Один из леса. Часть 2

исчез полностью. «Калашников» смолк, Кузьма закашлялся, мучительно содрогаясь, начал

перезаряжаться.

– Где он?! Где?! – Помидор, стоя на одном колене, дергал стволом.

Вдруг лежащее навзничь тело Блондина дернулось и поползло по земле. Женщина

ахнула. Одна рука Блондина протянулась вперед, вторая волочилась вдоль тела, голова

подскакивала на земле. Кисть вытянутой руки, изогнутая под острым углом, будто сломанная

в суставе, прямо на глазах превратилась в кровавую тряпку. Невидимый мутант волок его по

земле, вцепившись зубами.

– Артем! Артем!!! – заорал Помидор.

Я вдруг понял, что стою на коленях, далеко высунувшись из-за куста. «Вал» в руках,

приклад вдавлен в плечо, глушитель смотрит точно на размытый, текучий силуэт, который

маячит перед ползущим по земле телом. Невидимка быстро пятился, ухватив пастью кисть

Артема.

Кузьма с Помидором целились, но не стреляли, боялись попасть в человека. А женщина

смотрела на меня.

Я кивнул ей и быстро приложил указательный палец к губам. И упал плашмя, когда из

дворницкой посыпали бандиты. Боров, недолго думая, открыл огонь из пулемета вслед

мутанту. Тот выпустил тело, которое осталось лежать неподвижно – хана Артему-Блондину, –

и снова исчез целиком, будто растворился в воздухе, лишь череда красных пятен показала

путь, по которому он рванул к деревьям.

Из-за них донесся хриплый вой. А потом другой, словно в ответ, – далекий и глухой.

Через несколько секунд он повторился, уже громче. Может, это все-таки леший, и теперь его

вторая, темная, половина спешит на выручку светлой?

Зверобой перекинулся с Кузьмой парой реплик, а Фара схватил в охапку женщину,

поднял на ноги. Помидор, склонившись над телом Артема, сказал:

– Мертв.

Вой снова прозвучал, теперь было отчетливо слышно, что доносится он из-за

дворницкой, то есть с участка, захваченного Лесом.

– Уходим, – приказал Зверобой. – Быстро.

Глава девятая

Новый проводник. Слежка скрытая и явная

Довольно быстро я понял, что долго так продолжаться не может. Слишком тяжело

следить за отрядом вооруженных и настороженных бойцов, выматываешься и начинаешь

допускать ошибки. День так протяну, второй – не больше. Хотя пересеченная местность была

мне на руку. В паре километров впереди лежало обширное болото, к которому двигался

отряд: земля становилась все мягче, а то и дело встречающиеся на пути крупные кочки,

поросшие травой и кустами, помогали прятаться. Еще – деревья, заросли... укрытий, в

общем, хватало. Я перебегал от одного к другому, но мешало то, что отряд часто

останавливался, вперед высылали разведчиков, иногда они забирались на холмы, мимо

которых проходили, и разглядывали окрестности в бинокли. В общем, спалиться я мог в

любой момент, к тому же мешал рюкзак.

После смерти Блондина отряд уменьшился до девяти человек, плюс пленница. Иногда

они перекликались, и, в конечном счете, я запомнил прозвища всех возрожденцев. Зверобой

со своими – то есть Боровом, Рыбой и Кузьмой, – плюс Фара, Помидор – которого величали,

надо же, Томатом! – еще Шутер, Серый и Павлуша. Последний чем-то смахивал на Кузьму,

тоже в возрасте и бородатый, но поросль на лице у него была светло-русая, а сам он –

потолще Кузьмы. Серого, рядового бойца, часто подшучивающего над другим бойцом,

Шутером, так звали просто потому, что его настоящее имя – Сергей. Шутер же был

невысоким, подвижным и юрким, его чаще других посылали в разведку.

На какое-то время я потерял отряд, вошедший в небольшую рощу. Решив, что идти

через нее опасно, слишком велик шанс наткнуться на тех, за кем следишь, я направился в

обход. Когда обогнул рощу, увидел, что люди остановились метрах в двадцати впереди… и

тут же повалился лицом на землю, потому что засек движение в кроне дерева.

Сидящий на ветке Шутер в бинокль разглядывал, что там впереди, у болота. Хорошо,

что я подошел сбоку, а то бы он меня в момент засек. Но и сейчас рюкзак на спине торчит

горбом, и заместить его нетрудно.

Все-таки он меня не увидел. Поводил еще биноклем туда-сюда и уставился вдаль.

Высматривает, что ли, ренегатов майора Шульгина, про которого упоминал Фара? Кстати,

что это за ренегаты такие? Возрожденцы, ренегаты… Совсем я не знаю ситуацию в Армии

Возрождения, мы почти не сталкивались с ними. Базируются они где-то в непонятном месте,

где мы с Михаилом никогда не бывали. Даже не слышали ни от кого, где основная база

возрожденцев. На самом деле, если задуматься, это довольно странно, потому что вот Край

или Черный Рынок – все знают, где находятся эти места, а про базу армейцев ничего

неизвестно… И это при том, что они составляют немалую силу, а если всерьез схлестнутся с

теми же кочевыми байкерами, то до финала и неясно, чья возьмет. Иногда в округе

появляются небольшие армейские отряды, которые открыто конфликтуют с отдельными

бандами кочевников – борются за зоны влияния; солдаты останавливаются в поселках,

принуждают местных обеспечивать их провизией. При этом всерьез не мародерствуют, то

есть ведут себя поприличнее большинства байкеров. У них дисциплина, подчинение

командованию, даже форма своя есть, хотя не на всех солдат ее хватает.

Шутер спустился с дерева и бодро, чуть не вприпрыжку поспешил к своим.

Энергичный паренек. Глядя ему вслед, я перевел дух. Все это время «вал» был нацелен на

него, и, если бы Шутер заметил меня, пришлось бы его валить. Валить из «вала», такой вот

каламбур… А это означало начало серьезных проблем: пришлось бы отступать, прятаться и

думать, что делать дальше.

Маленький возрожденец подошел к остальным, у них с Фарой и Зверобоем состоялся