Одиночество героя

— До завтра не трогайте. Если чего-нибудь захочет передать, сразу сообщи мне. Утром — казнь. Но быстро, без излишеств. Задавишь шнурком. Тушку — в Бирюлево, на свалку, голову положи в морозильник.

— Будет исполнено, Гарий Хасимович, — важно кивнул Звонарь.

Глава 3

Климов вернулся в Москву на закате дня, и она привычно, настырно полезла на глаза изо всех щелей.

У него были свои счеты с этим городом. Когда думал о Москве, сердце сжималось свинцовым обручем. Те же чувства, наверное, испытывает мужчина по отношению к горячо любимой, но предавшей его женщине. Не изменившей, а именно предавшей. Это сравнение не раз приходило ему в голову. Москва, на которую он когда-то молился, перед которой преклонялся, совершила неслыханное святотатство: с озорным, утробным хохотком завалилась в постель к басурманину и теперь год за годом занималась тем, что выклянчивала подачки за свои услужливые телодвижения. Причем делала это как бы от имени всей России. Ей плевали в лицо, над ней не глумился только ленивый, но Москва даже не утиралась, а вся забрызганная блевотиной тухлого импорта (плата за тайные услуги), умильно рассуждала о мировом содружестве.

Климов рано осознал свое предназначение: он родился воином, его многие годы воспитывали воином, и он не сделал ни малейшей попытки уклониться от своей судьбы. Он много умел такого, что мало кто умеет на свете. И давным-давно был готов ко всему, в том числе и к мгновенной смерти каждую минуту, однако вид отечества, ограбленного и униженного, очутившегося вдруг на мировой паперти с протянутой рукой, слегка надломил его рассудок. Он отдавал себе в этом отчет. Бегство в леса не дезертирство, а скорее уловка самосохранения.

Вся его тридцатилетняя жизнь, от Суворовского училища до сверхсекретного подразделения «Верба», куда зачисляют навечно, представляла собой сплошную полосу препятствий, где изнурительные ежедневные тренировки чередовались со все усложняющимися боевыми заданиями, и ничего иного он не желал для себя. Он был сиротой, казанским подкидышем, но тайна собственного рождения редко занимала его ум. В этом пункте своей биографии он не ощущал никакого пробела. Нашлись люди, заменившие ему родителей, и некоторых из них он любил спокойной и нежной сыновней любовью. К ним относился и командир «Вербы», желчный, прямодушный генерал Тихон Сергеевич Смагин, отпустивший его в бессрочный отпуск. Когда прощались, Смагин сказал:

— Отдохни, сынок, отдохни. Но не забывай, можешь понадобиться в любую минуту.

— Когда? — поинтересовался Климов.

— Не могу сказать. Это же Россия. В ней все темно и глухо. Но воровской мираж рассеется. Впереди много работы, кроме нас, ее никто не сделает. Мы же с тобой чернорабочие.

Климов запомнил тусклый огонек в глазах генерала.

Три года прошло — и никакой команды. Вероятно, вор окопался глубже, чем сам надеялся, и уже не страшился расплаты.

…Не заезжая на квартиру, завернул в больницу к Попову. Его появление полковника не удивило. Он сказал:

— Тебе повод нужен был, чтобы вернуться? Вот я тебе его и дал.

Климов ответил:

— Ты в грудь раненный, Герасим, или головку тоже немного царапнуло?

— С чего ты взял?

— Я по отделению прошелся, никто даже не спросил, кто я такой. Медсестра дремлет за столиком. С Шалвой так не играют, Гера. Я его помню, он при мне поднимался. Беспредельщик из самых лютых. Под кавказца работает. Он такой же кавказец, как я марсианин. Удивляюсь, почему ты до сих пор живой.

— Его нет в Москве, — успокоил полковник. — Только завтра прилетит из Стамбула. Без его приказа кто меня тронет. Но ты прав, перебираться надо.

