Очень драконий Новый Год

Именно так было со мной в тот момент.

– Я поняла, - вздохнула Льяна.
– Все проблемы - от этих мужиков-козлов… Пойду, что ли, со своим парнокопытным мириться.

И после этих слов меня отчего-то охватила самая настоящая ярость.

– Хорошо, - ответила я равнодушно.
– Но больше тогда не приходи ко мне с жалобами.

– Джан, ты чего…

– Я ничего, - я просто на грани нервного срыва.
– Просто хватит уже отравлять жизнь себе, детям и окружающим. Мужчины, женщины… все мы - люди, заслуживающие уважения. И счастья. Все эти пробежки по кругу от “у меня всё плохо” до “стерпится-слюбится” - это просто мазохизм. И мужики не козлы. Тут, уж извини, ты только сама себе коза. Любишь, хочешь идти на компромисс - так решай эти проблемы не со мной, а с ним. Не любишь и не хочешь компромиссов - слезай с дохлой лошади. Вот и вся разгадка.

В её глазах полыхнула злоба.

– Вот так ты, да? Очень умная, да?!

– Нет. Просто не хочу больше служить сливным бачком для повторяющихся по кругу жалоб, после чего ты утром опять пойдёшь с ним мириться. Это порочный круг.

– Для этого и существуют друзья - поддержать в трудную минуту!

– Да. А ещё друзья существуют, чтобы говорить правду.

– Знаешь что….
– Льяна бешено сверкнула глазами.
– Ты же просто ревнуешь! У самой с драконом не сладилось, выгнал тебя, как драконы обычно делают - вот и хочешь, чтобы и я была одинока? Чужое счастье глаза колет?

– Уходи, - сказала я устало.

На самом деле, в гробу я видала такое счастье, как у Льяны. Но в одном подруга была права: я наговорила лишнего, сорвалась на ней ни за что ни про что.

И, разумеется, легче мне от этого не стало. Лишь гадкий осадок остался в душе после того, как за Льяной закрылась дверь.

– Мряв?
– Бонифаций подошёл и теперь вопросительно взирал на меня своими огромными глазищами.

– Да, - сказала я ему.
– Твоя хозяйка - просто дура.

– Мряв, - подтвердил он и потёрся о мои ноги.

Вот уж точно: первое правило кошатника - кормить кота в любой непонятной ситуации.

*

Я провела то утро совершенно по-дурацки - на кровати, в обнимку с котом, натянув самую нелепую из подаренных Аланом нелепых пижам.

Жалкое зрелище.

Не думайте, я прекрасно понимала, что это - глупо. И знакомы мы с Дином едва-едва, и лет мне уже давно и прочно не восемнадцать, чтобы во что-то там эдакое верить и ждать от отношений мифического “долго и счастливо”. Опять же, с самого начала было понятно, что парность - это такое обстоятельство, против которого вот никак не попрёшь; вердикт, который не оспоришь. Не судьба, и всё тут. Какие могут быть “но” и “если”?

Но я всё равно надеялась: а что, если… Эх, какими же идиотками мы порой бываем, если влюбляемся! А я, кажется, всё же влюбилась. В дракона, да ещё и своего студента. Ну не ирония ли?

– Глупая я, Бонь, - сказала коту.
– Самой тошно.

– Муа, - согласился тот и перевернулся на другой бок. Чеши, мол. Ну логично, что уж… и вообще, как там Или говорил о показательных страданиях? Сесть на окошко, смотреть на дождь? Дождя, конечно, нет, а вот окно для сидения есть - широкое, с подушечками и специально приделанными книжными полочками. И даже с подставкой под чашку. Правда, обычно я там не грустила, а читала. Но сейчас, пожалуй, даже самая простенькая из книг встала бы мне поперёк мозга. И, что даже важнее, поперёк сердца. Книги - отличные собеседники, но их стоит читать, когда есть сила окунуться в жизнь других и в голову автора. У меня таковой не было. Хотя… взгляд прикипел к недавнему подарку драконьего принца. “Шалости в Магической Академии”, говорите… а почему бы, собственно, и не да?

*

Одиночество, смешная и глупая книга, тёплый кот, горячий чай, зимний сад за окном и цветастый плед - так выглядит мой личный рецепт успокоительного. Принимать его следует в сочетании с постельным (или, как минимум, домашним) режимом, чтобы однозначно подействовало.

Так я поступила: отрубила все артефакты связи, перенастроила защиту в режим *не пускать вообще никого* и приказала себе игнорировать весь окружающий мир с его не-истинными драконами, сплетничающими коллегами, почти-друзьями, подковёрными интригами и прочими утомительными вещами. Несколько раз в дом ко мне стучались, но я это только игнорировала.

Когда за окном потемнело, я отложила книгу и принялась задумчиво наблюдать за скачущими по веткам птицами.

Мне не стало намного легче, и горечь никуда не ушла. Но теперь я верила, что смогу - пойти завтра на работу, и улыбаться, и поговорить с Льяной. И с Дином - пожалуй, смогу. Когда-нибудь. А пока…

– Твой чай остыл.

Я еле удержалась от того, чтобы подскочить до потолка и заорать нечто, не вполне приличествующее культурному преподавателю.

– Ты как тут оказался?!

– Вошёл.

Дин стоял, привалившись плечом к дверному косяку и скрестив руки на груди. И смотрел - впервые на моей памяти - очень серьёзно. И упрямо.

– Там защитные чары!
– сказала я зачем-то.
– Или тебе снова божественные силы помогли?

– Я вырос с отцом, возглавляющим Драконью Тайную службу. И кое-что могу безо всяких божественных вмешательств. Хотя, говоря об этом, я вот подумываю: а не пообщаться ли нам предметно с этой безумной божественной сучностью? Что за ерунду он устроил? Пусть исправляет!

– Дин, замолчи немедленно, - попросила я твёрдо.
– И вспомни, что не о ком-то из своих подчинённых говоришь. Но о Том, кто тебе ничего не должен. В том числе - никаких объяснений. И исправлений. Всё так, как есть…

– Я не собираюсь с этим мириться.

Наверное, мне было бы проще, если бы он истерил. Но этот Дин - спокойный, собранный, хладнокровный - внушал.

Что именно он мне внушал, вопрос отдельный. И в некоторых аспектах даже немного неприличный. Потому сойдёмся на объясняющем всё и ничего слове “беспокойство”.

– Дин, - проговорила я как можно мягче.
– Мы - не пара. И это значит…

– Это ничего ещё не значит, - отрезал он.
– Я не собираюсь отказываться от тебя.

– Думаешь, общество так просто это примет?

– Им и не обязательно будет знать, - ошарашил меня этот замечательный дракон.
– Я поговорил с Или и Роем. Вместе мы сможем подделать татуировку парности так, что никто ничего не заподозрит.

40

Что же, это было, как удар под дых. И, пожалуй, куда красноречивее многословных признаний. Вот только…

– Ты же понимаешь, что это не может так сработать, правда?

– Это может и будет работать, - отрезал он.
– Мы втроём создадим татуировку, неотличимую от настоящей. Ни у кого не возникнет вопросов или сомнений.

– Правда?
– почти помимо воли я сорвалась на язвительный тон.
– Думаешь, они не заметят, что у нас не появляются дети?

– У драконов в среднем дети рождаются не так уж часто, - спокойно парировал Дин.
– Первую сотню лет вряд ли кто-то по-настоящему задастся вопросами. И за это время, думаю, нам удастся разрешить политические неоднозначности, чтобы потом спокойно всем всё рассказать. Тебе не о чем волноваться: ответственность за это решение мы трое возьмём на себя.