Один удар

Кирану же потребовалось еще несколько секунд, чтобы выровнять дыхание и, с усилием освободив от эмоций голос, произнести:

— Никай, на минуточку… Ты охренел?! — умудряясь рычать шепотом, взревел он, едва они с братом отошли на достаточное расстояние по выложенной балюстраде стены — Разве я не ясно дал понять, что хочу, чтобы ее не было на играх?

— А может это ты окончательно теряешь суть? — довольно ухмыльнулся брат.

— Что ты хочешь сказать? — недобро прищурился мужчина.

— Киран, мне, порой, кажется что ты просто смирился с ситуацией. Или правда забыл?

— Что забыл? Говори уже, хватит ходить вокруг да около!

— Зачем раз в год устраиваются эти чертовы игры! И этот отбор, будь он проклят! — рявкнул наконец Никай — У всего этого одна цель! Чтобы проснулся дракон в твоем сердце. Ты должен, наконец, испытать что-то, что прервет его спокойный сон. Да что угодно, Киран! Впади в ярость! Потеряй голову от ненависти! Влюбись или сойди с ума от похоти. Что угодно, лишь бы он проснулся. И все эти годы мы просто развлекаем народ и тратим казну.

— И что? — насупившись, спросил он.

— И вот, впервые за эти годы появляется кто-то, кто напрочь лишает тебя спокойствия. И теперь ты предлагаешь выгнать единственную достойную кандидатуру с игр? Ты не в себе, Киран. Леди Лея останется.

— Она меня бесит!

— И будет бесить, пока не проснется твой дракон — припечатал брат.

— Хм… — невесело ухмыльнулся Киран — А если я не сдержусь и прибью ее? Об этом ты подумал?

— Вышлем неприлично щедрые похоронные ее семье — огрызнулся регент.

— А ничего, что судя по словам ее сопровождающего, она из Высших?

— Значит наградим фамилию за подвиг во имя короны, — устало протянул брат — Небо, Киран! Отпишем им шикарные земли. Даруем титул и привелегии. Да канонизируем ее, наконец, посмертно! Это не та жертва, которую я не готов принести во имя твоего возвращения.

— Вот, значит, как… — задумчиво протянул мужчина и обреченно вздохнул — То есть, ты предлагаешь мне мучиться целый месяц.

— Потерпишь — огрызнулся Никай — Не велика цена.

— Тогда вышли ее с… сопровождающего — скрипнул зубами Киран.

— Еще чего! Я еще ей и мужиков на выбор буду поставлять, если это тебя так волнует — хохотнул регент — Да что мужики! Готов лично ее…

— Заткнись, — вдруг взревел король и молниеносным движением стиснул правой рукой шею брата, приподнимая его над землей.

— Ого, — ошарашено прохрипел Никай, хватаясь пальцами за полыхнувшее огнем запястье — Отпусти. Отпусти, говорю! Я пошутил… тупо…

— Не смей… — тяжело дыша выдохнул мужчина, медленно, словно через силу разжимая пальцы и отступая от соперника.

— Киран… — ошеломленно потирая обожженное горло, покачал головой регент.

Мужчина со стоном прислонил голову к парапету и тут же вновь выпрямился, с болью глядя на брата:

— Убери ее, — не то прохрипел, не то взмолился он — Ты же видишь…

— И думать забудь — уже совершенно серьезно и уверенно обрубил брат — Она — наш первый реальный шанс за много лет. Могу успокоить тебя лишь одним: я на твою леди не претендую. Клянусь огнем. Но в остальном… Леди Лея теперь под моим личным покровительством. И, уж поверь, я сделаю все, чтобы помочь ей достать тебя окончательно.

Глава 8

Я отрешенно пялилась на арену, стараясь при этом не дышать. Только не подумайте, что сие литературное описание моего восторга или несказанного ошеломления. Ошеломляться и давиться ужасом я прекратила примерно полчаса назад. Теперь я уже просто старалась не дышать. Потому как сделать здоровый полноценный вздох в поднятых десятками бойцов клубах пыли просто было не реально.

Рядом, подпрыгивая на жесткой скамье от переизбытка чувств, сидел полностью поглощенный зрелищем Рон и активно что-то там комментировал.

— Ох, ты-ж! Ты куда смотрел, идиот? Блок надо было ставить! Блок! Аааа! Ну все теперь. Вставай! Вставай же! — во всю глотку орал, поглощенный азартом парень, размахивая руками в опасной близости от моего носа — Бей его! Бей! Ну же! Аааа…. Утырок портовый…

Мне же представление никакого удовольствия, как вы понимаете, не доставляло.

Едва стража вежливо препроводила меня из королевской ложи, Рон тут же предложил занять удобные места в первых рядах.

— Я бы лучше к себе пошла — все еще слегка дрожа после пережитого стресса , протянула я.

— Вы что! — вытаращил на меня глаза самопровозглашенный сопровождающий — Это же шанс оценить противника!

— Какого противника? — немного напряглась я — Я же, как бы, тур прошла?

— Ну да, — согласился Рон — Первый прошли. Дальше бойцы будут постепенно отсеиваться и, в итоге, останутся лишь те, кто прошел в полуфинал. А, затем, и в финал. Собственно, основных претендентов на победу сразу видно. И мы можем как следует изучить и их манеру боя, и слабые стороны…

— Э, стоп! — испугалась я — Так что же, я еще с кем-то биться буду?

— Конечно — пожал плечами парень — И не единожды. В этом же и смысл!

Я обреченно застонала и тут же буквально опала на выбранные сопровождающим места во втором ряду.

Но что, спрашивается, я могла увидеть в этих клубах мелкого песка, щедро размазываемые по мне противным ветром? Что должна была вынести в качестве урока из бездумного рассматривания нескольких десятков потных, бурно пахнущих мужских тел, разбитых на пары и застигнутых боевым ражем?

Звон металла, вскрики, вопли, звуки ударов и смрад крови — вот все, что я, собственно, видела перед собой.

— Смотрите, какой интересный удар слева, да? — фанатично блестя глазами, хватал меня за руку Рон — С этим надо быть настороже. И он против часовой стрелки противника обходит… Надо иметь в виду.

— Поимеем и введем, раз надо, — обреченно соглашалась я, устало прикрывая глаза и молясь неизвестно о чем.

— Да-да… смотрите внимательно. Вам это очень пригодится. Вам с этим орком однозначно в схватке сойтись придется. Этот до финала дойдет, зуб даю!

«Пусть идет, куда хочет» — мысленно вопила в ответ я — «Главное, чтобы я не дошла туда же»