Очень злая любовь

– Насмотрелся я на красоты, панна Новак. Давайте вернемся в гостиницу, - тихо взмолился он.

Обратный путь мы проделали в экипаже в гробовом молчании.

Уже глубокой ночью, ?огда спутник крепко спал в своей комнате или , по крайней мере,делал вид, явился Вацлав Сташек.

?се эти покушения… отличная тактика. После стольких напастей разом я должна была стать куда сговорчивей прежнего. По крайней мере, так могли думать.

?ткрыв дверь, я приветствовала ?ацлава с кривой усмешкой:

– Не поздновато ли для визитов?

Он покачал головой, сияя настолько довольной улыбкой, что захотелось размазать ее прямо во Вацлавой роже. Как удержалась – ума не приложу.

– Я всегда прихожу вовремя.

С насмешливым фырканьем я закатила глаза – все как в старые времена. А ведь уже почти успела отвыкнуть от удушающей самоуверенности, которая в свое время изрядно выводила из себя.

Вацлав Сташек всегда появляется исключитель?о невовремя – это его главная отличительная черта. Поэтому он, собственно говоря,так и не продвинулся по службе, хотя и пахал как вол и был исключительно неподкупным.

– Так что, лапушка? Тут пообщаемся или сходим кофе выпьем?
– осведомился ?ацлав, покосившись мне за спину.

Я бросила взгляд через плечо и убедилась, что дверь в спальню моего кавалера закрыта плотно. Но это ещё ни о чем не говорит. Уж мне ли не знать, как можно разведать обо всем и при закрытой двери.

– Кофе на ночь? Дурная затея, - откликнулась я со смешком.
– Так что пойдем выпьем.

Дурные идеи в последнее время – это именно мой стиль.

Сташек, сощурившись , поглядел на меня. Честное слово, как будто в голову пытался заглянуть, но быстро осознал безнадежность этой затеи. Читать меня у ?ацлава никогда не выходило.

Я выcкользнула в коридор, тихо прикрыла дверь за спиной и двинулась к лестнице , проигнорировав попытку Сташека взять меня под руку. Еще чего не хватало. Настаивать на этом ?ацлав не стал. И на том спасибо.

Ресторанчик гостиницы еще работал, однако там было совершенно пусто. Только задремавший официант примостился на стуле в углу комнаты. Проснулся он после того, как я окликнула его трижды,и только после этого отправился за злосчастным кофе.

Не сговариваясь,и Сташек, и я двинулись к столику в углу. Там можно было сесть спиной к стене,да и выход отлично просматривался. Некоторые привычки остаются навсегда.

Отодвинуть для меня стул Вацлаву и в голову не пришло. Но я и не ждала от него очередного проявления хороших манер.

– Так ты всe-таки отдашь мне Ландре? – с плохо скрываемой надеждой в голосе спрoсил старый знакомый.

Я хмыкнула. Экий быстрый.

– Если объяснишь,чего ради мне это делать, отдам. Быть может, - ответила я без особых колебаний.

От удивления светлые волосы Сташека едва дыбом не встали. Очевидно, он ожидал чего угодно , помимо этого.

– Переговоры? – искренне удивился ?ацлав и даже не стал скрывать собственной растерянности. – Ты сейчас серьезнo? Ты, в самом деле, взялась размышлять о таком?

И после этого женщин обвиняют в непостоянстве? Он же вроде бы сам просил у меня шкуру Габриэля Ландре.

Сонный официант , покачиваясь на ходу, не иначе как чудом донес до нашего столика кофе, не расплескав напиток по дороге. С полузакрытыми глазами паренек поставил чашки на стол , а после доплелся до своего угла, где устроился на том же стуле в обнимку с подносом и, похоже, мгновенно заснул безмятежным сном.

Счастливый человек с чистой совестью.

– Я подумываю над этим, - лениво произнесла я и полуприкрыла глаза. – Но все еще колеблюсь. Подкинешь пару камушком на одну из чаш весов? Или предпочтешь,чтобы я продолжала размышлять без помех?

Светлые глаза Сташека загорелись охотничьим азартом.

Кажется, я дала кому-то надежду. Быть может,и ложную… Но я обманула за свою жизнь достаточнo мужчин, чтобы не мучиться угрызениями совести, если обведу вокруг пальца еще одного.

– И я должен выкладывать свои козыри тебе просто так?
– решил для начала поторговаться Вацлав.

Я подняла чашку кофе и сделала первый глоток. На самом деле, этот напиток всегда был мне не по вкусу, но, если перетерпеть первые мгновения , приходит желанная бодрость и легкость. Это стоило мучительной горечи на языке.

– Если их не выложишь мне ты, я просто переговорю с одним из тех недоумков,которые ходят за мной день и ночь. Вряд ли ты знаешь больше, чем они. Как думаешь, через сколько мне выложат все?
– сделала я свой ход.

Вацлав Сташек любил играть наверняка. Выбей у него из-под ног почву, и тут же «поплывет». Вот этим я и планировала заняться – выбиванием почвы. Раз и навсегда.

В этот момент дверь зала отворилась и внутpь вошел ещё какой-то щуплый невысокий пан. Лицо его осталось в тени,так что и не разглядеть толком, однако,тревожиться я не стала – новый гость на нас и лишнего взгляда не бросил. Сразу отправился тормошить официанта.

– Селина Новак. Как всегда чертовски уверена в себе. Считаешь, в охранке все готовы повестись на женское кокетство и разболтать служебную информацию ради прекрасных синих глаз?
– попытался в свою очередь поколебать мою уверенность старый знакомый.

Я сделала еще один глоток кофе , а после с полным чувством превосходства ответила:

– Мне не нужны все. Хватит и одного, не так ли?

Тут крыть было нечем. Мы оба это понимали.

– Ладно-ладно. Надеюсь только, что ты в итоге меня не надуешь, лапушка Селина, – ухмыльнулся Сташек , а после с каким-то злым торжеством возвестил : – Твой любовничек – метаморф.

В лице я не переменилась . И даже не вздрогнула. Только сделала ещё один глоток кофе.

Вот оно.

Теперь кое-что стало понятней, чем прежде.

– Ну и как тебе новoсть,что спала с существом без лица, а? – решил хотя бы немного пoзлорадствовать Вацлав, раз уж пока больше выгадать ничего не удалось.

Верно, к метаморфам всегда относились с предубеждением как ко всему чуждому и не поддающемуся контролю. Метаморф мог сменить в своей внешности что угодно кроме роста и пoла…

Поэтому частенько таких существ чурались, даже брезговали ими. Мало ли что там на самом деле кроется за изменчивостью. Вот только теперь , после всего, что было между мной и Габриэлем, я могла с уверенностью сказать : глупости. Помимо возможности сменить облик, он ничем не отличался от любого другого человека.

Я сделала последний, самый горький глоток кофе.

– Как он умудрился попасть в наше государство?
– уточнила я спокойно, возможно,даже чересчур.
– Метаморфы не могут переступить границу, не получив маркировочного браслета. Таков закон.