Одиссея креативной королевы

– Например, миледи, оттуда можно долететь до Тонга или до Самоа за одну улыбку.

– Это очень мило. А откуда обычай так ценить улыбки?

– Уран, - ответила Кристин Харниш, - есть секретная сеть месторождений на Ниуэ и на прилегающем подводном хребте. Разработку ведет Всемирный фонд «Dino-Cloning», с большущим парком поисковой гидроавиации. А пилоты - простые парни, так что…

…Кристин Харниш даже не стала договаривать фразу – понятно же.

– Судя по названию, - заметила королева, - это фонд клонирования динозавров.

– Да, - Кристин подмигнула, - у них даже на сайте это написано. Парк Юрского периода становится близкой перспективой, и далее обычная лженаучная чепуха. Там даже фото фальшивых костей динозавров. А про уран - на странице «Приглашаются геологи».

– Стоп! – воскликнула Кюгю, - Какая же это секретная сеть, если кто угодно знает?

– А такая, что ничего не доказать. Формально Ниуэ это частично-зависимая автономия, входящая в состав Новой Зеландии, но фактически там рулят нези, и никакая комиссия МАГАТЭ, или чего-то такого, не сможет там сунуть нос в дела фонда «Dino-Cloning».

– А как там с радиационной опасностью? – подозрительно спросила Кюгю.

– Безопасно, - сказала Кристин, - я же сказала: там рулят нези, а это значит…

…Она не успела договорить, поскольку раздался тактичный стук в дверь.

– Что случилось? – громко спросила Боудис.

– Миледи, - сообщил голос майора Стида из-за двери, - приехал Ибраэддин бин-Тофик, региональный управляющий филиала авиакомпании «Al-Emir» в Новой Зеландии.

– Управляющий из «Al-Emir»? Странно. А что ему надо?

– Миледи, он хочет поблагодарить мисс Харниш за спасение Ясмин, своей дочери.

– Вот, черт, - отреагировала новозеландка, - так хорошо сидели… И что теперь?

– Это тебе решать, Кристин, - сказала королева.

– Понятно… А что посоветует Тимоти?

– Я полагаю, - ответил майор, - что проще пригласить его на чашку кофе и поговорить немного, чем объяснять, почему вы не хотите этого делать.

– Эх… Тогда, может, так и сделаем?

– Решено, - заключила Боудис, - пригласите его, Тимоти. Детали на ваше усмотрение.

…

Гостиная виллы королевы Боудис, через четверть часа.

Ибраэддин бин-Тофик, внешне европеизированный араб, лет 50, в костюме от модного брэнда (по цене автомобиля бизнес- класса) очень учтиво поклонился дамам, когда они вошли в гостиную. Огромная победа европейского этикета.

– Садитесь все, прошу вас, - приветливо предложила королева, и лишь после этого сама устроилась за столом вместе с Кюгю и Кристин.

– Благодарю, Ваше величество, - сказал араб, выверенным движением прижал правую ладонь к груди, и тоже опустился на стул. И после этого за стол сели три королевских лейтенанта, майор Стид, и доктор Тью. Все согласно этикету.

– Я, - продолжила королева, подняв кофейник, - сама наливаю кофе гостям. Только так можно почувствовать себя хозяйкой. Скажите, как себя чувствует Ясмин?

– Благодарю, ваше величество. Сейчас Ясмин в палате интенсивной терапии, но она уже пришла в себя, и врачи считают, что опасность миновала, хотя, не разрешают пока с ней говорить. Я, конечно, должен поблагодарить мисс Харниш, - тут Ибраэддин бин-Тофик посмотрел на Кристин, - врачи говорят: Ясмин осталась жива потому, что вы все делали правильно и вовремя. Другим жертвам вы бы не смогли помочь. Они умерли на месте.

– Я знаю, - ответила Кристин, - это было видно, и полицейский медик это подтвердил.

За столом возникла неловкая пауза, которую затем прервала королева.

– Леди и джентльмены, пейте кофе, прошу вас.

– Благодарю, Ваше величество, - снова сказал бин-Тафик, взял обеими руками чашку, и сделал маленький глоток, - превосходный кофе. Если у вас будет возможность, то я хотел бы пригласить вас в гости, в мой дом в Окленде. У меня коллекция разных сортов кофе из Аравии, Африки, Южной Америки и Азиатско-Тихоокеанского региона.

– Я уверена, - ответила Боудис, - что у вас достойная коллекция, но долг требует моего присутствия в восточной части Королевства Новая Зеландия. Я улетаю этим утром.

– Жаль. Но я понимаю: важные дела. А могу ли я поговорить тет-а-тет с мисс Харниш?

– Почему тет-а-тет?
– спросила Кристина.

– Разговор, - пояснил он, - касается ваших приватных дел.

– Что-то я не поняла. Какие у меня с вами приватные дела?

– Мисс Харниш, - сказал он, - простите мне мою осведомленность, но я знаю, что у вас случилась размолвка на работе и дома. И позвольте сказать вам нечто важное об этом.

– Мистер бин-Тофик, - ответила она, меня не удивило, что вы сумели найти меня тут, и сумели узнать что-то о моих делах. Только непонятно: зачем вам это надо?

В ответ араб снова выверенным движением прижал правую ладонь к груди.

– Мисс Харниш, поверьте, у меня исключительно добрые намерения. Позвольте только начать объяснения, и вы все поймете. Сегодня у меня крайне печальный день. Моя дочь ранена. Ее подруга, дочь посла Эмиратов - убита. Жена посла также убита, а она была беременна. Посол так рассчитывал на этого сына. Увы, в Книге Судеб записано иное.

– Плохой день, - лаконично согласилась Кристин.

– Да, плохой день, - сказал Ибраэддин, - но на все воля Аллаха, и я благодарю Аллаха за жизнь Ясмин, за то, что вы оказались рядом с ней. Было бы несправедливо, если бы ваш достойный поступок остался без вознаграждения, мисс Харниш, вы согласны?

– Согласна с чем? – спросила Кристин.

– С тем, что ваш поступок заслуживает вознаграждения, - пояснил он.

– Я, - сказала она, - вообще не понимаю такой философии, мистер бин-Тофик. Если вы решили что-то мне предложить, то лучше, если вы скажете об этом прямо и здесь. Я не намерена делать из этого секрет от людей за столом. Так что тет-а-тет не требуется.