Огненное наваждение ледяного дракона

Я подалась вперед, вбирая в себя каждую деталь, каждую мелочь этого зрелища. Серебристо-голубая чешуя, медленные и тяжелые взмахи крыльями, плавное движение хвоста, зубчатые выступы на спине. Деймон Стоун, ледяной дракон.

Пальцы впивались в скамейку до боли, сердце колотилось в горле, а глаза, распахнутые до неприличия, начинали слезиться.

Второй дракон казался меньше ледяного. Да и в остальном выглядел не так роскошно. Обыкновенный серый окрас, чуть более резкие движения.

Драконы сделали круг над трибунами, выписав в воздухе восьмерку, а потом одновременно выпустили огонь из широких, усеянных зубами пастей. Точнее, огонь был у серого. Дракон Деймона изрыгал ледяной поток, который моментально заморозил пламя.

Снизу к ним метнулась защитная печать, выпущенная кем-то из магистров, и не дала осколкам коснуться трибун и сцены.

После этого на когтях драконов появились вспышки света, как при формировании печатей, но свет просто погас, и драконы опустились ниже, исчезая в дрожащем мареве. Еще через мгновение на сцене стояли Деймон с Крисом. Оба выглядели измотанными, Деймон откинул со лба мокрые волосы, Крис чуть пошатнулся. Но стоило трибунам взорваться аплодисментами, оба повернулись лицом к зрителям и улыбнулись. Улыбка Криса была усталой, но довольной, а вот Деймон улыбался более натянуто, а его взгляд блуждал по трибунам, будто он выискивал кого-то.

– Создание печатей в форме зверя – это вершина мастерства. На третьем курсе такое еще никому не удавалось. Но они хотя бы попытались. – Скороговоркой произнесла Кейси, наклонившись ко мне и не переставая хлопать вместе с остальными. А я так и не смогла оторвать одеревеневшие пальцы от скамьи, как не могла оторвать взгляд от Деймона, который смотрел прямо на меня.

Я сглотнула и с трудом отвернулась, но продолжала ощущать на себе пристальный взгляд Деймона.

– Поэтому он такой мрачный?

Кейси дернула плечом.

– Говорят, Хантер с Такером уже без труда создают печати во второй форме. Но они уже год как на специализации, так что это не удивительно. – Она смотрела исключительно на сцену. – Интересно, сегодня вечером кто-то из них будет сражаться на дуэли?

– Лучше не надо. – Пробормотала я, представив, битву драконов без присмотра кураторов. Вряд ли такое останется без последствий. Разнесут все по камешку и не заметят.

А трибуны уже взрывались новым залпом аплодисментов и приветственных выкриков. Я взглянула на сцену и похолодела. Хантер с Такером. А где четвертый курс? Почему сразу перешли к пятому?

Старшие Стоуны не стали тратить время на печати и практически сразу взмыли в воздух в виде драконов. Крупнее Деймона, но почему-то не с такой сияющей чешуей. У Деймона она была словно из кристаллов льда, а у старших братьев казалась скорее металлической.

Зато печати под когтистыми лапами драконов возникли без затруднений. Самые базовые, те, что я выучила еще в первую неделю моего пребывания в магической школе. Но учитывая, что драконы, в отличие от людей, не выписывали в воздухе рисунок печати, это выглядело впечатляюще. Просто вспышка – и вниз направился поток воздуха. Еще вспышка – и вокруг дракона заплясали светлячки.

Каждая печать сопровождалась восхищенным визгом адепток. Я чуть не оглохла от криков Кейси, которая восторгалась наравне со всеми. А я не могла разделить ее чувств, помня слова Деймона о том, что ледяные драконы могут сделать со мной и моей магией.

После того как драконы вдоволь наигрались печатями и вернулись в человеческий облик, энкантос продолжался уже с обычными магами без оборотов. Четвертый курс, за ним пятый – адепты по очереди выходили на сцену и демонстрировали свои поразительные навыки в скорости и точности создания печатей, а я почти не замечала этого. У меня из головы не выходил образ ледяных драконов и опасность, которую они несли.

6. Вечеринка и немного сражений

Энкантос закончился поздравлением ректора с успехами и пожеланиями всем адептам за следующий учебный год еще лучше отточить мастерство. Возбуждение на трибунах постепенно стихало, адепты поднимались с мест и торопились спуститься, чтобы лично выразить восхищение участникам. Мы с Кейси не стали вливаться в толпу, а потихоньку вернулись в корпус и стали подниматься к себе.

– Тиа, что ты наденешь на вечеринку? – Глаза Кейси сияли от предвкушения вечера. А вопрос застал меня врасплох.

– Пойду в чем есть.

– В форме?

– У меня нет ничего для вечеринки. – Призналась я. – Могу надеть разве что джинсы с майкой. Но не уверена, что это подойдет.

– Джинсы? – Кейси посмотрела на меня.

– Пошли, покажу. – Я хмыкнула. Самая популярная одежда в моем мире для местных была чем-то экзотическим даже на слух. В этом я уже успела убедиться.

В моей комнате Кейси осмотрелась и выглядела немного смущенной.

– У тебя так… пусто. – Растерянно произнесла она.

– В смысле? – Я была уверена, что моя спальня ничем не отличается от остальных.

– Прости, я не хотела тебя обидеть. – Запереживала Кейси. – Просто у меня вечный бардак, книги по всей комнате, мелочи из дома. Ох, прости, я постоянно забываю, что ты не отсюда.

– Да все в порядке. У меня и правда ничего нет, кроме учебников и формы. Единственное из личных вещей – это одежда, в которой я сюда попала.

Я сбросила платье и облачилась в темно-синие джинсы в обтяжку и ярко-красный топ на широких бретелях с глубоким вырезом. Черный пиджак и лаковые черные туфли-лодочки завершали образ. Но самым ценным, что у меня осталось, была тоненькая золотая цепочка с подвеской из большого белого фианита. Я не доставала ее с тех пор, как надела форму. Предпочитала хранить в кармашке джинсов.

Последняя память о днях, когда все еще было хорошо. Когда я еще считала тех, кто был рядом, друзьями, когда у меня была работа и надежды на будущее.

Все рухнуло задолго до того, как я свалилась в тот злосчастный люк. Наверное, он просто стал точкой в моей беспросветной жизни, когда я осталась практически на улице, без друзей, которые предали, без работы и возможности оплатить жилье.

Но сейчас я надела подвеску, которая устроилась в ложбинке груди, и посмотрела на себя в зеркало. Не удержалась от тяжелого вздоха. Из зеркала на меня смотрела Таня Леина – мое прошлое. Но внутри этого образа теперь была Тиана Лейн. Мое настоящее и будущее.

– Ничего себе! Это в вашем мире такая одежда? – Кажется, впечатлить Кейси вообще ничего не стоило. Она разглядывала меня едва ли не с большим восторгом, чем еще час назад смотрела на Хантера с Такером.

– Вроде того. Но вряд ли это подойдет для вечеринки.

– Тиа, ты что? Ты же выглядишь просто… просто потрясающе!

– Думаешь? – Я снова повернулась к зеркалу и критически осмотрела себя со всех сторон. Вроде бы ничего особенного – удобный образ на каждый день. Но судя по реакции Кейси, наверное, я и правда могла надеть его сегодня вечером. Правда, новый цвет волос не совсем вязался с цветом майки, но уж лучше так, чем идти в форменном платье и выглядеть совсем уж не к месту.