Однажды зимней ночью

то я

у

мею в

скрывать з

амки?
–

п

рошептал о

н?
– Т

олько потому, ч

то я

шпион?

– Нет. Потому что ты вечно воровал карманные д

еньги и

з в

ерхнего я

щика с

тола с

воего

отца.

Черт возьми! Она действительно обратила на это внимание.

– Я не делал этого уже лет десять. - Тем не менее он взял заколку для волос. После

нескольких минут осторожного исследования и некоторого откровенного убеждения, замок открылся.

– Это хорошая девочка, - пробормотал он, поворачивая дверную задвижку и

распахивая дверь на хорошо смазанных петлях. Они вошли в магазин. Лунный свет

заливал комнату молочным сияние. Вглядываясь на полки, Кристиан заметил высоко

поднятые к потолку рулоны ткани. Чернильницы аккуратно выложенные как солдаты.

Катушки ленточек сложенные рядами. Лодки нет.

– И что здесь мы должны взять?

– Лампу, - сказала она, откладывая пистолет в сторону. - В некотором роде. Салли

Брайт показала мне её однажды днем. Сказала, что когда-то она принадлежала её

никчемному отцу. Забрав юбки до колен, Вайолет вскарабкалась по маленькой

лесенке и потянулась за каким-то предметом на верхней полке.

– Почти получилось.. - пробормотала она. Затем торжествующе объявила :"Вот." Она

спустилась вниз и поставила Лампу на прилавок между ними. Кристиан сразу узнал, что это. Это был небольшой цилиндр, сделанный из кованого о

лова, п

лотно закрытый

плиссированным металлическим диском и снабженный длинным коническим носиком, который торчал прямо наружу. Он был похож на голову несочетаемого снеговика.

Маленькое личико, круглая шляпа, огромный морковный нос.

– Фонарь контрабандиста,- сказал он.

– Да, - кивнула она.
– Я собираюсь использовать его, чтобы вывести т

ебя и

з б

ухты. М

ы

разработали систему сигналов. В противном случае, вы снова потерпите крушение.

Кристиан задумался. В этой бухте валунов было больше, чем зубов у акулы. Он

должен был признать, что идея Вайолет была умной, но….

– Я не могу позволить тебе пойти на такой риск. Если нас увидят из замка, л

юди м

огут

начать стрелять .

– Свет не будет виден с утесов замка. В этом весь смысл фонаря контрабандиста.

– Это я знаю. - Он поднял предмет и повертел его в руках. Устройство было

разработано так, чтобы отбрасывать узкий, точечный луч света в море. Сигнал, который мог бы увидеть кто-то на проходящей мимо корабле, если бы его искали, но

такой, который не был бы замечен другими на берегу.

– Кристиан, если я помогаю тебе сбежать, я действительно помогу. А не просто

попрощаюсь с тобой и отправлю навстречу верной гибели.

– Благодарю, тебя. - Он накрыл её руку своей. - За то что не желаешь моей гибели.

Одно это больше, чем я заслуживаю.

Быстрым движением она отдернула руку.

– Я ещё не решила, что делать дальше.

В тишине он высказал свои худшие опасения:"Ты не можешь простить меня. Я не

завоюю тебя."

Она ничего не сказала, но и не опровергла. Она просто наполнил небольшой

резервуар фонаря топливом и приготовила фитиль. В его груди безнадежность

смешалась с отчаянием.

– Проклятие. - Он провел рукой по волосам. - Да, с какой стати, ты снова захочешь

меня увидеть? Просто посмотри на сегодняшний вечер. Ты опять рискуешь своим

здоровьем и репутацией из-за меня, когда это я

д

олжен защищать т

ебя. С

ражаться н

а

дуэли, чтобы отстоять твою честь. Вытащить тебя из горящего дома. Спасти твоего

котёнка. Да все что угодно. Вместо этого я не дал тебе ничего, кроме боли.

Она сделала паузу.

– Хорошо. Однажды ты спас меня от пожара. Он нахмурился.

– И когда я это сделал? И когда это было?

– Мне было восемь лет. Тогда тебе было четырнадцать? Это была н

очь н

акануне Всех

Святых, и мы девочки отправились на чердак с мыслью у

строить гадание. Конечно же

ты помнишь это?

Теперь когда она нарисовала эту картину, он все вспомнил. Это игра была идеей

девочек. Его сестра Анна ел всегда была близка с Поппи Уинтерботтом, и они и

ногда

позволяли Вайолет присоединиться к ним. Кристиан, как в

сегда, был рад в

озможности

пошалить. Он и

Ф

редерик с

прятались в с

луховом окне, с

меялись зажав рот рукой, п

ока

девушки торжественно зажигалки свечи и призывали духов потустороннего мира.

– Я и так уже боялась, оказавшись там. - сказала Вайолет. - Моя няня рассказывала

мне так много ужасных историй о вампирах и зверях, скрывающихся на чердаке. Я

уверена, чтобы я отказалась от исследования чердаков. А потом Фредерик, благослови его Господь, выскочил из-за этой занавески…

– Да. Я помню.

Удивленная, маленькая Вайолет в крикнула и повернулась - при этом взмахнула

бахромой своей шали прямо сквозь пламя свечи. В считанные секунды дешёвая

набивная ткань вспыхнула ярким пламенем. К счастью, Кристиан оказался как раз в

том положении, когда можно было сорвать мансардные шторы и затушить пламя.

– Если бы не ты, я бы сильно обгорела, - сказала она.
– Как бы то ни б

ыло, я

п

отеряла

добрых шесть дюймов своей косы. А в доме ещё несколько дней пахло палеными

волосами. О, мои родители были в ярости.

– Твои родители были в ярости? - Кристиан усмехнулся, вспомнив свою покрытую

волдырями задницу.
– Всю следующую неделю я ел стоя.

– Я все понимаю. - Её голос стал задумчивым. - Это я знаю. А вот, что я никогда не