Однажды в будущее

— Да, но только люди из «группы Хэлпа» подверглись... обозначим это, как нападение. За исключением Лиры, и тебя — Мир.

Шторм напрягся так, что глубокая складка пронизала его лоб над бровями.

— Я всё равно не могу уловить какую-то связь...

— Ладно, — Кравцов посмотрел на него, как на школьника, которому в очередной раз приходилось объяснять, что Земля крутится вокруг солнца, а не наоборот. — Давай рассуждать.

Мир весь превратился во внимание. Сергей стал загибать пальцы, подняв ладонь.

— Первое. Том Хэлп был на установке в тот день, когда пострадал Аарон. Его зафиксировали входящим туда, а вот как он вышел — мы пока не знаем. Второе — эксперимент проводился по артефакту, найденному археологами, пострадавшими в тот же вечер. Третье — на следующий день пострадали медики группы Хэлпа, потом специалист по хм... плазме, потом сам Хэлп пропадает непостижимым образом, а свидетель этого исчезновения лежит сейчас у бассейна. То есть, я считаю, что все пути ведут к твоему коллеге — профессору Тому Хэлпу.

Кравцов торжествующе скрестил руки на груди.

— И что?! — хлопнул ресницами Шторм.

— А то, что твой коллега, Мир, сделал некое действие, и оно кому-то очень не понравилось. И, вообще, что за бардак? Группа проводит эксперименты, а их результаты практически неизвестны!

— Результаты, если были, то промежуточные. Том не обсуждал их. Если бы был конечный результат — положительный или отрицательный, вот тогда он поддаётся обсуждению Академии.

— Хорошо, — многозначительно кивнул Сергей. — А каков должен быть конечный результат труда «группы Хэлпа»? Над чем конкретно трудилась группа учёных самого высокого ранга?

— Тебе это действительно интересно? — удивился Мир.

— Мне это нужно знать, напарник. Кто санкционировал труд группы? Кто следил, наконец, за результатами?

— Совет Академий. Том должен был отчитаться по результату...

— Так в чём заключалась специализация группы? Как группа намеревалась решать поставленную задачу?!

Последние вопросы Сергея явно застали Шторма врасплох. Он сосредоточенно нахмурился.

— У нас не принято интересоваться ходом экспериментов коллег.

— Но вы же обсуждали планы экспериментов?! — вскрикнул Кравцов. — Ну, как-то можно собрать всё в кучу, чтобы понять, в чем подвох! Ведь всё началось с эксперимента археологов на установке временного перехода. Не мог Том Хэлп уйти с неё незамеченным! Ведь потом он объявился на пирсе вместе с Айрой. Они выходят в море, Том исчезает, а Айра непонятным образом оказывается на суше. Это не повод задуматься?!

Шторм вскочил со стула и стал вышагивать по комнате, прислонив пальцы ко лбу. Наконец, остановился.

— Мне Том ничего не говорил, — виновато признался он. — Но он не мог что-то скрывать! Если бы что-то представляло опасность, то он бы сказал об этом.

— А скажи-ка мне, напарник, кто из твоих коллег обладает такими же навыками, как ты?

— Ты о чём? — Шторм непонимающе выпучил глаза.

— О том приёме, что ты применил ко мне в салоне автомобиля. Весьма специфичный, я бы сказал.

Мир тряхнул головой и удивился ещё больше.

— Сергей, это обычный приём спасателей. В нём нет ничего особенного. Человек, попадая в стрессовую ситуацию, часто не понимает своё поведение, и начинает делать много лишних движений. Таким приёмом спасатель обездвиживает пострадавшего, не нанося ущерба. Конечно, когда это требуется.

— Послушай, — Кравцов направил палец в грудь напарника. — А что, если состояние ваших пострадавших было как у человека после проведённого приёма, на подобии приёма спасателей? Вдруг, так называемый преступник, владеет неизвестной техникой обездвиживания людей?

— Нет! — Шторм отмахнулся от предположения. — Если такая техника существует, то я бы об этом знал. А с чего, вдруг, такое пришло тебе в голову?

Сергей загадочно повертел кистью.

— Видишь ли,состояние Айры натолкнуло меня на эту мысль. Она лежит, ни жива, и ни мертва. На ней костюм из странной ткани и необычного покроя. Это мы с тобой увидели, а ваш медицинский комплекс мог не отреагировать на эти, хм... обстоятельства, и людей посчитал мёртвыми. Вы же не видели пострадавших наяву, а действовали согласно диагностике медкомплекса.

Шторм рукой нашарил стул, и в оцепенении упал на него задом.

— Ты говоришь страшные вещи, Сергей! — прохрипел он в волнении.

— Не нужно так волноваться, Мир, — Кравцов поспешил его успокоить. — Это только моё предположение. Всё будет зависеть от состояния Айры Грин. Давай немного подождём, и заодно дождёмся результатов экспертизы материала костюма. Надеюсь, наш очаровательный профессор медицины сейчас её проводит.

Шторм отрицательно покачал головой.

— Трудовое время дня закончилось, — проговорил он голосом попугая. — Лира отдыхает.

Сергей хотел выругаться, но вовремя одумался.

— Как будто это мне одному надо, — он гневно взмахнул рукой. — Вы уж определитесь, наконец, отдыхать, или расследовать.

— А что плохого в отдыхе? — Шторм резко всполошился. — Это же нормально! Отдыхать после трудового дня.

— Да пойми, ты! Расследование преступлений отдыха не знает. Любая проволочка со стороны следственной группы увеличивает шансы преступника на безнаказанность. Вы же, прости, профукали всё, что могли. Тут представился шанс приблизиться к преступнику, и надо этот шанс использовать по максимуму — провести экспертизу материала. Всего лишь.

— И как это нам поможет?! — Мир вдохновился словами Кравцова.

— А так! Если мы узнаем, где изготовлен материал и кем, то узнаем имя человека, кому он достался. Сама профессор была удивлена состоянием Айры и её костюмом. Значит, это штучное производство, а не серийное.

— Допустим, — Шторм успокаивающе поднял ладонь, — что мы это узнали. А что дальше? Например, Айра сама себе заказала такой костюм. Не знаю, для тренировок, для отдыха, для улучшения результатов.

— Да нет, Мир! — вскрикнул Кравцов. — Костюм на ней неспроста. Да ты на запись посмотри! Она выходит из дома в подобии халата, а через сорок минут лежит у бассейна в другом костюме.

— Так под халатом может быть этот костюм, — возразил Шторм.

— Да ты смотри внимательней! — перешёл на крик Сергей. — Запись прокрути!

Мир недовольно поджал губы и стал тыкать пальцем в коммуникатор. На «мониторе» появилось изображение девушки, выходящей из дома. На ней, действительно, была накидка, но под ней явно просвечивался желтый купальный костюм совершенно иного покроя. Не такой, в каком её нашли у бассейна.

— Вот видишь! — восторженно показал Кравцов на экран.