Очень плохие игрушки. Том 1

— Я уже изменила прошлое, когда отобрала душу своей матери у этих уродов, — хмуро отозвалась Элиза. — Теперь она навсегда со мной, как и Марта…

— Не обязательно, — начал на ходу размышлять я. — Для остальных она все равно, что мертва. И даже если ты сможешь вернуть ее в будущем, это никак не повлияет на прошлое, понимаешь? Так же и твоя месть — ты должна отложить ее на будущее!

Девочка задумалась. Снаружи раздался грохот и топот копыт. В зал ворвался уже знакомый нам пегас-кентавр, нещадно растоптав своими копытами несколько мелких порождений Изнанки.

— Здесь кто-нибудь есть? — выкрикнул Герман. — О, нет, Лорейн…

— Дедушка! — радостно отозвалась Элиза. — М-м-м, м-м, м-м-м-м!

— Элиза? — удивился старик, бросаясь к пленнице. — Что ты здесь делаешь?

Он принялся открывать защелки доспехов, помогая внучке выбраться на свободу. Элиза отчаянно мычала, но так и не смогла произнести ни слова. Да что это с ней? Неужели еще какой-то побочный эффект от контракта Умбры? В принципе это логично. Демон точно знает, что произошло в прошлом, и не позволяет ей сделать то, что повлияет на ход событий. В данном случае — рассказать дедушке о предательстве родственников. А вот поглощение души Лорейн никак не отразилось на будущем. Видимо, в прошлый раз с ритуалом тоже что-то пошло не так. Оммёдзи впопыхах переделывал свой магический круг и вполне мог допустить какую-то серьезную ошибку.

— Прости милая, — покачал головой Герман, беря девочку на руки и отправляясь к ритуальной чаше. — Я рад бы тебе все объяснить, но на это нет времени. Просто доверься мне, и делай все так, как я скажу, это очень важно!

Элиза послушно кивнула. Видимо, речь идет о том, чтобы снова запечатать Пожирателя. Герман взял кинжал и порезал собственную ладонь над чашей, связанной с магической формацией замка, отчего она стала светиться гораздо интенсивнее. Ну, оно и понятно, вряд ли этот придурок, Альбрехт, может хоть как-то сравниться по силе с главой рода.

— Мне понадобится немного твоей крови, — заявил Герман, подводя девочку к чаше. — Можешь отвернуться, если тебе страшно. Нам нужно запечатать Пожирателя, пока он не вошел в полную силу. Мне придется его ранить, а тебе — прикоснуться к его руке, чтобы ваша кровь смешалась. Тогда он снова окажется в ловушке.

Элиза не стала отворачиваться. Вместо этого она забрала у Германа кинжал, и сама полоснула им по руке, жертвуя алтарю немного собственной крови. Свечение формации, пусть и едва заметно, но все-таки усилилось, отчего ее дедушка удивленно вздернул брови.

Герман властно взмахнул рукой, и фамильяры, подключенные к магическому кругу, стали оживать. Некоторые из них сразу же запрыгивали в открытый портал, ведущий в Изнанку, другие сливались с самим Германом, в результате чего кентавр стал быстро увеличиваться в размерах, отращивая дополнительные руки, ноги, крылья и даже глаза. Теперь он уже больше походил на какого-то жуткого паука, чем на лошадь. Множественное физическое слияние? Это уже определенно что-то из эндгейм контента. Но сколько же у него сейчас разных аспектов? И их тоже можно будет комбинировать?

— Я отправлюсь на ту сторону, — снова заговорил дедушка. — А ты жди моего сигнала здесь. Йоко поможет тебе и защитит от опасностей Изнанки.

Один из фамильяров — большая лисица со множеством зубастых швов по всему телу приблизилась к девочке, осторожно ее обнюхивая. Элиза погладила ее по холке и ловко запрыгнула на шею.

Кентавр-паук прыгнул в портал и я, любопытства ради, заглянул на ту сторону. Вокруг замка — и на земле, и в воздухе — кипело сражение между фамильярами и порождениями Изнанки. Повсюду раздавался грохот заклинаний, лязг когтей и оружия. Над шпилями башен высился темный силуэт Пожирателя. В нем все еще угадывались человеческие очертания, однако его голову заменяла огромная зубастая пасть а из его спины и плеч росло множество длинных рук. Чем-то это напоминало технику Марты-Элизы, хотя конечности монстра не ветвились.

