Один удар

— Лея…

— Совсем немного! Правда! Клянусь, что не буду тянуть дни и мучать тебя ожиданием. Честно.

Некай замолчал, нечитаемым тяжелым взглядом всматриваясь в мои блестящие от недавних слез глаза.

— Мне… сейчас мне нужно нанести визит брату, — наконец произнес он — Мы с ним пробудем в Эдеме еще день. Но, я надеюсь, что в ближайшее время дела все равно вернут меня в Сильфер.

— Да, — мягко кивнула я — Конечно.

— Если, вдруг, тебе будет нужно… или просто захочется видеть меня, то…

— Я знаю, Никай. Спасибо, — хрипло шепнула я и, рывком приподнимаясь на цыпочки, поцеловала мужчину в гладко выбритую щеку.

— Лея! — окликнул меня король, когда я уже почти добежала до конца дорожки — Что угодно. Любая мелочь… даже просто так.

— Спасибо, — одними губами шепнула я, неожиданно ощущая, как по щекам снова полились такие неконтролируемые в этот сложный день слезы.

И не позволяя себе больше оборачиваться, я быстро выскочила за ограду.

…

Ночь разлилась по Эдему сладким черничным сиропом. Она осторожно обволокла собой каждую комнату. Окутала темнотой каждый куст в саду. И, кажется, до самых краев наполнила мое несчастное, страдающее сердце.

«Господи, что я несла?! Дура! Идиотка!» — отчаянно страдала я, раз за разом прокручивая в голове свой разговор с королем — «О чем думала?! А теперь, уже завтра, он уедет! И захочет ли приехать опять?!»

От отчаяния я сильно дернула пальцами истерзанный край подушки, недоуменно наблюдая, как с легким треском расползается в руках тонкая ткань и взлетают в воздух белоснежные пёрышки, устилая пол сугробами искрящегося пуха.

«Дура!» — в который раз мысленно простонала я, злобно разрывая остатки подушки и почти с удовольствием глядя на жуткие последствия своего вандализма — «Так мне и надо! Он подумает и поймет, что такая кретинка ему нафиг не нужна! За таким мужиком бегают табунами. А тут он сам, непонятно почему, семь месяцев тратит свое драгоценные время на мозгоклюйку какую-то. А я только и умею, что истерить, психовать и обижаться не пойми на что! Вот потому и не будет у тебя никакого нормального мужика, Лея! Потому что ты кретинка придурочная!! А-аа! Что делать теперь? Что делать-то?»

К сожалению, никаких умных мыслей в моей искореженной самобичеванием голове не было. Только странные идеи по поводу того, что можно будет разбить палатку под его королевскими окнами и петь серенады, посыпая свою голову пеплом. От прилюдно сожженной справки из психдиспансера.

«Черт! Я же даже не наследница теперь! В качестве кого я в Дернию приеду?! Кто меня туда так просто пустит?! Кто мне портал откроет? По какому такому поводу-то?!»-почти рыдала уже я — «Ладно, на своих пернатых долечу, допустим. А потом? Буду нелегальной иммигранткой? Позор на папину несчастную голову. Дал же Бог наследницу… Сука, я же даже не наследница теперь! А-ааа!»

Часы безжалостно отсчитывали минуты, все сильнее приближающие меня к неминуемому расставанию. И, надо полагать, прощанию с надеждой стать женой любимого мужчины.

«Может к нему в покои пробраться? И соблазнить! Насильно! Точно. И потом я, как приличная женщина, буду просто обязана взять и женить его на себе» — возбужденно размышляла я, шагая по разбросанным перьям и поднимая их вокруг себя белоснежной пургой — «Но сперва надо взять, конечно. Пару раз, для гарантии… черт. Он же приличный, как последняя зараза! Он будет упираться. Так… у меня где-то была веревка… точно была, я помню. Я планировала еще ею связать Кирюшку, если он не сразу осознает свою любовь к Ириске… Или Ириску связать? Не помню. Не суть.»

Веревка, как ни странно, действительно нашлась в шкафу. Задумчиво взвесив ее в руке, я уверенно двинулась к дверям, откровенно опасаясь где-то по дороге растерять собственную решительность и очередной раз проср… (простите!), в общем, не реализовать последний шанс выйти замуж по любви.

