть в твою жизнь и надоедать советами,– начала принцесса,– дело твоё, но…

— Но всё-таки тебе хочется высказать своё мнение,– обречёно закончил Равнодушный.– Валяй. Ещё одну попытку помирить меня с ней я снесу.

Кларенс покачала головой:

— Помирить? Ну, нет! Вы не подходите друг другу. Более того, для вас было бы лучше совсем не встречаться… даже случайно. Ходят слухи, что Лора пропала. Осмелюсь предположить, что она у Кровавых Монахов. Это твой шанс освободиться! Не мешай своим братьям, что бы они не задумали сделать с ней…

— Это провокация?– сердитым тоном спросил Верган.

— Нет, это совет… твоего друга. Пусть они убьют её, сделают мученицей – это подорвёт силы Каренсов! А тебя больше не будет преследовать её образ… Разве что по ночам, но ты это переживёшь!

Монах в полном недоумении смотрел на Кларенс, не понимая, что в действительности она имеет в виду.

— А теперь, если позволишь,– горько улыбнулась принцесса,– я бы хотела вернуться в Диадор.

— Ты поступаешь неправильно,– тихо произнёс Верган, с сожалением глядя на женщину.

— Я поступаю так, как подсказывает сердце. А ты?

ГЛАВА 14.

Начинало светать. Вайдж ворочался на постели, тщетно пытаясь уснуть. Его мучило чувство безысходности, он – так часто бравший судьбы народов в свои руки, теперь был беспомощен в своей собственной судьбе. Они с Лорой оказались совершенно одни в замке Кларка Рико на единственном острове планеты, и никто не знал, где их искать, и от этого пропадала всякая надежда на спасение.

Хмурый Бог поднялся с кровати, оделся и вышел в коридор. От полного беззвучия становилось невыносимо. Мужчина решил заглянуть к Лоре, полагая, что она тоже не спит. Вайдж не ошибся, принцесса действительно не спала, её вообще не оказалось в покоях.

Прошло более получаса прежде, чем Хмурый Бог разыскал Лору. Она расположилась в подвальных помещениях библиотеки, изучая архив.

— Не спится?– осторожно спросил мужчина, присаживаясь в кресло напротив.

Принцесса от неожиданности выронила из рук пачку пожелтевших листов, исписанных мелким почерком.

— Извини, я не хотел тебя напугать,– Вайдж бросился поднимать листы.

— Оставь,– сдавленным голосом прошептала Лора, прикрывая глаза.

— Что это? «Мекари Ланг Крин Дузар Радруф. Некоторые заметки из жизни его предков и потомков». Это летописания?

— Да,– с сожалением ответила принцесса.

— Постой-постой… Радруф… это же основатель вашей системы… и, кажется, ваш предок?

Лора удручённо кивнула.

— Ты уже прочла?

— Не всё.

— Можно?– неуверенно спросил Вайдж.

На губах женщины появилась горькая усмешка:

— Читай. Нельзя же лишать человека возможности узнать, почему его обрекли на смерть. Вернее – из-за кого. Читай вслух.

Хмурый Бог сделал свет лернопалов ярче и начал:

— «Более 55 тысяч лет до высшей эры великий чародей и маг Радруф Санрагде в наказание за преступление был сослан Советом Магов и Советом Властителей в систему, ныне именуемой: Рагде галактики Диадор. Система включала девяносто две планеты, пригодные для жизни, но не имевшие очагов цивилизации…» Подумать только, каких-то шестьдесят тысяч лет и Рагде превратилась в процветающую систему.

— Подумать только,– усмехнулась в ответ принцесса,– каких-то шестьдесят тысяч лет назад Рагде основал преступник. И вот его потомки рвут друг другу на части, чтоб править системой «изгнанных»!

— Я только не понял, почему тут написано девяносто две планеты вместо ста тридцати двух?

— Читай дальше.

— «Радруф Санрагде,– продолжил Вайдж, пропуская несколько расплывшихся строк,– правивший системой более 7 тысяч лет, умирая, наложил заклятие на кристалл: «Овладевший великой тайной энергии и обеих магий, собери разлучённые части кристалла воедино. Освободи разум от мыслей, а сердце от чувств и прими дар своего предка. Это великий дар созидания и разрушения. Ты волен сделать выбор – превратить планеты и цивилизации в прах или создать новые (как поступил я). В любом случае, помни о последствиях…». Вот это завещание – так завещание!

— Кристалл Радруфа,– задумчиво произнесла Лора, непроизвольно коснувшись груди, где обычно висел медальон,– сейчас он разделён между Мернами и нами. Мы в свою очередь делили его на ещё более мелкие части, дабы использовать в семейных медальонах.

— Очевидно, теперь предку Радруфа придётся несладко, собирая воедино все кусочки,– усмехнулся мужчина.– Продолжим? «Единственный наследник Радруфа – Дузар – второй правитель Рагде не преуспел в искусстве магии, всецело посвятив себя политике. В его потомстве долгое время не было сыновей, и лишь спустя 63 века его жена родила первого наследника, скончавшись по прошествии двух дней. Крин – сын Дузара был безвольным и слабым политиком. В период его правления треть населения Рагде безвозвратно покинула систему. Большая часть потомства Крина погибла в борьбе за престол, сменяя друг друга в течение двух десятилетий. Ланг – младший и единственный выживший сын Крина оказался весьма жёстким правителем. Семеро его детей навсегда покинули Рагде, четверых он изгнал сам. Спустя 12 тысяч лет его старший сын – Мекари вернулся в родную систему и отнял власть у отца».

— История просто душераздирающая, не находишь?– с иронией спросила принцесса, остекленевшим взглядом уставившись в потолок.– Мернам и Каренсам есть, у кого учиться жестокости.

— «Более 10 тысяч лет Мекари Ланг повелевал народами Рагде. У него было несколько дочерей и три сына от разных браков – Мерн, Каренс и…»

— Не стесняйся, я уже читала это.

— «…и Рико». Может, это не тот?– попытался обнадёжить Вайдж.

Лора ничего не ответила, лишь горько усмехнулась.

— «Младший сын исчез на 78 году жизни сразу после скоропостижной смерти своей матери – третей жены Мекари – Даризы. Все считали его погибшим в одном из сражений, поэтому Рагде унаследовали два старших сына Мекари – Мерн и Каренс, не ставшие делить власть между собой. После смерти отца они возвели себе замки на планете Люмьез. Сводные братья жили в мире и согласие более 3 тысяч лет, за что их правление и получило название «двух королей на одном троне». У Мерна в браке с Вигиттой – принцессой системы Малого Месяца галактики Иор было двадцать три ребёнка. У Каренса в союзе с Ариной – баронессой Арейского Королевства галактики Оверин родилось шесть детей, причём третий сын не был…»– Хмурый Бог резко замолчал.