Одно проклятие на двоих

– Ох, Джулина, я совсем перестала тебя понимать – вздохнула «матушка» - Ну зачем тебе вникать во все это? А уж со стиркой и уборкой… Слугам ведь лучше известно, как это делается, они с детства этой работой занимаются.

– Вижу я, как они занимаются – процедила сквозь зубы Юля.

Девушка в компании матери побродила по двору еще немного, а после попросила проводить ее до ее комнаты. Еще немного, и она, наконец, запомнит дорогу по всем этим коридорам. Маиля уже ждала свою хозяйку, а на столе стоял поднос с ужином. Юля осмотрела внимательно свою комнату, полы и стены, наконец, были чистыми. На окнах висели новые шторы, и пылью от них уже не пахло. Постельное белье и одеяло на кровати тоже было новым и чистым. Служанки даже лишнюю золу из камина выгребли. Заверив служанку, что с работой они справились на отлично, Юля приступила к ужину.

– Если еще что-то отмыть надо, госпожа, вы только скажите, я мигом все сделаю – говорила меж тем Маиля, довольная, что ее работу похвалили. Видимо, не часто здесь слуг хвалят.

– И скажу – заверила Юля – Сегодня вы втроем моей комнатой занимались?

– Да, госпожа.

– Завтра вместе с тобой будет десять человек. Думаю, такого количества людей вполне должно хватить.

– Для чего хватить? – спросила озадаченная Маиля. Ее хозяйка лишь загадочно улыбнулась и отправила девушку спать, наказав хорошенько отдохнуть, ведь на завтра много дел.

Служанка ушла, а Юля подсела поближе к свету от разожженного камина и развернула свитки, которые получила от управляющего. Внимательно изучив список гостей, в который в основном входили все соседи их семьи, Юля насчитала пятьдесят человек. С некоторым удивлением, она увидела в списке приглашенных и имя колдуна, заселившего ее душу в это тело. Почти все мужчины в списке имели титул барона, и обращаться к ним было принято «господин барон», был в списке и граф, но и к нему обращались как к «господину». А вот перед именем ее жениха, герцога, стояла приписка «его превосходительство», а уже потом шло имя Клэйборн, герцог Северных провинций.

После списка гостей шел список дел, которые необходимо было сделать до свадьбы. Собственно, пунктов было всего три. А именно: подготовить комнаты для всех гостей и жениха (не забыть при этом, что женщин надо заселять на третий этаж, а мужчин на второй), подготовить зал для проведения свадьбы, пересчитать посуду и припасы, если чего-то не хватает, привезти из деревни. Этим Юля и планировала заняться со следующего дня.

На утро, после обязательного завтрака и приема ванны, юная баронесса спустилась в главный обеденный зал в сопровождении Маили и еще двух служанок, которые накануне с уборкой комнаты помогали. Кликнула всех слуг, которые в замке находились. Собрались все уже минут через десять. Юля пересчитала всех по головам, уточнила у каждого, кто чем занимается и уже через час пришла к неутешительному выводу, половина людей в замке вообще непонятно чем занимались! Что не удивительно, с таким то подходом к управлению! Поделив людей на тех, ко был «при деле», и тех, кто был занят непонятно чем (а таких набралось двадцать человек), Юля отпустила первых, а вторым принялась раздавать указания. Что характерно, указания эти выполнялись без всяких возражений. Из оставшихся, десять человек принялись отмывать зал. Юля пояснила, что нужно сделать, на словах, а показывать на примере оставила двух служанок, помогавших вчера в уборке Маиле, имена которых она так и не уточнила. Вскоре главный обеденный зал замка стал похож на жужжащий улей, все бегали туда-сюда, кто-то двигал и перетаскивал столы и лавки, кто-то таскал воду, кто-то что-то оттирал, кто-то подметал и выносил мусор. Еще десять человек, во главе с той же Маилей, были отправлены в комнаты третьего этажа, которые Юля уже успела присмотреть, как гостевые. И которые также предстояло отмыть, повесить чистые шторы, выбить ковры и застелить новые простыни и одеяла. В Маиле молодая хозяйка уже не сомневалась. Она даже подумывала уговорить своего будущего мужа взять служанку с собой, в Северный замок.

Убедившись, что уборка идет как надо, Юля выдернула из главного зала одну из женщин, велела ей прихватить с собой соды, воды и тряпки со щетками и повела ее за собой на склад.

– Как тебя зовут? – уточнила молодая хозяйка.

– Витта, госпожа – робко ответила женщина.

– Витта, для тебя особое задание – Юля кивком указала на серебряную посуду, которая занимала целый угол в небольшом складском помещении – Вот это все надо отчистить и отмыть.

Далее Юля сама показывала, как легко отчищается от налета серебряная посуда, стоит ее лишь тщательно потереть щеткой, чуть смоченной в воде и соде, затем посуду следует хорошенько ополоснуть в чистой воде и вытереть насухо. Витта, как когда-то и Маиля, заверила, что все поняла и совсем справится. Юля на последок лишь настоятельно посоветовала воду менять почаще.

На то, чтобы отмыть главный зал, кухню и все комнаты для гостей до нужного состояния, ушло целых пять дней. Плохо было то, что слуги никогда не проводили таких уборок и искренне не понимали, что взбрело в голову юной хозяйке. Приходилось долго разъяснять и даже показывать, как и что надо делать. Да та же Витта, хоть и заверяла, что все поняла и все сделает, три раза всю посуду перемывала и два дня времени на это убила. Но в итоге сделала, как надо! Хотя после этого старалась больше не попадаться юной баронессе на глаза, чтобы еще какое-нибудь непонятное задание не дала. Разборок с бароном также избежать не удалось. «Папочка» ворвался в комнату Джулины на следующий вечер, после того, как она отставку управляющему дала.

