Огненный Феникс: Гарри Поттер и Лорд Гриндевальд

— Работа Реддла, — спокойно констатировал Гриндевальд, а потом указал рукой вправо. — Великаны, скорее всего, прячутся вон в том лесу. Пошли, Гарри.

Они развернулись к выходу из вагона. Тут сам машинист заметил отсутствие рельс на дальнейшем пути, дернул за рычаг, и поезд резко затормозил. Гарри едва не потерял равновесие, но удержался. Когда поезд остановился, Поттер и Гриндевальд выскочили наружу, спрятав лица капюшонами и подняв палочки наизготовку, но не увидели ни одного противника. Вместе с тем они чувствовали, что здесь находился раскинувшийся более чем на километр барьер, блокирующий как порталы, так и аппарацию.

Уже готовый к схватке Гарри в замешательстве смотрел на лес, который находился примерно в паре сотен метров от поезда. Великаны могли спрятаться только там, больше поблизости не было никакого укрытия. Тогда почему они не атакуют? Ведь именно здесь должно произойти нападение, не зря же в этом месте оборвана дорога и выставлен барьер, хотя и странно, что порталы были перекрыты наравне с аппарацией. Если некоторые старшекурсники умели аппарировать, то создать порталы не умел никто из школьников. Тогда зачем блокировать их? Если только...

... если только барьер не был рассчитан на них!

В этот момент резко похолодало. Вся теплота летнего дня исчезла, только что ярко светящее солнце заволокло темными облаками, воздух словно заледенел, а сам Гарри почувствовал, как его душу и сердце сковало липкое чувство страха. То чувство, которое юноша не перепутал бы ни с одним другим...

Дементоры.

— Это ловушка! — закричал Гарри, хотя в этом уже не было никакой необходимости — все и так было понятно. Из леса появлялись высокие фигуры, закутанные в черные плащи, и, несмотря на приличное расстояние между ними и поездом, юноша уже слышал в своей голове предсмертный крик матери, становившийся все громче и громче.

— Экспекто Патронум! — воскликнул Геллерт, и перед ним появился серебристый единорог.

Это вывело Поттера из оцепенения. Он поднял палочку и, сосредоточившись, выкрикнул заклинание. Рядом с Патронусом-единорогом появился серебряный дракон.

Гарри изо всех сил старался держать себя в руках, но он все равно не мог сдержать дрожь, несмотря на то, что дементоры были еще довольно далеко, а Патронусы сдерживали их воздействие. Он не видел никакого выхода из ситуации. Барьер был очень мощным, так что к тому времени, как удастся его прорвать, дементоры уже высосут у всех души. Убежать тоже не получится — зона действия барьера была слишком велика, а в противоположной стороне недалеко от поезда находилась река. Все пути к отступлению были отрезаны.

Капкан, нацеленный персонально на Гарри Поттера и Геллерта Гриндевальда, захлопнулся.

Дементоры уже преодолели половину расстояния до поезда, неумолимо приближаясь, подобно огромной черной волне, которая сметет все на своем пути. Их было слишком много, чтобы хотя бы приблизительно определить их число, лишь одно можно было сказать наверняка — их было несколько сотен, если вообще не тысяча. Похоже, что бездушные твари, покинув Азкабан, увеличили свое количество, и сейчас их было значительно больше, чем в ту пору, когда они охраняли тюрьму.

— Атакуем вместе! — крикнул Геллерт. — Давай!

Оба Патронуса бросились навстречу дементорам — единорог побежал по земле, а дракон полетел по воздуху. Через пару секунд они достигли бывших стражей Азкабана. Взмахом исполинского крыла Патронус Гарри отбросил назад группу дементоров. Неподалеку от него серебряный единорог заставил отступить еще одно скопление тварей, после чего оба Патронуса с двух сторон ударили оказавшихся между ними бездушных существ. Не меньше трех десятков дементоров, попавших под эту атаку, осыпались пеплом, но это не остановило остальных. Они хоть медленно, но приближались, а Патронусы всего лишь двух волшебников, пусть и очень сильных, не могли сдержать их всех.

