Очень плохие игрушки. Том 1

— Эй, послушай, друг, — обратился я к мышонку.

Но вместо ответа возле моего горла возникло острие копья, которое секунду назад висело за его спиной.

— Ладно, ладно, не горячись, я все понял, — произнес я, на всякий случай поднимая руки в знак мирных намерений.

— Не сочти за грубость, — вдруг заговорила сова-поту. — Просто ночью наши возможности ограничены, так как мы перестаем получать энергию от девочки. Поэтому мы стараемся не тратить силы по пустякам. Полное истощение — это верная смерть, знаешь ли. Из всех нас только Марта умеет подзаряжаться от магической сети особняка. Так что лучше придержи свои вопросы до утра, приятель, ладно?

Я прислушался к своим ощущениям и действительно заметил, что запас жизненной силы, который я получил во время подзарядки от кристалла, медленно уходит. И каждое мое движение только ускоряло это истощение. Паршиво, конечно.

— Мне послышалось, или кто-то назвал мое имя?

Перед нами тут же появилась недовольная морда кошки-надсмотрщика, свесившей голову с верхней полки. Она разглядывала нас вверх тормашками. Только сейчас я осознал, насколько же она здоровенная. Пожалуй, эта тварь могла бы проглотить меня целиком без особых усилий. Интересно, а размер игрушек как-то связан с их силой?

— Прости, — сконфуженно ответила птица. — Но кто-то же должен объяснить ему хотя бы элементарные вещи, чтобы парень до утра не откинул копыта.

— Самые элементарные вещи, говоришь? — кошка скривилась в надменной полу-улыбке. — Что ж, это разумно. Как старший фамильяр, я просто обязана заботиться о новичках.

Не успел я и глазом моргнуть, как Марта сцапала меня за шиворот и мы оба очутились на полу в самом центре комнаты.

— Есть всего три правила, которые наверняка помогут тебе выжить в этом суровом мире, — вкрадчиво произнесла она, ходя по кругу и внимательно обнюхивая меня со всех сторон, будто мышонка. — Итак, правило первое…

— Знай свое место, червяк!

Мощный удар сбил меня с ног, отбросив в дальний угол. Впрочем, кошка уже была там, приняв этот странный пасс от самой себя, будто заправский футболист.

— Элиза любит меня больше вас всех, вместе взятых, так что даже если я решу слопать какого-нибудь наглого новичка, мне за это ничего не будет, — промурлыкала Марта, катая меня по земле, будто комок теста или пластилина.

— Правило второе… — она улеглась на спину и играючи подбросила меня высоко в воздух, тут же поймав на лету с помощью своей странной телепортации.

— Делай, что тебе говорят!

Еще один удар — и она швырнула меня на пол, едва не вытряхнув душу из моего хрупкого тела а затем прижала к ковру своей тяжелой, как ковш экскаватора, лапой.

— Я умнее всех вас, и намного больше знаю о происходящем в доме. Нравится тебе мое решение или нет — мне на это плевать. Сперва ты выполняешь приказ, а потом уже критикуешь, если кишка не тонка. Надеюсь, это понятно?

Я осторожно пошевелил конечностями, проверяя, не сломаны ли они. Черт возьми, и долго это издевательство будет продолжаться? Неужели никому нет дела до того произвола, который она здесь творит? Видимо, нет. Остается полагаться только на свои силы. Должно же быть хоть что-то, что я могу противопоставить этой непробиваемой дылде!

Точно, девочка в самом начале упомянула, что у меня есть какая-то врожденная способность. Должно быть, речь о том магическом символе, который я подобрал в темном измерении. Но как мне активировать его в этом теле?

— Правило третье…

Я сжался, готовясь к новому удару. Но Марта почему-то умолкла, принюхиваясь и оглядываясь по сторонам. Потом исчезла, растворившись в воздухе. В углу под кроватью послышался какой-то шум и возня. Ну а я, пользуясь этой заминкой, направил все свои усилия на то, чтобы отыскать внутри себя способность, которая досталась мне после двойного убийства светлячков. С помощью одного из щупалец я сразу же направил в него свою жизненную силу.

Поначалу у меня ничего не вышло. Затем я догадался использовать сразу два щупальца, как бы пропуская энергию через руну. Ага, вот как это работает!

Мое тело начало мерцать, а затем полностью исчезло из виду, став абсолютно прозрачным. Я поспешил спрятаться среди вещей Элизы, стараясь не шуметь.

Крылатая кошка выбралась из-под кровати с видом победителя, держа в пасти здоровенного таракана с куриной головой. На сей раз, совершенно настоящего, живого. Ого. Значит здесь действительно водятся всякие диковинные создания. Хотя, откуда я вообще знаю, что такое «таракан» или «курица»? Воспоминания из прошлой жизни? Очевидно, что этот мир сильно отличается от того места, где я жил раньше. Что ж, придется некоторым вещам учиться заново.

Марта сжала челюсти и я с удивлением заметил, как нечто сияющее вылетело из тела ее жертвы и впиталось в маску, заменяющую кошке морду. Она что, его душу только что поглотила? Вот тебе и «подзарядка»!

Недолго думая, кошка запрыгнула на кровать, и оставила истекающий кровью трофей на белоснежных простынях, прямо напротив головы своей хозяйки. Кажется, утром кого-то ждет очень веселое пробуждение.

— Так, а где… — Марта растерянно заозиралась, не найдя меня на прежнем месте.

— Куда он спрятался, отвечайте, быстро! — тут же разъярилась она, поворачиваясь к остальным игрушкам.

— Не спрятался, а исчез, — ехидно отозвался Оскар. — Хозяйка сказала, что у него есть какая-то способность. Так что теперь он может быть где угодно. Сюрприз-сюрприз!

— Заткнись.

Кошка едва удостоила его презрительным взглядом и бросилась к тому месту, где я находился минуту назад, старательно принюхиваясь.

— Аспект невидимости! — пробормотала она, и в ее глазах вспыхнул охотничий азарт.

— Что такое, подруга, неужто ты теряешь хватку? — продолжал издеваться заяц. — Глядишь — и придется тебе уступить немного места на своем воображаемом троне. Ну а что? Подумаешь — совсем чуть-чуть подвинуться, мужичок-то крохотный, с ноготок.

Вот ушастая сволочь! Он ведь не только ее дразнит, но и меня подставляет. Теперь кошка будет считать, что я выставил ее дурой перед всеми остальными куклами. А такого унижения она мне точно не простит. Черт, ну почему вы просто не можете оставить меня в покое?!

— Если ты сейчас же не закроешь свой поганый рот, то твой труп окажется на кровати рядом с куроканом, — пригрозила Марта, бросив на зайца тяжелый взгляд.

Оскар притих, не решаясь больше испытывать судьбу. Ну а кошка тем временем стала методично двигаться по спирали, размахивая хвостом, будто веником. Видимо, она рассчитывает найти меня наощупь или по запаху.

— А ты не так прост, как кажешься, да? — промурлыкала она. — Но ты совершил большую ошибку и теперь твоя способность станет частью моей коллекции. Элиза, конечно, расстроится, но новички часто гибнут в первую ночь по собственной глупости — ей и в голову не придет, что это моя работа.

Зараза! Она поняла, что ею манипулируют, но все равно собирается меня убить. И ведь не сбежишь — слух у этой стервы отменный. Единственная моя надежда — полет, которому я так и не успел научиться. Вроде бы, мотыльки летают абсолютно бесшумно, но распространяется ли это правило на их плюшевые копии? Скоро мне придется проверить это на собственной шкуре.