Герман сильно изменился — он стал высоким, мускулистым и выглядел гораздо моложе своих лет. Несколько крупных монстров сразу направились к нему, однако маг сразу стал создавать светящиеся копья, которые летали вокруг него, одним ударом убивали противников, подошедших слишком близко, а затем возвращались обратно. Уж не знаю, какую комбинацию аспектов он использовал, чтобы добиться такого эффекта, но выглядит очень удобно!

Я не сразу это заметил, но на голове призывателя появились массивные рога. Интересно, он тоже стал демоном в Изнанке, или это норма для всех могущественных магов? Черт, а ведь если Элиза сюда попадет, ее демоническая природа тоже станет очевидной, взрослые решат, что она одержима, и тогда нам точно придется туго.

Я сразу же вернулся в реальность, чтобы предупредить девочку.

— Элиза, если попадешь в Изнанку, раскроется твоя настоящая внешность. Нужно что-то придумать!

— И что ты предлагаешь? — вспыхнула она. — Дедушка один не справится с Пожирателем!

— Слияние! — вдруг осенило меня. — Попробуй объединиться с фамильяром физически!

— Но я…

Девочка запнулась и перевела взгляд на свое запястье, где красовалось уже два символа — один в виде кошачьей морды, а второй в виде разбитого сердца. Она сжала руку в кулак и от этих значков по ее предплечью стали расползаться светящиеся линии. Магическая аура ребенка сразу стала стала тяжелой и почти осязаемой, отчего лисица, на которой она сидела, стала удивленно вертеть головой. Ага, значит, Элиза может использовать сохраненные души для усиления. Учитывая, что одна из этих душ — взрослый маг, ее собственная мама, это сразу ставит девочку на один уровень с Альбрехтом и остальными. А что, довольно читерная способность!

Элиза обхватила руками шею Йоко и буквально растворилась в мягкой шерсти фамильяра, по которой стали волнами расходиться ярко-красные пятна. Бело-рыжая лисица отряхнулась и прыгнула в портал, не дожидаясь, пока дедушка подаст свой сигнал.

— Элиза? — Герман был явно шокирован появлением внучки в таком амплуа. — Что ты здесь… Ты объединилась с Йоко?

Ну да, скрывая один секрет, мы невольно открыли другой. Впрочем, раз Умбра не стала возражать против такого поворота событий, это никак не повлияет на будущее. А может, в прошлый раз малышка под влиянием стресса сделала то же самое. Это объясняет, почему Герман решил сделать наследницей рода именно Элизу. Полноценное слияние в шесть лет, пусть даже в состоянии аффекта, это нешуточная демонстрация потенциала.

Герман выставил вперед руки (все четыре) активируя какую-то мощную атакующую способность. Темно-зеленый луч с противным жужжанием пронзил пространство, ударив в тело Пожирателя. А затем все окружающее монстра пространство заполнилось безумным количеством таких же зеленых росчерков. Чудовище вздрогнуло, несколько его рук тут же удлинились, приближаясь к нам.

— Берегись! — гаркнул старик отскакивая назад.

Однако, Элиза и не думала убегать: ее красные хвосты выстрелили навстречу огромной ладони, цепляясь за нее со всех сторон, а в пасти лисицы стал собираться сгусток света. К сожалению, монстр оказался проворнее: он крепко сжал девочку-лису в кулаке, явно намереваясь раздавить ее в кровавую кашу.

— Элиза, нет!!! — выкрикнул Герман, метнув в запястье Пожирателя сразу несколько вращающихся дисков.

К сожалению, это не сработало: его диски лишь оставили только рваные раны, из которых сочилась темно-красная жижа. Но в этот момент яркая вспышка света разорвала кулак монстра изнутри, оставив на его ладони сквозную дыру, а лисица вырвалась из опасной ловушки и появилась в нескольких метрах от цели, снова распуская свои хвосты.

— В сторону! — паукообразный кентавр уже падал сверху, держа в руках что-то вроде двуручника с искрящимся призрачным лезвием.