Одна ночь с тобой

Спрятав лицо в ладонях, Джейн попыталась усилием воли унять боль, подавить рыдание и приказать себе забыть о том, что когда-то любила Сета. И любит его по-прежнему.

Слезы душили ее, грозя прорваться наружу. И вдруг на нее снизошло озарение.

Она никогда не переставала любить Сета. Даже спустя столько лет.

Обратный путь в Лондон показался бы мучительным, даже если бы не было напряжения, которое ощущалось в тесном замкнутом пространстве кареты. Джейн не отрываясь смотрела в окно на проносящийся мимо пейзаж, уверенная в том, что больше никогда не сможет взглянуть Сету в глаза. Во всяком случае, без того, чтобы пережить заново стыд и унижение, которые она испытала, когда он отверг ее.

От толчков и качки ее тошнота, которая была вполне терпимой в коттедже, усилилась. Рвотные позывы, все чаще подступавшие к горлу, вскоре вытеснили из головы Джейн мысли о Сете. Уже через час пути женщина обессиленно привалилась к стенке кареты, то погружаясь в беспокойный и липкий сон, то снова приходя в себя.

— С тобой все в порядке? — не выдержав, поинтересовался Сет, и его рука легла ей на плечо.

Джейн жалобно вскрикнула, словно его жест лишь усилил ее страдания.

— Все хорошо, — пробормотала она, не открывая глаз и сосредоточившись на том, чтобы ее не стошнило прямо на пол экипажа. — Просто я устала.

В конце концов Джейн погрузилась в тяжелое забытье. Придя в себя, она обнаружила, что ее вытаскивают из кареты и несут на руках по ступеням городского особняка Сент-Клеров.

Джейн обессиленно прижалась щекой к груди Сета. Стук его сердца барабанным боем отдавался у нее в ушах, ее голова перекатывалась в такт его шагам. Джейн приподняла голову, чтобы освободиться от его уютной близости, убеждая себя в том, что он не нуждается в ней, но мускулистые руки Сета по-прежнему крепко держали ее, а широкая грудь обеспечивала надежную защиту. Наконец Джейн сдалась, отказавшись от дальнейшей борьбы и говоря себе, что не испытывает ни малейшего удовольствия оттого, что он несет ее.

Сет опустил ее на покрывало широкой кровати в комнате, которую Джейн занимала до венчания. Наслаждаясь тем, что тряска в карете осталась позади, женщина повернулась на бок, подтянула колени к груди и закрыла глаза, проваливаясь в пуховую мягкость матраса и испытывая такое блаженство, что даже и не подумала протестовать, когда муж снял с нее туфли и чулки.

Подложив ладонь под щеку, Джейн судорожно вздохнула, когда теплые пальцы Сета стали массировать ее стопы, отчего приток крови к ним усилился.

— М-м, — простонала она, переворачиваясь на спину.

Джейн не решалась открыть глаза, боясь обнаружить, что ее супруг ушел, а эти приятные ощущения всего лишь сладкий сон.

Сет сильными и нежными круговыми движениями растирал ей пятки. Но вот его руки скользнули выше, и замечательные подушечки его больших пальцев принялись поглаживать ее икры, пока Джейн не ощутила себя бестелесным созданием, тенью себя прежней.

Ее колени раздвинулись, и она застонала, когда Сет невесомыми движениями коснулся внутренней, чувствительной стороны ее подрагивающих от нетерпения бедер. Ее руки, словно сами собой, вытянулись вдоль тела, комкая покрывало, а с губ срывались негромкие восклицания, выражающие восторг.

Наконец Джейн открыла глаза, позволив себе взглянуть на Сета.

Он стоял, склонившись над ней, гладя ее бедра и так яростно пожирая ее глазами, что женщину обдало жаром. Ее тело столь бурно отреагировало на его присутствие, что внизу живота у Джейн разгорелась пульсирующая жаркая боль, настойчивая, упорная. Женщина закусила губу, отчаянно желая унять ее и мечтая, чтобы Сет потушил этот пожар, как может только он.

— Джейн! — ворвался в ее сладкие грезы чей-то голос.

Сет, словно обжегшись, торопливо отдернул руки и отступил на шаг.

В комнату ворвалась Анна. На ее добродушном, покрытом морщинами лице было написано беспокойство.

— Я слышала, что вас внесли в дом на руках. Вам нездоровится? — Пожилая женщина метнула в Сета обвиняющий взгляд.

Джейн поправила юбки и села.

— Со мной все в порядке. Просто я устала с дороги.

— Гм. — Анна искоса поглядывала на Сета.

Вдруг сообразив, что перед ней стоит ее старая няня, Джейн растерянно заморгала и воскликнула:

— Анна! Что ты здесь делаешь?

Служанка кивнула на Сета, сложив руки на своем внушительном животе.

Взгляд Джейн метнулся к мужу. Тот лишь коротко кивнул в знак согласия.

Анна пояснила:

— Прежде чем отправиться в свой коттедж, его милость нанял меня.

Джейн в упор взглянула на Сета.

— Это правда?

Он в ответ небрежно повел плечами.

— Какие пустяки! Это было нетрудно.

С чего бы ему проявлять великодушие и заботу… о ней, своей жене? Причем еще до того, как они покинули столицу. До той ужасной ночи, когда Джейн предложила ему себя и была отвергнута.

— А вы и впрямь выглядите изможденной и осунувшейся, — заметила Анна и погладила Джейн по щеке мозолистой, огрубевшей ладонью. — Вы, наверное, плохо себя чувствуете, бедняжка?

— С вашего позволения, я вас оставлю, — произнес Сет. Глядя на Анну, он распорядился: — Постарайтесь, чтобы моя жена отдохнула и поела.

— Непременно, милорд. — Анна присела в неуклюжем реверансе, глядя, как он быстрыми шагами выходит из комнаты. Как только дверь за Сетом захлопнулась, служанка резко развернулась к своей подопечной. — Ну, выкладывайте. Что он с вами сделал?

— Ничего. Пожалуй, это погода так на меня подействовала, — сказала Джейн. — Я просто устала с дороги.

— Это все ребенок, — со знанием дела заявила Анна, решительно кивая головой. — Ваша матушка чувствовала себя разбитой, когда носила вашу сестру и вас — особенно вас.

Джейн положила руку на живот.

— Разбитой? — эхом откликнулась она, молясь про себя, чтобы то же самое не случилось и с ней.

Ей очень не хотелось, чтобы Сет считал ее больной и слабой. Он и так был о ней невысокого мнения. Джейн отдала бы все что угодно, лишь бы он не решил, что мать его будущего наследника слишком хрупка и не приспособлена к тяготам материнства.

— А теперь прилягте, — произнесла Анна. — Я распоряжусь, чтобы вам подали чай.

— Нет! — воспротивилась Джейн, и ее голос окреп. — Я не желаю, чтобы Сет думал, будто мне требуется особый уход.

Анна окинула ее понимающим взглядом, а потом присела на краешек кровати. Ложе прогнулось под тяжестью служанки, и Джейн пришлось подвинуться, чтобы не скатиться на край.

— Похоже, вас очень беспокоит то, что думает о вас супруг.

Чувствуя, что ее щеки заливает жарким румянцем, Джейн накрыла живот ладонью и стала бережно поглаживать его.