Огненное наваждение ледяного дракона

– Я тебя предупреждаю – еще раз на меня нападешь, и я…

– И что ты сделаешь? – Лориана окинула меня презрительным взглядом. – Побежишь жаловаться мамочке?

– Сломаю тебе нос! – Мрачно ответила я. Лориана лишь фыркнула и закатила глаза, всем своим видом давая понять, что ни на йоту не верит в мои угрозы.

– Все, пора переходить к действиям. Иначе эта гадина никогда не остановится!

– Но что ты сделаешь? Она же Линч! – Кейси едва поспевала за моим шагом.

– Кто?

– Семья Линчей очень влиятельна. Они почти так же известны, как и Стоуны.

– Она тоже дракон?

– У драконов не рождаются дочери. Только сыновья. – Пояснила Кейси. Интересно, а мне казалось, что тут половина академии – драконы. Хотя если честно, это знание мне особо ничего не дало. Ну если только то, что в прямом смысле Лориана не сможет меня сожрать. И то хорошо.

Но если драконы как маги сильнее, может, именно у них и нужно просить помощи? Потому что сейчас в открытом противостоянии Лориана меня сделает на раз. У меня не хватит ни опыта, ни знаний. Разве что устроить взрыв, как на занятии и спалить ей все волосы на теле, включая брови. Правда, меня в таком случае постигнет та же участь.

Следующий день я старалась как можно меньше раздражать Деймона во время занятий и не попадаться на глаза Лориане в столовой или коридорах. Хотела попросить его о помощи, когда мы окажемся наедине во время отработки. Но после последней лекции он вдруг исчез, и идти в зал хранилища мне пришлось одной. Я уже вышла к лестнице в подвалы, когда позади раздался вкрадчивый голос.

– Проблемы с Лорианой, да, Тиа? – Я медленно обернулась на голос. Хантер стоял, опираясь плечом на каменную стену, и не сводил с меня цепкого взгляда. – У нее всегда был мерзкий характер. И она совершенно не жалует тех, кто ниже нее по социальному статусу.

– Она просто стерва. – Не сдержалась я.

– И что ты будешь делать?

Судя по улыбке, Хантер прекрасно понимал, что я не смогу с ней справиться.

– Что-нибудь придумаю. – Ответила уклончиво.

– Я мог бы поговорить с ней. – Хантер сделал шаг вниз. – Убедить ее не трогать тебя.

Мне стало не по себе от его вкрадчивого тона. Он знал, что мне нужна помощь, но вряд ли предлагал ее просто так.

– И что ты хочешь взамен?

– Ничего особенного, Тиа. – Он сделал еще шаг. Я медленно попятилась, нащупывая ногой ступеньку, но чуть не упала. Хантер успел схватить меня за руку и чуть потянул на себя, возвращая мне равновесие. Я оказалась прижата к его груди и уперлась руками, чтобы освободиться. Он не стал меня удерживать.

– Так что тебе нужно?

– Всего лишь пара встреч наедине. – Хантер едва заметно усмехнулся и провел кончиком языка по губам.

– Свидание? – Оторопело переспросила я.

– Можно сказать и так.

– Нет. – Я ответила чересчур резко, но мне не понравились ни его слова, ни его взгляд. Да и понятно, что он подразумевал под этими встречами. А я не собиралась продаваться.

– Зря отказываешься. Тебе и самой понравится.

– Предложи это кому-нибудь другому. – Я развернулась и поспешила вниз, прислушиваясь, не идет ли он за мной. Но спустя десяток ступеней остановилась и осторожно выглянула из-за поворота. Хантера уже не было. Выдохнула и, стараясь унять липкий страх, расползавшийся по коже, медленно пошла дальше.

Толкнула дверь в зал хранилища и застыла на пороге. Деймон уже был здесь. Меня отчего-то разобрала ужасная злость на него. Мог бы и подождать. Ведь если бы мы с ним были вместе, его брат не стал бы предлагать мне эту ужасную сделку.

– Опаздываешь, Тиа.

Он еще и брови хмурил! Я сжала кулаки и шагнула внутрь с намерением высказать ему все, что думаю и про него, и про его ужасных братьев.

