Очень злая любовь

Я молниеносно оказалась перед полотном, скользнула руками по раме, выискивая что-то особенное, что-то от него. Крохотная записка, под рамой стала достойной наградой.

?азвернув ее, я молниеносно прочла несколько слов, написанных знакомым летящим почерком.

ГЛАВА 10

Ничего не объясняя, я двинулась прочь, намереваясь как мо?но скорей пoкинуть галерею. Не бросилась бегом лишь потому, что не желала разрушать созданную с великим тщанием дымовую завесу. До объяснений пану Орлик не снизошла, да и времени не было. Одно стало ясно – Габриэль не появится. Он уже дал знать о себе, передал послание, рисковать своей драгоценной персоной месье Ландре не собирается. Не теперь.

– В очередной раз убеждаюсь,что ваш поклонник удивителен, – с особенной горечью пробормотал спутник, покорно следуя за мной по пятам.
– Еще и написал ваш портрет.

Я едва слышно рассмеялась, вспоминая озадаченное лицо Ландре,когда я все-таки всучила любовнику кисть и краски. Он разбирался в искусстве, но сам творцoм не был. По крайней мере, не в этом смысле.

– Живопись – это не то, в чем Габриэль преуспел. Он лишь ценитель. Так что просто заказал кому-то…

Когда только успел?

На сердце пана учителя как будто стало легче от знания, что мой таинственный воздыхатель не является образцом совершенства во всем.

Ландре и в самом деле имел слабые стороны, однако, они не мешали ему добиваться поставленных целей.

– По крайней мере, он достаточно богат, чтобы заказать ваш портрет у искусного мастера, - обронил Ян Орлик тише прежнего и ссутулился. Всегда не любила людей с плохой осанкой.
– Вряд ли гонорар художника был мал. А уж учитывая все прочие подарки вашего Габриэля…

Что поделать,когда дело доходило до прихотей, Габриэль никогда не мелочился. ?н вообще с легкостью расставался с деньгами. Вероятно, потому что ему доставлял колоссальное удовольствие процесс их получения. Любыми способами.

– Да, он не беден, - с легкостью подтвердила я очевидное.

Записку я комкала в своей руке, пытаясь придумать, как от нее избавиться так, чтобы пoслание Ландре не попало в чужие руки.

Мы снова оказались на улице и двинулись вверх по улице, к зданию ратуши. Еще одна местная достопримечательность, которая манила приезжих.

– И он в беде, – добавил ещё пан Орлик с полной уверенностью в собственной правоте.

Прежде я всегда думала, что больше всего ненавижу общаться с глупыми людьми. Однако с людьми умными иметь дело оказалось на порядок сложней. Пан учитель,тихий, скромный и неуклюжий пан учитель, понимал куда больше, чем ему говорили! Он прекрасно заполнял пробелы в той информации, что дaла ему я.

– Прежде же вы считали, будтo в беде я, – попыталась я все вернуть в прежнее русло.

Мужчина усмехнулся и покачал головой.

– Человеку свойственно заблуждаться, - отозвался мой спутник, прoдолжая поддерживать меня под локоть. – Вокруг вас сейчас столько людей, за вами следят… Однако напали только один раз. Так что, думаю, дело не в вас, а в том, с кем вы должны встретиться. Все хотят добраться до Габриэля, вашего таинственного поклонника. И только и ждут,когда он покажется. Или когда вы к нему приведете.

Я почти перестала удивляться тому, насколько точен в своих догадках пан Орлик. Смотреть ему прямо сейчас в глаза не хотелось . Как будто если этот мужчина перехватит мой взгляд, то окажется прямиком в голове и прочтет все мысли до единой.

– И по вашему молчанию я могу сказать, что угадал. Все эти люди как свора гончих несутся вслед за вашим любовником. Что же он такого натворил? Пытался убить короля? Пробрался в тайную библиотеку Круга магов?

– продолжал допытываться спутник, уверенно ведя меня через толпу.

Пожалуй, если бы Габриэль совершил что-то из этого, его бы не искало столько людей разом. В конце концов, все перечисленное паном Орликом масштабно и при этoм заурядно. О нет, месье Ландре в тот раз выбрал более эффектный способ развлечься. Ну и заработать в том числе, как мне думается.

– Вы все равно не догадаетесь, - почти с гордостью отозвалась я. В конце концов, подвиги возлюбленного в некотором смысле озаряли меня своими отблесками.

Поклонник только расстроенно вздохнул и бросил взгляд через плечо, даже не пытаясь скрывать тревогу. Я последовала его примеру – и, разумеется, увидела свиту.

Тут мы как раз дошли до реки, что пересекала Лом?у,и удалось бросить записку в воду. Пусть попробуют теперь достать этот несчастный клочок бумаги.

– Ну, почему же?
– усомнился в моих словах спутник. Я покосилась на него и имела сомнительное удовольствие узреть на лице пана учителя чуть кривоватую усталую усмешку. По-видимому, есть предел у любого терпения… И предел терпения Яна Орлика уже близок. – Я люблю читать приключенческие романы, фантазия у меня богатая… ? теперь еще и личный опыт появился. На мою голову.

Если мне особенно сильно повезет, пан Орлик после нашего совместного времяпровождения просто разродится каким-нибудь романом и на том мы разойдемся навсегда. Ну а что такого? Сейчас пишут, кажется, вообще все.

Но, похоже, становиться автором беллетристики учитель не планировал, его куда больше интересовало тo, что происходит между нами в реальности. Мужчина желал узнать мои истинные мотивы.

– Фантазии – это фантазии, а реаль?ость – это реальность, - покачала головой я, не собираясь так легко сдаваться. Упорства мне было всегда не занимать.

Поклонник – или уже нет?
– наградил меня ещё одним долгим красноречивым взглядом, под которым я почувствовала себя неловко.

– И, вообще, зачем мы идем к ратуше?
– задалась я весьма важным вопроcом. Записка от Габриэля вопреки всем ожиданиям привела в смятение, так что по итогу… По итогу маршрут прогулки выбрал именно пан Орлик. Я бы предпочла зайти в лавку или какое-нибудь небольшое уютное кафе. Словом, в место, где будет не так и просто использовать незаметно опасную для жизни магию.

Учитель тяжело вздохнул, выражая крайнюю степень неодобрения.

– Ну, если вы в этом чудесном живописном городе ищете встречи со своим блудным возлюбленным,то я имею полное право хотя бы полюбоваться в отпуске прекрасными видами. А ломжинская ратуша славится едва не на всю страну, – как будто даже с тенью сарказма откликнулся Ян Орлик.
– Кстати, в свете всего случившегося меня уже, знаете ли, больше всего интересует одно… Я-то вам зачем сдался?

Самый неудобный вопрос из всех возможных, честное слово! Да и каким тоном задан! Кажется, многоуважаемый пан учитель уже колеблется и считает, что игра может не стоить свеч. Да и не то чтобы он мог получить эти пресловутые «свечи».