Однажды в Марчелике 2

— Дан, вернись, несносный мальчишка! Разве можно так игнорировать меня?! Я всю ночь не могла уснуть!..

Дан и Ко, офис рива в Лилитауне, Марчелика, 5 июля 1936 года М.Х.

Близился вечер. День, наполненный чужим горем и опасной работой, подходил к концу. Рив и мэр сбивались с ног, пытаясь восстановить порядок, найти виновных и оправдать невиновных. А вадсомад, теперь объединённый с бывшим номадом Марко Дельсудо, наконец-то отдыхал. Ни Дана, ни касадоров не касались эти разборки.

Эта праздность бесила не только рива и мэра, но и ещё множество людей в Лилитауне. Однако на все претензии касадоры отвечали, что это не их дело. И только за разумную плату согласились оказать посильную помощь. А платой, которую затребовал Дан, была возможность поговорить с арестованным командиром дельтианцев…

И теперь, когда тени удлинились, а солнце уверенно клонилось к горизонту, Старган наконец-то попал в офис рива, где находились камеры заключённых. Камер было шесть. Они располагались в пристройке, оборудованной под содержание арестантов. И этим вечером пять из шести камер были забиты под завязку. В каждой из них сидело по четыре-пять человек, хотя рассчитаны они были максимум на двух.

В этих пяти камерах теперь «отдыхали» восставшие — те, кто ночью активно убивал своих социально-политических оппонентов, а утром старательно делал вид, что просто совершал ночной моцион. Выявить их в рядах горожан, конечно, было нелегко. Куда проще было определить их потенциальных жертв — потому что в «Чёрном коте» нашли и список с целями, и оставшиеся запасы оружия.

Но тех бунтовщиков, кого удалось опознать — брали при помощи касадоров. Не только из вадсомада Старгана, но и ещё из пары вадсомадов, которые подъехали на стоянку в течение дня. К сожалению, сразу после Марчельского Потопа начиналась самая «жара» для сбора специй. Сначала песчаные бури распределяли по всему континенту роллфельды из середины центральных равнин, а потом, когда заканчивались дожди, неугомонные растения влетали в многочисленные «карманы», дожидаясь сборщиков. Так что стоянки под городом, в основном, стояли пустые. А касадоров на них было очень и очень мало.

В общем, не меньше половины арестантов Дан помнил в лицо — по многочисленным штурмам домов, в которых ему сегодня довелось участвовать. Правда, пришлось глотать специи и ходить «на аресты» в жилетах со вставками из кости сандоклёра и доспехов григио, но на этом все неудобства заканчивались. А вот «бонус», полученный по факту помощи Лилитауну, теперь сидел в гордом одиночестве — в последней, шестой камере…

Рив и мэр не захотели пропускать столь любопытную встречу. А потому тоже пошли смотреть, как Дан, Иоганн и Мигель будут общаться с главарём нападавших. Кроме того, на столь знаменательное собрание подтянулись старик Джон, Марко, Август и Ларс. Правда, скорее, в роли зрителей и свидетелей.

Громыхнула дверь решётки, и трое молодых касадоров вошли в камеру. Иоганн похрустел костяшками пальцев. Дан пристроился с мрачной рожей у стены. А Мигель выложил на свободную койку свёрток, набитый самыми разными, весьма непонятными — и даже на вид неприятными — инструментами.

— Идите в жопу, все трое… — попросил Свен, наблюдая, как его гости деловито к чему-то готовятся, и даже не пытаясь сбежать. — Я не буду ничего рассказывать…

— Очень опрометчивое решение! — заметил Мигель и тут же заткнул Свена с помощью странных клещей, которыми надавил пленнику на губы. — Открой рот, пролезают?

Свен так опешил, что и в самом деле приоткрыл рот, а Мигель ловко просунул в него клещи и умудрился схватиться за один из зубов.

— А-а-а-а! — попытался вырваться Свен, но не смог.

— Отлично! — улыбнулся Мигель. — Просто отлично!

— Уфоты… — буркнул командир дельтианцев.

— Уроды? — переспросил мрачно Иоганн. — Мы уроды?

— В самом деле! — согласился Мигель, временно вынимая клещи. — Убита и изнасилована молоденькая девушка, помощница мэра. А помощнику рива перерезали глотку… А уроды — мы?

— Хех! — Иоганн резко, почти без замаха, двинул в бок Свену, и тот со стоном повалился на койку.

— Это не мы! — попробовал оправдаться Свен, придя в себя. — Я приказал девушку запереть и связать. И то же самое с помощником рива!

— Скажите ему, что мне плевать. Неважно, что он приказал. Важно, что сделано! — буркнул Дан.

— Слышь, Дану Старгану неважно, что ты там приказывал! — сообщил Иоганн Свену. — Ему важно, что сделано. За это и будешь отвечать!

— Но я бы знал… — попытался возразить командир дельтианцев, однако кулак Иоганна опрокинул его назад на койку.

— Это не мои люди! Они бы выполнили приказ! — придя в себя, Свен предпринял ещё одну попытку оправдаться, но обращался уже к Дану.

А тот стоял у стены, казалось бы, безучастный ко всему вокруг. И даже не смотрел на заключённого.

— Я не… Девушку, видно, ночью убили! — предположил Свен, переведя взгляд на Мигеля и Иоганна.

— Лекарь говорит, что убили, судя по всему, как раз в начале ночи, — возразил Мигель. — Да и мэр говорит, что слышал, как она кричала из той самой каморки.

— Да не могли мои это сделать!.. — начал было Свен и осёкся, вспомнив, как надолго задержались двое бойцов, которые связывали помощницу мэра.

А потом вспомнил, как быстро догнали его те, кто должен был связать жендарма в офисе рива… А затем припомнил ещё пару десятков подобных случаев… И в сердцах выдохнул:

— Ублюдки…

— Скажите ему, что здесь из всех только он. Ему и отвечать! — хмуро бросил Дан в сторону.

— Да я не… — снова начал было оправдываться Свен, но кулак Иоганна прекратил эти тщетные попытки.

— Дан Старган сказал, что отвечать будешь ты! Других дельтианцев у нас нет! — сообщил он заключённому.

— Почему он не говорит прямо?! — взвыл Свен, указывая на Дана.

— Понимаешь, дружище, в культуре его предков так принято… — туманно пояснил Мигель.

— Что принято?! — возмутился Свен. — С заключёнными через других разговаривать?!

— Нет. У них не принято говорить с теми, кого собираешься жестоко убить! — пояснил Мигель и заговорщицки подмигнул.

— Добро пожаловать в личные враги Старгана! — ухмыльнулся Иоганн и снова залепил Свену в челюсть.

— Да прекратите вы меня бить! — возмутился тот, держась за скулу.

— С чего это? — удивился Иоганн и врезал ещё разок.

— Вы хотели спрашивать? Вот и спрашивайте!.. — расстроенно возопил Свен. — Отвечу я на ваши вопросы… Но только при условии, что вот этот меня не будет жестоко убивать…

Командир дельтианцев указал пальцем на Дана, стоящего у стены. Мигель и Иоганн выжидающе уставились — сначала на палец, а затем на друга.

Старган ещё какое-то время продолжал стоять молча, будто раздумывая, стоит ли соглашаться. А потом, наконец, мрачно спросил, даже не глядя на пленника: