Однажды зимней ночью

– Ты,его застрелил?
– спросила она.

– К сожалению, я так не думаю. Он просто ошеломлен.

Кристиан схватил его за воротник и ударил рукояткой пистолета по затылку. Затем о

н

отпустил рубашку Брайта, позволив упасть уродливым лицом со стуком обратно на

пол.

– Ну и ладно.
– Он тяжело вздохнул.
– Мне это было необходимо.

Нервное хихиканье клокотало у Вайолет в горле, пока она осматривалась вокруг.

Бесчувственный Роланд Брайт безвольно растянулся на полу, придавленный к нему

растопрошенным манекеном в платье из муслина в горошек. К

усочки ватного тампона

валялись на полу, как свежевыпавший снег. Этот шум невозможно было скрыть.

Вайолет уже слышала крики и шаги. Забудьте про лидерство Райклиффа и

милиционеров. Просыпалась вся деревня. В любой момент их могут обнаружить. О

на

потянулась за фонарем контрабандиста. Затем она встретилась

взглядом с

Кристианом, и они немедленно пришли к молчаливому соглашению.

– Беги.

ГЛАВА 7

Они выскочили и

з м

агазина, держась з

а руки. В

айолет с

обиралась п

овести е

го з

а у

гол,

чтобы они могли нырнуть в одну из маленьких темных деревенских улочек. Но она

заметила свет факелов идущий с улицы.

– Сюда, пожалуйста.

Изменив направление в середине шага, она потащила его бегом через дорогу, на

деревенскую лужайку. Они метались от дерева к дереву. За их спинами любопытные

жители бухты Спиндл-Коул одевшись вышли на улицы. Вайолет молилась, чтобы их

внимание было приковано к магазину, а не к паре влюблённых в тёмных плащах, спешащих к церкви Святой Урсулы.

– Сюда. - Она затащил его в нишу боковой двери готического собора.
– Мы подождём

здесь, пока не будет безопасно продолжить путь. Она выглянула из-за каменной

колонны на лужайку. Она увидела Аарона Доуза и Руфуса в милицейской форме. Ей

не нравилось то, что бедный Руфус найдет своего отца в таком с

остоянии, н

о и

з т

ого,

что она знала об их семейной истории, это будет не в первый раз. Жители деревни

высыпали из своих домов, чтобы посмотреть, что вызвало такой переполох.

– Как только все их внимание будет сосредоточено на магазине, - сказала она, - мы

побежим. Она взглянула на Кристиана и увидела, что он пристально смотрит на неё.

– Боже мой, Вайолет. Посмотри на себя. Ты великолепна.

Её щеки вспыхнули румянцем. Было приятно услышать это, спустя столько времени.

Он взял её за плечи и развернул лицом к себе.

– Теперь ты должна знать, как я сожалею и, что мне не все равно. Я хочу загладить

свою вину и сделаю это. Если только ты подождешь. Сможет ли на это пойти твое

сердце, чтобы сделать так много?

– Кристиан…. даже будучи девочкой, я нашла в с

ебе силы ж

дать. Я ж

дала т

ебя в

се э

ти

годы, но ты никогда не замечал меня. И это было тогда, когда ты был недостойным и

неопытным юношей. Теперь мы выросли, и оба, осмелюсь сказать, значительно

улучшили свой характер за последний год. Моё сердце может гораздо больше, чем

просто ждать. У моего сердца есть желание лгать р

ади т

ебя, к

расть р

ади тебя, унести

твои секреты в могилу. Я была… - ее голос на мгновение прервался. - Я только что

была готова убить ради тебя.

Он потёр ее руки и выругался.

– Я ненавижу, что поставил тебя в такое положение.

– Ты меня не понял. Я не прошу сжалиться надо мной. Я говорю, доверься мне.

Попроси меня о большем. - Она взяла его руку и прижал к своей груди.
– Это сердце

может сделать больше, чем просто ждать. Это сердце может любить т

ебя т

ак с

ильно,

так неистово, что ты почувствуешь всю е

го с

илу в Б

ретани, или н

а Бали, е

сли уж н

а т

о

пошло. Но ты должен дать мне нечто большее, чем смутные представления о

будущем ухаживании. Мои родители хотят, чтобы я

в

ышла з

амуж. Т

воя родная с

естра

назначила себя моей свахой. Неужели я должна сопротивляться им всем, Бог знает

сколько времени, только из-за того, что обещаю съесть несколько абрикосовых

мороженым в парке и провести ночь или две в Воксхолле?

– Больше я ничего не могу вам предложить, - сказал он. Если только я не брошу свое

задание, не покончу с к

арьерой и

н

е о

позорю с

вою семью. Я

п

росто не м

огу с

н

ими т

ак

поступить, Вайолет. Только не после случившегося.

– Я бы об этом и не просила. Я ни о чем не хочу тебя просить, неужели ты не

понимаешь? Я хочу, чтобы мне задали один вопрос.

Выражение его лица изменилось.

– О.

– Довольно важный вопрос.

Он моргнул.

– А, понятно.

Так ли это? Если он и уловил намёк, то не высказал ни малейшего намерения

действовать в соответствии с ним. Возможно, он не был готов зайти так далеко. Но

теперь, когда она сказала так много, Вайолет просто не могла отступить.

– Я так много времени провела в углах. Наблюдая за тем, как вы живёте полной

жизнью, и терпеливо надеясь когда - нибудь привлечь ваше внимание. Я больше не

могу так ждать. Его взгляд упал вниз и она опустила голову, чтобы поймать его.

– Всё было бы по-другому, если бы… если бы я не фантазировал о своём будущем, а

действовал по отношению к своей невесте.

Его руки напряглись, прижимая её к груди.