– Ты что себе позволяешь?! – крикнул он с порога – Как ты смеешь в моем доме распоряжаться?! И указывать моим людям, что им делать? Тем более моему управляющему!!!

– А, он все-таки нажаловался – равнодушно высказалась Юля – Я-то понадеялась, что он обрадуется.

– Что ты несешь, женщина! – барон угрожающе приблизился к девушке – Если ты надеешься сорвать свадьбу…

– Я совершенно не собираюсь срывать собственную свадьбу – возразила Юля – Наоборот, я хочу, чтобы эта свадьба прошла идеально! А ваш управляющий… он совершенно не знает, как должны проходить подобные мероприятия. На свадьбе все должно быть идеально! – еще раз повторила девушка и небрежным жестом волосы поправила, села поудобнее – О чем вы переживаете, господин барон? Жреца из храма ваши стражники лично должны доставить. Приглашения соседям разосланы, гости подтвердили, что обязательно приедут. Комнаты для них для всех мы с вашей женой сегодня выбрали, а слуги уже начали приводить эти комнаты в порядок. Думаю, гостям будет даже приятно пожить в комнатах, в которых полы начисто отмыты, нет пыли, а на постелях чистые простыни. С залом сложнее, пока там всю грязь выгребешь… но мы уже начали приводить его в порядок, до свадьбы успеем. Посуды нам хватит, я лично пересчитала. Из еды тоже почти всего хватает. Слуг полный штат, с обслуживанием проблем не будет. Единственное, чего я не знаю, так это будет ли какая-то развлекательная программа?

– Какая программа? – растерялся «папочка».

– Развлекательная – Юля постаралась вспомнить из школьного курса по истории, какие же развлечения были у знати в средние века – Ну, может, хотя бы каких-нибудь музыкантов пригласить?

На это барон не нашелся, что ответить. Но из комнаты ушел и больше не возмущался, что Юля его слугами командует. И управляющий все последующие дни не появлялся. А вот насчет музыки и правда надо что-то подумать.

В деревню для пополнения припасов все-таки пришлось ехать. Мяса, молока, яиц, муки и круп в замке было вдоволь, а вот овощей и фруктов для праздника не хватало. Вместе с Юлей в небольшом полузакрытом экипаже (который больше напоминал телегу с крышей) ехала Раина и бессменная Маиля, ну и шестеро стражников в сопровождении ехали верхом, не отставая от экипажа. Дорога до ближайшей деревеньки занимала не больше часа и проходила через широкий луг. При подъезде к деревне Юля заметила целую полянку из потрясающе красивых цветов белого и насыщенного фиолетового цветов. По форме эти цветы напоминали лилии, но отличались от своих Земных собратьев куда большими размерами.

– Эти цветы называются ризии – сказала Раина, заметив Юлин интерес – Мне они тоже нравятся.

– Если сорвать этот цветок, он быстро завянет?

– День, или даже два – чуть подумав, ответила уже Маиля и очень удивилась, когда у ее молодой хозяйки глаза загорелись, а на губах появилась загадочная улыбка.

Дорога от места открытия портала до Речного замка заняла чуть больше часа, солнце еще светило, но уже понемногу начинало клониться к горизонту. Клэйборн не торопился. Он заранее мог представить, как он проведет этот вечер. Сейчас они с Морти зайдут в замок, стража доложит барону Рейтону о его приезде, барон лично спустится его поприветствовать, проводит в свою рабочую комнату, наверняка распишет, что к завтрашней свадьбе все уже готово, а невеста ждет не дождется, когда же она, наконец, станет его женой. Ведь заверял же его барон в прошлую встречу, что его дочь обрадовалась известию о ее скорой свадьбе с герцогом всех Северных земель! Ну да, конечно… Скорее уж она заранее оплакивает свою судьбу. И правильно делает, наверное.

Всадники въехали на широкий мост. Двери в центральные ворота замка сегодня были открыты, да и с другой стороны замка, у второго моста, ворота тоже, наверняка, открыты. Именно сегодня должны прибыть все приглашенные. Гости, традиции… будь на то воля самого Клэйборна, он бы отвез невесту в ближайших храм, быстро провел обряд, и на этом все. Но нет, все должно проходить по правилам. Дочь барона, как никак, хоть и пока еще опального. Правда, у герцога при себе имелся официальный документ, подписанный лично рукой короля, в котором тот дарует свое милостивейшее прощение одному из своих баронов и дает высочайшее позволение снова бывать в Столице. Этот документ герцог намерен вручить барону через пару дней, когда он вместе со своей новой женой покинут Речной замок. Уговор есть уговор.

Стража беспрепятственно пропустила герцога и его единственного слугу в замок, один из стражников побежал докладывать хозяину, что жених прибыл. Клэйборн отправил Морти разузнать, какие покои ему выделили, и подготовить одежду к завтрашнему событию, а сам остался ждать хозяина замка. Сам хозяин или не спешил, или стражник так долго его не мог найти. Тем не менее, Клэйборну надоело ходить по большой гостиной, и он направился вглубь замка. Если он правильно помнил, именно там находится главный обеденный зал. Именно там завтра будет подписан очередной смертный приговор для юной девушки. Идя по коридору, герцог впервые всерьез задумался о том, какая она, его невеста. В голове вырисовывался нечеткий образ девушки, обычное женское платье, за которым не разглядишь, худышка она или полная, низко опущенная голова и сверху чепец, скрывающий волосы. Тихая, скромная, услужливая, поначалу даже боящаяся слово лишнее сказать, как и все до нее. Возможно, она некрасива. Ведь красавицы выходят замуж до пятнадцати или шестнадцати лет, а Джулине уже восемнадцать.