Огородная ведьма

— Хорошо, что разборки будут не на моем огороде, — пробормотала я, следя за двумя магами.

Он после нашествия нечисти только-только начал приходить в норму. И нам с огородиком не нужны новые потрясения!

Два соперника отошли подальше, а перед нами вдоль забора вырос магический щит, это даже я поняла по пробежавшей в воздухе ряби. Наверное, Зоран, памятуя о моей куцей защите, подстраховался. Лучше бы на себя дополнительную защиту наложил!

Первых ударов я почти не разглядела, только гаснущие вспышки от них. Быстрые магические атаки, которыми противники примеривались друг к другу и проверяли на прочность. Следующие заклинания уже стали видны. Земляные провалы и ледяные глыбы трудно не заметить.

Заклинание Зорана пропахало поле, оставив после себя настоящий ров. Кинутый Иланом сверкающий бумеранг срубил под корень деревья позади чернокнижника, даже пеньков не оставив. Треск и грохот стоял такой, что, наверное, в деревне слышали.

В один момент, когда Зоран едва увернулся от летящего на него огня, Мартин охнул и закрыл лицо руками, не в силах следить за поединком. Потом открыл, интересно же, но кое-что меня в его поведении напрягло.

— Ты же говорил, что Зоран Дрогар — один из лучших и сильнейших магов, — напомнила я, тоже начиная волноваться.

— Говорил, — не стал отпираться Мартин. — А он, — маг кивнул на гостя, — другой из лучших. И тоже из сильнейших.

— Плохо, — только и прокомментировала я.

И не ошиблась. Зоран проигрывал, ему не хватало скорости, сказывалась усталость от ежедневных вылазок в лес и работы на огороде. Местами заклинания срывались — магия тоже подводила, он ведь еще и щит поддерживал! К тому же он привык сражаться с чудовищами, а боевой маг был заточен против людей.

Но ведь Зоран не может проиграть! Или может?

Выпущенные Иланом из пальцев заклинания, словно тонкие струны, обвили чернокнижника. Зоран вскрикнул, но разорвал путы, оставившие на нем глубокие кровавые полосы.

Боевому магу тоже доставалось, один удар он отбил в последний миг, после чего его левая рука повисла плетью.

Я почти выдохнула, но и одной правой Илан справлялся неплохо. Слишком неплохо, если уж по-честному. Зоран с трудом отбивался, больше не успевая переходить в наступление.

Ба-бах! Здоровенное разлапистое дерево полетело на чернокнижника с такой скоростью, словно его тянул веревками КАМАЗ. Зоран едва-едва успел избежать встречи с ветками, перекатом выскочив из-под кроны.

В эту секунду вокруг него вспыхнула сфера, которую я ошибочно приняла за щит. Но отчаянный вскрик Мартина показал, что это совсем не защитное заклинание.

Сфера сжималась, словно тиски, а в ней и Зоран, попавший в ловушку.

— Он сейчас задохнется! — Мартин вцепился в забор, готовый вот-вот его перемахнуть. — Это же не поединок до смерти!

Сфера почти облепила чернокнижника, сопротивляющегося из последних сил. Исход битвы очевиден, зачем продолжать натиск?!

— Хватит! — выкрикнула я.

Не знаю, почему маг послушался, но заклинание развеялось. Зоран медленно осел на землю, и мы вместе с Мартином кинулись к чернокнижнику.

Зоран проиграл…

Как это вообще возможно?

Хотя…

Он каждый день на износ зачищал от нечисти лес, искал ту здоровую тварь. Потом огород, с которым он старался мне помогать.

Достарался…

На нем живого места не было. Тело чернокнижника покрывали как мелкие царапины и ссадины, так и глубокие раны, сочащиеся кровью.

— Я сейчас его подлечу, — вмешался один из магов, пришедших сегодня ко мне. — Я немного целитель, вообще алхимик, но кое-что могу. Кровь остановлю, наверное, вот внутренние повреждения уже не уверен, разве что…

— Делайте, что умеете! — прервала я невнятный поток бормотаний.

Маг неуверенно кивнул и принялся за дело.

В этот момент к нам подошел Илан, и я с мстительным удовлетворением отметила, что ему тоже неплохо досталось.

— Я выиграл, — констатировал очевидное маг.

— Поздравляю, — буркнула я и повернулась к Зорану.

Недоцелитель как-то остановил ему кровь, побоявшись заживлять внутренние повреждения. Заверил, что ничего критичного для мага, подумаешь, пара ребер сломана, легкое же не проткнуто! Разорваны мышцы, связки, сухожилия, некоторые суставы тоже вывихнуло. Видимо, та сфера, сжимаясь и деформируясь, здорово его покорежила.

— Я суставы вправил, — как-то неуверенно проговорил алхимик-целитель. — А за остальное уже не возьмусь. Само заживет. А вам помочь с рукой?

Маг вопросительно посмотрел на Илана, все еще стоявшего неподалеку и как раз наблюдавшего за его работой.

— Нет, — отрезал победитель и повернулся к здоровенному магу, габаритами не уступавшему нашему кузнецу. — Руку вправишь?

Тот молча кивнул и также без слов с хрустом вогнал сустав на место. Илан с шипением втянул воздух, но крик сдержал.

На шум уже бежали крестьяне, как и в первую нашу встречу, с вилами, косами и другими подручными средствами. Впереди всех, как предводитель войска, бежал помянутый мной кузнец, на манер меча держа в вытянутой руке тяжеленный кузнечный молот.

Народ высыпал на поляну, вернее — на бывшую поляну, сейчас выглядящую как после бомбежки. Хотя почему как? Нашел меня десятками пар глаз, целую и невредимую, и дружно выдохнул.

— Это кто у нас тут беспредельничает? — помахивая молотом, словно тот ничего не весит, вышел вперед кузнец.

— Вот и мне интересно, — раздалось суровое с другой стороны.

Гав выскочил к нам, знакомых обнюхал, незнакомых облаял.

Собственно, особых пояснений и не требовалось, Зоран только-только начал приходить в себя и со стоном открыл глаза. Представляю, как у него болели все внутренности.

— Это кто его так? — поразился Ягр, разглядывая чернокнижника.

— Он, — я махнула рукой в сторону Илана.

Тот спокойно выдержал взгляд сначала циклопа, а после и пришедших людей.

— Со мной все в порядке! — успокоила я восставшие Заброды.

Деревенские уже и так все поняли и успели опустить инвентарь, но расходиться по домам не спешили.

Теперь осталась самая сложная и неприятная часть. Во-первых, пристроить Зорана, несколько дней он будет нетранспортабелен. Мартин вызвался позаботиться о любимом магистре, а кузнец легко согласился принять раненого на постой. К сожалению, оставить у себя проигравшего мага я не могла. Тут бы от победившего как-то отделаться.