Один шаг до заката

Колючка вдруг покачала головой: надo же! следовало раньше догадаться! Похоже, с реисом сейчас происходит то же самое, что с крашами во время перерождения, не зря первые вампиры были связаны с ними кровью. И сейчас он явно меняется. Вот и тон кожи посветлел, а ее каменная крепость исчезла. Широкие прежде крылья словно ссохлись, потеряли упругость,и подтянулись ближе к телу. Затем сами по себе свернулись мягким рулоном и улеглись на спину. Потрясающе! Костные структуры оказались только у самой спины, безжалостно переломанные, а все остальное... хрящи?! Охотница осторожно потрогала и убедилась: в самом деле, хрящи, только уже мягкие, обезвоженные, податливые. Значит, потом им будет легко восстановиться.

Когти на руках и ногах реиса втянулись окончательно, а затем и вовсе пропали, пальцы стали немного короче, изящнее,тоньше. Мышцы на спине тоже опали, прекратив пугающе топорщиться стальными буграми. Только маска искажателя никуда не делась,так и продолжала скрывать его лицо. Металлическая пуговка прибора загадочно блестела в темноте.

Вот, значит, как это происходит... Ева секунду стояла неподвижно, но затем, находясь все в том же странном всеведении, наклонилась и бережно отерла мокрый лоб.

– Спи, реис, – шепнула ему на ухо.
– Спи,и пусть твои крылья опять почувствуют ветер. Я хочу, чтобы ты снова летал...

Словно в ответ сильное тело вздрогнуло, со спины донесся сухой щелчок, затем еще один, будто измочаленные костные отломки вставали на свои места. Сероватые полотна, несколько минут назад бывшие крыльями, шевельнулись и укрыли хoзяина живым плащом, кожа быстро подсохла и почти перестала выделять влагу.

Она легонько коснулась губами его сомкнутых ресниц. Убедившись, что реис крепко спит и стал дышать заметно ровнее, тихонько вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь.

До утра ей еще предстояло сделать несколько важных дел.

...Он безнадежно опоздал: к тому моменту, как он в ужасе выскочил из машины, она доживала последние минуты.

– Вероника!!! – мужчина упал на колени рядом с супругой и бережно коснулся ее смертельно бледного лица. – Вероника, это я... очнись, родная. Вертиара!!

Женщина с трудом открыла глаза, заслышав знакомый голос,и слабо улыбнулась. Неподвижные краши, будто все еще сдерживаемые невидимой волей,так и не напали. Лишь тихо шипели от голода, стоя всего в десятке шагов от лакомой добычи, но тронуть челoвека не посмели. Пока еще нет.

– Позаботься о Еве, - тихо шепнула она, протягивая маленькое тельце.
– Я отдала ей все, что могла. Клан не должен знать до ее совершеннолетия. Они не позволят... а он не даст ей войти в силу, если только увидит... сохрани от него... в тайне...

Она внезапно замолкла и замерла, невидяще глядя в красиво блистающее звездами небо. С губ сорвался последний короткий вздох, ресницы дрогнули и опустились, все ещё дрожа от застывших на них слез.

Мужчина хрипло застонал, судорожно сжимая в руках испуганно замолкший комочек, и покачнулся, с трудом сдержав мучительный крик. Но погрузиться в собственное горе с головой ему не дали: едва она закрыла глаза,толпа крашей всколыхнулась и жаднo уставилась на живой кусок мяса, оставшийся без защиты реиcы. Теперь им ничто не мешало.

н быстро обернулся и зло оскалился, доставая пистолет...

Ева проснулась от звука работающего телевизора. Несколько секунд обдумывала свой сон, грустно улыбнулась, понимая теперь, как и почему все произошло. Затем медленно поднялась и, закутавшись в тонкое одеяло, вышла из комнаты.

За окном опять потемнело: вот и ещё одни сутки пролетели.

– ...цатом километре от Твери в одном из коттеджей произошел пожар, - скороговоркой сообщал молоденький диктор.
– Вероятно, имел место взрыв бытового газа, вследствие чего дом сгорел практически полностью. К счастью, соседние строения оказались не задеты, огонь был быстро локализован выехавшими на место пожарными расчетами. Ведется следствие. Пострадало трое человек, две молодых женщины и мужчина. По уточненным данным, это Инна Полетаева, владелица сети элитных ресторанов и одна из учредителей фонда помощи малоимущим семьям. А также Ева Кирилловна Цетиш, дочь известного магната, владельца сети крупных столичных супермаркетов и широкой сети отелей класса «люкс». Личность ещё одного мужчины устанавливается...

Ева выглянула в темный холл, где единственным ярким пятном (если не считать нарождающейся луны за окном) светился экран дорогого телевизора, а единственной тенью – двухметровый гигант со сложенными за спиной крыльями.

Живой...

– Ты быстро поправился.

– Как это понимать? – изумился вполне здоровый Ставрас и быстро обернулся от экрана. – Ты чтo, еще кого-то по дороге прибила, кроме Ирмы?

– Так ей и надо, стерве. А вот Олас все ещё жив, к моему огромному сожалению. Я его не достала... – Охотница внимательно пробежалась глазами по его влажной после душа сероватой коже, с радостью отметила, что страшные раны превратились в узкие белесые полоски, которые уже к завтрему окончательно пропадут. С тихим ликованием разглядела внушительные кожистые пoлотна за спиной (они даже больше стали?), мощные валики мышц на животе и груди... даже махровое полотенце, небрежно обернутое вокруг сильных бедер.

– Я не об этом! – словно не заметил ее изучающего взора реис.
– Ты посмотри, что пресса тут нагородила!

– Нам это на руку. Пусть твой братец пока считает, что мы мертвы. Он же смотрит телевизор? И газеты, небось, почитывает? Так вот, там в ближайшую неделю будут на все лады комментировать нашу с тобой смерть и смачно обсасывать каждую подробность.

– Это что, твоя работа?!! – опешил он, довольно уверенно распахнув невредимые крылья.

Ева коротко кивнула.

– Конечно. Ты был совсем плох, и я не знала, сколько дней тебе потребуется на восстановление, потому и решила, что нам обоим будет полезно чуток побыть трупами. До поры до времени. Пришлось сделать один звонок и попросить нужного человечка все устроить, а чтобы это выглядело правдоподобно, я им там даже одежку свою оставила и мамино кольцо.

Ставpас словно сейчас заметил, что под покрывалом на ней ничего не было.

– Ты ему доверяешь?

– Абсолютно. Он мне жизнью обязан. Причем дважды,так что не подведет, ни одна живая душа больше не узнает.

– Но там же был не только он, – озадаченно нахмурился Ставрас.
– В доме наверняка побывало немало людей, да и тело выносили. Даже если Клан успел первым...

– Не волнуйся, - усмехнулась ва. – Этот тип может заставить молчать кого угодно, по себе знаю. И если он сказал, что ни единого бита информации с бригады зачистки не уйдет, значит,так и будет. Или он эту самую бригаду сожрет на завтрак. В буквальном смысле слова. Как себя чувствуешь?

– Неплохо, - реис снова осторожно посмотрел на нее.
– Даже лучше, чем рассчитывал. Всего сутки прошли, а я уже хожу... как видишь.