«Мда… О чем я только думала? В реалиях этого мира «замуж по любви» вообще куда реликтовее того же Даркинийского дракона. Особенно с учетом моего статуса! А я какие-то истерические речи выдаю. Понятно, что ни один приличный мужик долго такого поведения терпеть не будет. Вот и Никай не выдержал, бедненький. Теперь небось спит, нажаловавшись своему гадскому братцу. А тот и рад стараться, небось! Уже насоветовал как меня надо послать и найти себе приличную, одобренную Советом принцессу. Ага. Фиг вам, а не другая принцесса! Я сама хрени наговорила, сама и передумала. А что? Я девочка. Имею право!»

Я тихо повернула в замке ключ, открывая дверь. И, неожиданно, замерла, поймав-таки редкую умную мысль:

«Вот я прокрадусь к нему, и что? Допустим, он проснется уже глубоко в… процессе. Но даже если так! Он же у нас приличный весь. Он будет пытаться меня урезонить. Начнет попытки достучаться до моей мифической совести. Давить на мое отсутствующее воспитание! Возможно, даже плакать и звать моего папу…. Кляп! Нам просто жизненно необходим в этих условиях хороший такой кляп!»

Так же тихо, как и до этого, я прикрыла дверь. И двинулась обратно вглубь комнаты, по пути размышляя, не завалялось ли, случаем, у меня для каких-нибудь тайных целей чего-то похожего на шарик с завязочками. Минуту я ожесточенно рылась на полках. А потом, подумав, прихватила собственные шелковые шортики, составляющие комплект к легкому ночному наряду.

— Надеюсь, он не брезгливый, — едва слышно буркнула было я, как по моим щиколоткам щекотно взметнулось легкое облачко перьев, выдавая возникший в спальне сквозняк.

Я замерла, машинально прижимаясь спиной к стене.

Высокая темная фигура, облаченная в мешковатый балахон, неспешно проникла в комнату, тихо притворяя за собой дверь. А еще миг спустя раздался легкий щелчок, означающий поворот ключа в замке.

Сердце мое забилось пойманной птичкой. Руки выверенным движением натянули веревку, превращая ее в неплохое подспорье в рукопашном бою. Ноги мягко заняли упор, помогая освоиться в боевой стойке.

— Замри, — глухо выдала я, делая скользящий шаг в сторону — Подними руки. Кто тебя послал?

Человек послушно замер, а затем очень медленно повернулся ко мне и сухо проговорил, слегка обиженным тоном:

— Кроме тебя, слава Пламени, меня никто еще не посылал, — отозвался Никай Второй — Мда… Твой прием все более и более романтичен раз от раза, Лея.

— Ты! — с облегчением выдохнула я, опадая на кровать и с удивлением осматривая закутанного в какой-то невнятный балахон короля — Не… поздновато ли для визитов? — уточнила я, смело игнорируя при этом свои собственные недавние планы.

— Решил не нарушать традиции, — буркнул Никай — Почему ты не спишь?

— А ты? — склонила голову на бок я.

— Мне было не до сна, — хмуро вздохнул король.

— Понимаю, — поджала я губы — Пообщался с братом?

— Да.

— И… и что… и как он?

— Неплохо, — дернул плечом мужчина — Мы… поговорили.

— Вот как… наверное, он успел что-то посоветовать? — терзаясь недавними страхами, невнятно шепнула я.

— Успел, — отчего-то сморщил нос Никай — И вот… я здесь.

Я молчала, изо всех сил борясь с желанием прямо сейчас же зарыдать и броситься к нему, умоляя простить меня за идиотский монолог. И еще не слушать этого гадкого Кирана, который только и мечтает отомстить мне! Надеюсь, хоть про мои планы с Ириской этот не вовремя очеловечившийся экземпляр Никаю не рассказал. Иначе даже мольбы мне не помогут.

— Может утром поговорим? — с робкой надеждой спросила я — Может… ты подумаешь, и…

— Нет, — неожиданно уверенно мотнул головой Никай — Не хочу больше думать.