Однажды под Рождество

«„Воспоминание о пережитом счастье — уже не счастье, воспоминание о пережитой боли — это всё еще боль”. Джордж Гордон Байрон.

Ты уверена, что мне не стоит приезжать? Если ты действительно этого хочешь, я останусь в Сиэтле, но обещай писать мне каждый день. Не знаю, смогут ли тебе помочь новые друзья, а в больницу тебе обращаться и впрямь нельзя. Патовая ситуация. Я подумаю, что можно сделать, но, похоже, тебе снова придется справляться со всем самой. Прости, что я такой бесполезный, если бы я только смог забрать твою боль… Не спеши ни с чем, просто попробуй пожить так, как будто ничего не было, словно ты действительно страдаешь амнезией. Радуйся жизни, насколько это возможно, и не думай ни о чем. „Всё пройдет: и печаль, и радость”, а потому улыбнись и продолжай бороться. Борись за свою жизнь, за свою свободу и за свое право на существование. Что насчет дядюшки… Ну, это было ожидаемо, разве нет? Не хочу лезть в это дело, но разве ты сама не говорила, что ждешь от него подлянки? Вот и она. Уж не знаю, стоит ли тебе вообще продолжать работу в данной ситуации. Ты говорила, что работа выполнится досрочно, так почему бы не передохнуть? У нас сегодня был жуткий день, твой любимый профессор Гин заболел, и чуть ли не весь ваш курс отправился его навестить. Меня они потащили с собой. Интересно, зачем? Профессор просил тебе передать, что…»

Я закрыла ноутбук и легла в кровать. Что ж, теперь я точно знаю, что у меня еще есть время, прежде чем я вернусь к своей обычной жизни: Робин не приедет. Только вот вопрос: успею ли я прийти в себя, прежде чем жизнь войдет в привычную колею? Сильно сомневаюсь. Всё глубже погружаясь в невеселые думы, я забылась тяжелым сном.

***

— А вот и я! — Тим радостно влетел в мою комнату, теребя в руках огромный продолговатый сверток.

— Это что? — спросила я.

— Ты говорила, что любишь развлекаться? Вот этим-то мы и займемся.

— Ты что, шутишь? Я работаю.

— Не будь занудой! Тебе понравится. Одевайся и потопали, жду на улице.

Он умчался, хлопнув дверью так, что она чуть не слетела с петель.

— Даже шанса отказаться не дал, вредитель, — ухмыльнулась я и быстро оделась. Парень ждал меня в своем фургончике, врубив магнитолу на всю катушку.

— Это что за музыка? — удивилась я.

— Это регги. Давай, запрыгивай.

— Кажется, регги в твоем списке не было, — пошутила я.

— А я говорил про небольшие отступления, забыла? — усмехнулся он.

— Помню, но не думала, что всё так запущено, — съехидничала я.

— Какая ты противная, ничего не понимаешь в музыке, — наиграно обиделся он.

— Почему же? Я знаю ноты! — протянула я и показала парню язык. Он рассмеялся, и машина медленно покатила по дороге.

— А куда мы? — поинтересовалась я.

— Сюрприз, — хмыкнул Тим. Через некоторое время мы были в лесу. Зимний лес — это ожившая сказка. Он зачаровывает и умиротворяет, позволяя погрузиться в себя, созерцая величественный покой спящей природы.

— Не сезон для сбора грибов, — промычала я.

— Э, нет. Я такое не люблю. А вот это, — ответил он и вытянул из кузова тот самый сверток. — Вот это — самое оно!

В свертке оказались лыжи, и я мысленно простонала.

— Тим, я жутко неспортивная…

— Ага, и мы будем это исправлять. Ты у меня спринтером станешь, вот увидишь!

— Это вряд ли… Скорее, вспашу носом все сугробы.

— Ты совсем не умеешь стоять на лыжах? — опешил он.

— Я не ходила на физкультуру.

— Ну как так можно, а? Жуть какая! Это надо исправлять. Держи, обувайся. Я твой размерчик у Лили вызнал, — он протянул мне новенькие лыжные ботинки.

— Ого, вы помирились? — удивилась я.

— Не то, чтобы помирились… Просто больше мне некого было спросить, вот я и наступил себе на горло и титаническим усилием заставил себя набрать ее номер! — пафосно возвестил парень, театрально закатывая глаза.

— Ясно всё с тобой. Ну, веди, Сусанин.

— Ого, я не знал, что ты полячка… — пошутил он.

— Сама в шоке, — поддержала его я.

— Значит, так. Сначала ставишь ногу вот так и осторожно переносишь на нее вес, затем подтягиваешь вторую ногу. Здесь лыжни нет, так что будет сложновато. Старайся держать лыжи прямо, думаю, у тебя получится, — он улыбнулся и пропустил меня вперед. Тропа была довольно широкой, и мы скользили по снегу рядом. Тим помогал мне, когда лыжи наезжали одна на другую, или наоборот, разъезжались. Вскоре я привыкла, а парень хихикнул:

— Эй, у меня есть еще кое-что.

— Что же? — заинтересовалась я. Идея лыжной прогулки уже не казалась мне полным безумием.

— А вот что! — он выудил из кармана теплые кожаные перчатки с подбивкой.

— Ооо, мечты сбываются… — рассмеялась я.

— Давай надену, — хихикнул он. Я сконфуженно протянула руки, и он надел на меня свой подарок. — Если ты о них мечтала, почему не купила?

— Просто в Сиэтле еще таких холодов не было, они были мне не нужны, а здесь я замерзаю исключительно когда ты рядом. Ты, случаем, Санта-Клаусом не подрабатываешь? — подозрительно протянула я.

— Раскусила. Теперь мне придется тебя убить, ведь личность Санты не должна быть раскрыта! Хо-хо-хо! — рассмеялся парень фирменным смехом старичка с мешком.

— Эй, я думала, Санта — добрый персонаж! — возмутилась я.

— Конечно. До тех пор, пока его не раскроют.

— И часто это случается?

— Ну… А как думаешь, почему у меня костюмчик красный? И вообще, видимо, я плохо маскируюсь… — пригорюнился «злодей». Мы вышли к небольшому пригорку, и Тим начал давать инструкции по спуску с горы.

— Ты что, шутишь? — возмущению моему не было предела. — Я протестую! Я же только встала на лыжи, а уже спуск!

— Да ладно, я же с тобой! Что может плохого случиться? — улыбнулся он.

— Например, я сломаю себе шею! — упрямилась я.

— Скатившись с такой высоты?

— Можно разбиться, упав с высоты своего роста без дополнительного ускорения, между прочим!

— Фу, какая! Ну и как хочешь, — и он быстро спустился с небольшой горки. Я оценила: это было сделано профессионально. Парень встал у подножия холма и призывно раскинул руки, словно собирался меня обнять. — Ну, я тебя жду! Я буду стоять здесь до тех пор, пока ты не спустишься ко мне прямо в ручки!

— Эээ… А в обход нельзя? — попыталась отмазаться я.

— Не-а. Только так, — и он поманил меня пальцем.

— Противный, — возмутилась я, и в ужасе скатилась с горки. Я думала, что упаду прямо на склоне, но каким-то чудом удержалась и даже не потеряла направление — я врезалась точно в Тима, и мы вместе рухнули в снег.

— Ты чего не отошел? — возмутилась я.

— И позволить тебе упасть одной? Ну уж нет!

Мы расхохотались, и я начала засыпать его снегом. Он, конечно, уворачивался, но возиться в снегу при том, что на тебе лыжи — не самое простое занятие. Только вот я быстро устала и потому рухнула на мягкую белую перину.