Огонь в твоей крови

Именно так и никак иначе.

Зато под утро явился магистр Стивенс, и я все ему рассказала. На это он наказал мне быть осторожной, а затем развернулся и снова ушел в сонный полумрак Толосса.

Я понятия не имела, куда он направился, но надеялась, что он тоже... Тоже будет осторожным! Потому что убийцы моего отца объявились в очередной раз, причем в самом сердце Тарии, и скорее всего, проклятый амулет из пустыни Бессум тоже с ними.

***

Утро не принесло с собой облегчения. По-хорошему, надо было собираться и отправляться во дворец, потому что подходило время моей с Ви репетиции, но... Новостей ни от Кьера, ни от магистра Стивенса все еще не было, и это действовало на меня опустошающее.

Вернее, разрушающе.

Названный отец так и не вернулся, а Кьер Корнил не пришел к нам на завтрак, который он никогда не пропускал. Поэтому мы с Жанной скромно поели за круглым столом, бросая жалобные взгляды то друг на друга, то на два пустующих кресла, где обычно сидели мужчины, то в сторону коридора, ведущего к входной двери, которая все никак не открывалась.

Но ни Кьер Корнил, ни Магнус Стивенс так и не появились!..

Наконец, поняв, что бездействие окончательно сведет меня с ума, я натянула серое платье и учебную мантию с двумя звездочками второго курса. Но вместо того, чтобы отправиться во дворец, поспешила в Академию, решив допросить с пристрастием нашего декана. Ведь они - близкие друзья с Кьером Корнилом, учились и воевали вместе. Быть может, он знает, куда тот мог запропаститься? И что за дела задержали его настолько, что он не только не вернулся домой вчера вечером, но еще и не пришел на завтрак к своей невесте, черт его побери!..

Надеюсь, с ним все, все в порядке!

Примерно это я и сказала Весперу Бергу, растолкав очередь из желающих попасть на прием к декану, огрызнувшись Огненной Магией на тех, кто не хотел меня пропускать. Потому что мне нужнее!

Ах, есть такие, кто в этом не уверен?! Ну что же, давайте обсудим...

Связываться со мной не стали, даже пятикурсники.

– Значит, пропал?
– Веспер Берг растерянно потер голову, привычным жестом взъерошив волосы.
– На Кьера это совсем не похоже! А вы, часом, не поругались вчера вечером?
– поинтересовался у меня подозрительно.

– Нет, - ответила ему твердо.
– Мы не ругались, и я проявляла все признаки влю...
– осеклась.
– У нас все было замечательно, пока я не встретила во дворце того человека со шрамом!

Затем я рассказала Весперу Бергу обо всем, что знала, начав с событий пятилетней давности. И о проклятом артефакте, и об убийстве моего отца, и об Ордене Столпа, о похищении девушек в Арелате и о своем глупом побеге, и даже о том, что поступила под чужим именем в Академию Магии на его факультет.

Так уж вышло, что я все ему рассказала!

Уставилась на декана, ожидая осуждения в его черных глазах, а еще того, что он сейчас же - с помощью ментальной магии!
– найдет мне Кьера или же подтвердит, что с ним все в порядке, потому что от тревоги за своего жениха я давно не находила себе места.

Но ничего подобного не произошло. Ни моими фальшивыми документами, ни перипетиями наших с Кьером запутанных отношений Веспер Берг не заинтересовался, заявив, что мы сами разберемся. Зато рассказ о похищенном артефакте его серьезно встревожил.

– Хм... Значит, тот, кто украл Столп Магии, пытался зарядить его в Арелате?
– На это я покивала.
– И ему не удалось, - задумчиво добавил декан.

– Насколько я знаю, нет.

– Но для того, чтобы это сделать, ему потребуются магически одаренные девушки. Подозреваю, девственницы.

Пожала плечами.

– До этой....гм... крайне интересной части ритуала, сидя в заточении в Арелате, я так и не добралась.

Веспер Берг снова хмыкнул.

– В твоем родном городе им это не удалось, следовательно... Именно для этого они и явились в Толосс! Где еще найти так много магичек, если не на Королевском Смотре, на который съедутся самые одаренные девушки со всего мира?!

И я беззвучно охнула, потому что вовсе не думала о происходящем в подобном ключе. Декан же уставился на меня сумрачным взором, о чем-то старательно размышляя.

– Но похитить участниц Смотра было бы довольно дерзко со стороны Ордена Столпа, - наконец, произнес задумчиво.
– С любой стороны, с какой на это не посмотреть!

– Что они могут сделать? Да и как?!
– подхватила я его мысль.
– Неужели осмелятся напасть во время Королевского Смотра? Но для этого... Как они провезут артефакт во дворец?

Тут в голову полезли воспоминания о здоровенных ящиках, от которых шли настолько сильные магические вибрации, что стоявшим рядом с ними было не по себе. Мы с Лу списали это на охранные заклинания, защищавшие людей от драконов и драконов от людей, но, быть может...

Рассказала об этом Весперу Бергу, снова погрузив декана в задумчивость.

– Что нам теперь делать?
– не выдержав затянувшейся паузы, подала голос.
– И Кьер пропал совсем некстати!..

– Делать?
– удивился Веспер Берг.
– Нам?! Ты-то тут при чем? Тебя это больше не касается, потому что ты сейчас же отправишься домой, запрешь двери и будешь сидеть в своей комнате. На этом Королевский Смотр для тебя закончен.

– Что?! Но ведь я...
– я вовсе не предполагала, что посещение декана выльется в подобный запрет.
– Это нечестно, в конце-то концов!

– Адептка Ример!
– начал он, но задумался.
– Как твое настоящее имя?

– Дана Лиссант, - подсказала осторожно.

– Дана Лиссант, - хмыкнул декан.
– Кьер оторвет мне голову, если с тобой что-то случится, а мне моя голова еще пригодится! Поэтому ты носа не кажешь в королевский дворец, пока все не уляжется. Обещаю, я во всем разберусь и найду твоего жениха.

– Но ведь там моя Ви! И остальные...
– заныла я.

– Мне кажется, я довольно ясно выразился, - поморщился Веспер Берг.
– Но если ты до сих пор не поняла, то повторю для особо неодаренных адепток второго курса Боевой Магии. Быть! Дома! Никуда не выходить!
– рявкнул он на меня.
– Или же мне посадить тебя на цепь? Место в загоне виверны все еще вакантно, да и клетка для горгулий простаивает.

Подобная перспектива меня не слишком обрадовала.

– Не надо!
– я постаралась, чтобы мой голос прозвучал как можно более покорно.
– Не надо меня ни на цепь, ни в клетку. Конечно же, я останусь дома!

То же самое, но с кривой усмешкой я произнесла, прочитав письмо от магистра Стивенса, которое принес вихрастый мальчишка - посыльный. Сказал, что возле доков какой-то взъерошенный человек сунул ему монетку и свиток, наказав отнести записку в квартал Гаррез.

«Дана, я выяснил, - писал мне магистр Стивенс, - что Норд Видал сейчас в Толоссе, и у меня больше нет сомнений, что убийца - именно он. В городе затевается нечто крайне крупное, поэтому я прошу тебя... Вернее, я приказываю тебе оставаться дома и ни в коем случае не приближаться к королевскому дворцу! Я постараюсь положить этому конец.