Деймон Стоун

Я без стука ворвался в комнату Хантера. Он никогда не запирал дверь, если не был с девушкой. И сейчас я застал его без рубашки перед шкафом. Медленно обернулся ко мне и удивленно вскинул бровь.

– Чего тебе?

– Оставь Тиану в покое!

Хантер ухмыльнулся, всем своим видом давая понять, что ему плевать на мои слова. Как обычно.

– С чего бы?

– С того, что она явно не хочет того, что ты предлагаешь.

– Я просто предложил ей помочь с Лорианой.

– С Лорианой я сам разберусь. А ты просто ищешь повод подобраться к Тие.

– Ты хотел сказать: подобраться к ней раньше тебя?

– Оставь ее! – Рявкнул я. В груди уже поднималась рычащая вибрация. Мой дракон явно был недоволен, чувствуя, что у него появился соперник.

– И не подумаю. Огненная магия, да еще с неизвестным оттенком – мммм… – Промурчал Хантер, а мне пришлось подавить дракона, который уже рвался в драку.

– В академии полно огненных, которые сами лезут к тебе в постель. И вам с Такером пора уже заканчивать свои игры с огнем.

– Еще недавно ты и сам был не против поучаствовать в этих играх. – Хмыкнул Хантер. – Так что поздно становиться праведником. Но если хочешь, так и быть, я уступлю тебе первенство. Попробуешь ее сам, а потом отдашь нам с Такером.

– Может, мне стоит рассказать ректору, как вы развлекаетесь?

– И где доказательства? Ты можешь хоть отцу рассказать, без доказательств ничего не будет. А ни одна из наших крошек ничего не вспомнит, чтобы пожаловаться.

– Только потому, что вы всем запудрили мозги ментальной магией.

– Деймон, братишка, будто я не вижу, как тебя самого тянет на огонек. – Хантер отвернулся и продолжил переодеваться. – Прекрати уже эти нотации и возвращайся к нам. После экантоса будет вечеринка, и мы с Такером планируем как следует позабавиться. Присоединяйся вместе со своей Тианой, будет весело.

– Пошел ты!

– Непременно пойду. А вздумаешь нам помешать – и твоя Тиана станет моей постоянной подружкой. До тех пор, пока не наскучит.

– Даже не надейся. Ей ты мозги не запудришь.

– Она на стипендии, Дей. – Напомнил Хантер. – Да она на что угодно пойдет ради того, чтобы стать хоть кем-то в этом мире. Иначе ей здесь не выжить. Та же Лориана ее доведет уже к первым каникулам.

– Так Лориана – это твоих рук дело? Вот почему она устроила травлю!

– Я всего лишь подбросил дров в этот костер ненависти. Ты же знаешь этих Линчей – что Лорейн была стервой, что ее сестренка.

Разговор закончился тем, что к нам вломился еще и Такер, который предупредил, что наши крики слышны уже в коридоре.

Дракон жаждал крови. Точнее, он хотел хоть как-то выплеснуть напряжение, что копилось уже не первый день. А все из-за этой новенькой, которая теперь постоянно была перед носом. И у меня уходило немерено сил на то, чтобы сдерживаться и не сделать так, как предлагает Хантер – просто вернуться к старому и как следует поразвлечься с Тианой, попутно отведав ее огня.

Вечное проклятье рода ледяных драконов – им всегда хочется чужой огненной магии. Сила и магический потенциал льда и холода пробуждают вечное желание прикоснуться к обжигающему огню. А дар подталкивать чужое сознание к тому, что нужно нам, дал возможность проводить время с адептками, чья магия несла на себе отпечаток огня, а потом стирать из их памяти вмешательство в их силу. Никаких последствий. Девушки и сами жаждали, чтобы мы с братьями обратили на них хоть сколько-то внимания. Так что уже после пары дней комплиментов и незначительных жестов, дело переходило к поцелуям, а с теми, у кого огонь был особо вкусен – поцелуи заканчивались в постели. И все, что оставалось в памяти этих девиц – горячая ночь и слегка печальное, но безболезненное расставание якобы по их же инициативе.