Огородная ведьма

Именно за изучением помидоров на предмет признаков болезни меня и застиг маг. Незнакомый.

Мартин, стоявший рядом со мной, резко подобрался.

— Галя, — тихонько позвал он меня.

Я выпрямилась, принимая вертикальное положение и потерев натруженную спину. Все же любые неприятности стоило встречать лицом к лицу, а не другой частью тела, на которую в итоге они и сыплются.

Неприятность оказалась молодым мужчиной, вышедшим из-за дома. Светлый, с забранными в хвост волосами, опрятно, но не вычурно одетый в добротную и ладно сидящую одежду, высокий и стройный. Не слащавый красавчик, вроде приезжавшего одним из первых мага-менталиста, а вполне привлекательный молодой человек, на котором волей-неволей задерживается взгляд. На вид — мой ровесник.

Он шел к нам с приветливой улыбкой, осторожно обходя грядки, и совсем не выглядел опасным. Если бы не один нюанс: я его не пускала. И пока ни один маг не заметил, что защита ведьминого участка отсутствует, во всяком случае, не решился пройти без приглашения через калитку.

— Извиняюсь за вторжение, — сходу начал он. — Я вижу, у вас здесь оживленно, и решил не беспокоить хозяйку попусту, — улыбкой мага можно было растопить ледяной покров Антарктики.

— Но все же побеспокоили, — заметила я, потому что беспокойство действительно поселилось внутри.

Да и Мартин как-то странно на него смотрел и не спешил выходить вперед. На моем участке он давно чувствовал себя как дома и обычно вел себя по-хозяйски, не тушевался. А тут стоял и не отсвечивал.

— Не мог не поздороваться с такой очаровательной ведьмой, — маг поклонился. — Меня зовут Илан Райнер, магистр боевой магии к вашим услугам.

— Галина, — я обошлась именем.

Необычный гость и так должен знать обо мне все, что нужно.

— Коллеги уже просветили, что мы ждем вечера и мага, у которого с тобой уже есть связь.

А этот Илан явно не дурак, подготовился.

— Да, у нас там все для приятного времяпрепровождения, — подтвердила я.

— Ваш подход впечатляет, — серьезно кивнул маг. — Обязательно все попробую.

На этом он не стал дальше отрывать нас от работы и ушел в беседку.

— Ты чего? — обернулась я к Мартину, стоило Илану скрыться за домом.

— Это же Илан Райнер, — проговорил он не своим голосом.

— Тоже сильный маг? — поняла я.

— Еще какой, — подтвердил парень, все еще глядя в ту сторону, куда ушел наш гость.

Теперь и я посмотрела туда, хотя сквозь дома видеть не научилась. Но действительно сильные маги, кроме Зорана, ко мне пока не приезжали. И отчего-то подобное внимание не польстило, а добавило нервозности.

Снова зачесалась левая ягодица, вот уж точно не к добру.

Надо ли говорить, что остаток дня пошел насмарку? Работа не клеилась, из рук все валилось.

Хотела помочь девушке, сегодня Милене, грохнула поднос с посудой, которой у меня и без того немного. Морс разлила, потом не сразу нашла тряпку, в итоге, пока я металась, сладкий напиток растекся на полкомнаты. Милена, честно потерпев напавшую на меня криворукость, не выдержала и попросила посидеть и отдохнуть. Даже чайку мне заварила, как и остальным гостям, морса-то не осталось.

Вечером Милена долго не хотела уходить, боялась, что еще чего-нибудь наворочу. Но по сумеркам я своих помощниц отпускать не любила, так что пообещала, что вся посуда будет в целости и сохранности, попрошу кого-нибудь из мужчин с ней помочь.

Как раз, провожая Милену, я увидела возвращающегося Зорана. Маг шел быстро и уверенно, а заметив меня, радостно помахал рукой и еще немного ускорил шаг.

— С возвращением, — попробовала улыбнуться я ему.

— Ты меня ждешь? — поинтересовался чернокнижник, с теплотой глядя на меня.

Я кивнула, решив не объяснять, что это совпадение. Ведь действительно ждала его целый день.

— Все в порядке? — Зоран тоже почувствовал, что что-то не так.

— Да, наверное, — уверенности в моем голосе явно не доставало.

Маг привычно прошел к коллегам и так же привычно объявил, что ведьма занята и все желающие могут увидеть идущую от него ко мне связь. Была бы она обоюдной, и говорить дальше не о чем, но пока наша нить, по словам всех, кто ее видел (я не в их числе) шла в одном направлении. Которое ни укрепить, ни разорвать.

— Удивительно встретить здесь самого Зорана Дрогара, — Илан приветливо улыбнулся и протянул руку. — Рад знакомству.

— Взаимно, — Зоран с готовностью ответил на рукопожатие. — И тоже наслышан.

— Только я не собираюсь сдаваться, — улыбка Илана сделалась какой-то хищной. — Я приехал сюда за ведьмой.

Вот тут мне стало действительно не по себе. Никто и никогда до этого не рисковал связываться с Зораном. И, судя по тому, как напрягся чернокнижник, перед ним был опасный противник.

Пусть само предположение о том, что Зоран может проиграть, казалось абсурдным, разборки магов мне здесь совсем ни к чему.

Особенно в непосредственной близости к огороду!

— Послушай… Илан, — я с трудом обратилась к малознакомому человеку на “ты”, но пора уже включаться в местное сообщество и принимать все его правила. — А нельзя ли обойтись без вызовов?

— Без вызова невозможно заставить мага отказаться от ведьмы, — в его голосе прозвучало удивление.

Да-да, я не в курсе элементарных вещей.

— А если я не хочу менять мага?

Сдался мне этот Илан Райнер, когда уже есть проверенный Зоран!

— Значит, ты готова прямо сейчас засвидетельствовать ваши отношения перед Ковеном? — поднял бровь боевой маг.

— Эм… — я беспомощно посмотрела на чернокнижника.

К такому развитию событий я, разумеется, готова не была.

— Если ты уверен, что хочешь со мной сразиться, то я к твоим услугам, — сделал шаг в сторону Зоран, так, чтобы я оказалась за его спиной.

— Уверен, оно того стоит, — Илан чуть отклонился, чтобы увидеть меня, а затем снял висевшую через плечо сумку и скинул на лавку дорожный плащ.

Зоран тоже не терял времени, размял шею, плечи и пальцы.

Неужели они серьезно планируют драться?! В голове не укладывается!

Магическая молния метнулась от одного мага к другому. И напряженный до этого как струна Мартин резко выдохнул весь накопившийся воздух, разом как будто сдувшись.

— Вызов брошен, — пояснил парень, неотрывно глядя на чернокнижника.

Зоран, проходя обратно к калитке, мельком посмотрел на меня и подмигнул. Илан шел следом, абсолютно собранный, ни на что не отвлекаясь. Другие маги тоже встали из-за стола и потянулись к забору.