Хоть его не удивило появление Климова, но от души у него заметно отлегло. Они с Климовым вместе не работали, хотя числились по общему ведомству. Про «Вербу», естественно, полковник слышал, но, чем она занимается, толком не знал. Говорили, всем на свете, вплоть до того, что роет туннель от Урала до Магадана. «Верба» была невидимым шлюзом на перекрестье всех секретных служб. Черная дыра в замаскированном пространстве. Не знал полковник и того, что Климов обосновался именно в «Вербе». Хотя, конечно, догадывался. Людей из «Вербы» опытный глаз различит за версту, у них особая повадка, как у всех неприкосновенных. Элитный резерв разведки. Белая косточка сыска. Кому они подчинялись, неизвестно. По слухам, напрямую главе государства. Но это все было до появления на Руси президента. Когда он появился, «Верба» оказалась не у дел и ее, по тем же слухам, слили в унитаз. Это естественно. «Верба» чересчур грозна, самодостаточна и трудно управляема, особенно если контролировать ее действия из-за океана. Честь ее роспуска приписывали Бакатину, но на этой акции он и сломался, замахнувшись все же не по плечу. Получил свои тридцать сребреников и пинка под зад.

При первом знакомстве Климов произвел на полковника впечатление матерого диверсанта, который маскируется под праздного гуляку. Обстоятельства знакомства сложились так. Дежурную опергруппу во главе с Поповым (тогда еще подполковником) посадили на вертолет и доставили среди ночи в поселок Кулябино, в двухстах километрах от Москвы. Приказ звучал более чем странно: их встретит молодой человек, которому они должны подчиняться беспрекословно, делать все, что он скажет. Этим человеком оказался Климов. Он подъехал на армейском фургоне, не вылезая из кабины, кликнул командира, назвал пароль и велел посадить людей (десять человек) в фургон. Полковника взял в кабину.

Сначала проселком, потом по лесной дороге, рассекая фарами ночь, они гнали часа два, пока не уперлись в бетонный забор, возникший в лесной чаще, словно технократический мираж. Климов позвал полковника прогуляться вдоль забора. Они дошли до ворот, над которыми завис одинокий прожектор, точно маленькая луна. За воротами смутно различались очертания каких-то ангаров. Климов объяснил задание. Ему, Климову, надобно (фамилии, естественно, в тот раз никакие не назывались, это звучало как «мне надобно…») попасть на территорию и кое-что оттуда вынести. Он надеялся, что все обойдется тихо, но полковник с командой должен быть наготове. Если произойдет что-то непредвиденное, Климов передаст по рации сигнал, и в этом случае следовало устроить имитацию штурма: прорваться через ворота и занять оборону по периметру зданий. Чем больше шуму, тем лучше — гранаты, взрывные пакеты, дымовые шашки и все прочее. Но стрельба на поражение исключается.

— Есть вопросы? — Молодой человек разговаривал с полковником, опытным особистом, при этом человеком, который лет на двадцать старше его, с ноткой превосходства, которую тот не мог не почувствовать. Но не обиделся. За долгие годы непорочной службы у него выработалось чутье на людей, не подотчетных никому. На них обижаться бессмысленно, лучше с ними вообще не связываться, себе дороже выйдет. Возраст и звания тут абсолютно ни при чем.

— Не привык работать вслепую, — сказал он. — Да что поделаешь, приказ есть приказ.

— Не беда, — усмехнулся молодой человек. — Главное — жить зрячим, — дружески подмигнул и направился к воротам, помахивая кейсом, будто тросточкой. В ту минуту и пришло в голову полковника сравнение с праздным гулякой. Климов вошел в проходную будку, светящуюся хилым, точно свечным, окошком — и исчез. Его не было около часа. За это время ничего не произошло. Полковник вернулся в фургон и приказал бойцам не расслабляться, держать себя на взводе, потом прохаживался вдоль забора, куря сигарету за сигаретой, прислушиваясь к попискиванию рации в кармане. Чудно, как капли воды, падали в вечность часы необычного дежурства. Наконец Климов вынырнул из проходной и направился к нему какой-то шаткой походкой. Приблизясь, бросил:

— Все в порядке. Машину поведете вы.

Полковник сел за руль.

Кое-как развернулись, поехали. Всю обратную дорогу молодой человек клевал носом, клонился набок, временами, казалось Попову, задремывал. Намаялся, что ли? Герасим Юрьевич гадал, что такое принес он в кейсе? Документы какие-нибудь? На одном из поворотов, когда особенно сильно тряхнуло, попутчик слабо охнул, открыл глаза.

— Дискеты, — буркнул недовольно. — Дискеты в кейсе. Следите внимательнее за дорогой, пожалуйста.