Понимая, что одними лишь Заступниками дементоров не остановить, Гарри последовал примеру Геллерта, который начал поливать противников различными огненными заклинаниями, используя Патронуса лишь для того, чтобы сдерживать продвижение дементоров. Но все эти усилия были тщетны. Поттеру и Гриндевальду удалось уничтожить максимум сотню тварей, а их Патронусы уже очень сильно поблекли по сравнению с тем, какими они были еще минуту назад. Не было ни малейших сомнений в том, что они вот-вот исчезнут.

Мощным заклинанием Гарри спалил сразу десять дементоров, но одновременно с этим его Заступник-дракон странно замерцал. А секунду спустя он просто растворился в воздухе.

— Экспекто Патронум! — парень предпринял попытку снова вызвать Патронуса, но уже понимал, что это бесполезно. Не произошло абсолютно ничего, с его палочки не слетело ни единой серебристой искорки.

Рядом судорожно вздохнул Геллерт. Его Патронус, в последний раз ударив по рядам дементоров, тоже исчез.

В этот момент Гарри захотелось кричать от ужаса, который целиком и полностью захлестнул все его существо. Это было невыносимо, это было даже хуже, чем то, что он вынес за время своего заключения в Азкабане. Поттер еще никогда не ощущал такой страшной боли, которая, казалось, разрывает его душу на мелкие кусочки. Не в силах вынести это, Гарри рухнул на колени, дрожа всем телом от пробирающего до самых костей холода.

В голове Гарри раздался высокий ледяной смех. Присутствие дементоров настолько ослабило ментальный блок, что Волдеморту не составило никаких проблем проникнуть в сознание юноши.

"Ну как тебе мой сюрприз, Поттер? Нравится? Надеюсь, что ты в полной мере наслаждаешься обществом дементоров. Я позаботился о том, чтобы они не забыли наградить тебя поцелуем в знак моей глубокой симпатии." Волдеморт снова расхохотался. "Но не волнуйся, Поттер, даже если случится чудо, и дементорам не удастся высосать твою душу, они в любом случае доставят тебя ко мне. Правда, боюсь, больше нам с тобой поговорить не удастся. Ты проиграл. Прощай, великий Гарри Поттер, Мальчик-Который-Не-Выжил."

Сверху упали первые капли дождя, словно небо оплакивало его.

Глава 24.

Министерство Магии было охвачено боем. На всех уровнях здания проходили ожесточенные схватки Пожирателей Смерти с противостоящими им волшебниками — министерскими служащими, мракоборцами и прибывшими на помощь членами Ордена Феникса во главе с Альбусом Дамблдором. Сам Дамблдор на данный момент был занят дуэлью с Лордом Волдемортом в Атриуме, который стал эпицентром сражения. Никто не наблюдал за схваткой двух великих магов и тем более не пытался вмешаться в нее — все были полностью поглощены собственным боем.

— Ты совершил ошибку, придя сюда, старик, — с усмешкой сказал Волдеморт, без особого труда защитившись от заклинания, выпущенного Дамблдором. — Тебе не победить меня, и ты умрешь из-за своей глупости.

— Ты слишком самоуверен, Том, это тебя и погубит, — спокойно ответил Дамблдор, вновь посылая в Темного Лорда разрушительное заклятие. Волдеморт блокировал его, и сам пошел в атаку — теперь настал черед Дамблдора защищаться.

— Неужели? — Волдеморт продолжал разговор, что не мешало ему продолжать осыпать противника чарами. — Ты надеешься победить меня, Дамблдор? Я бессмертен и силен, как никогда прежде, и меня никто не сумеет остановить, особенно ты, старик, — последнее слово было сказано Темным Лордом с презрением. — Авада Кедавра!