Охота на Лису

— Расскажу тебе следующий раз. когда снова забредём в таверну, — протянула томно.

— Беана! — повысила голос и сделала строгое лицо. — «Вряд ли я с тобой ещё раз забреду в таверну, это слишком чревато последствиями».

— Хорошо-хорошо, не буду развращать юных приличных леди, — она расхохоталась вновь.

«Это я-то приличная? Знала бы ты. как недавно в карете с герцогом чуть ли не…»

Но вслух этого, естественно, не произнесла, продолжая строго на неё смотреть, хотя самой хотелось тоже рассмеяться, завалиться рядом с Беаной на кровать и слушать её глупую болтовню. Но я сдержалась, бабулино воспитание даёт о себе знать, жаль, что так редко.

Насмеявшись. Беана неожиданно стала тоже серьёзной и даже сморщила свой прекрасный носик.

— Ты правильно сделала, что сбежала от него, как мужик твой Принц никакой.

— Как это?

Я тут же вспомнила все номера эквилибристики в исполнении Грига и Лизетт, виденные ранее в кабинете. На моём лице, видно, проступило удивление, потому что Беана поспешила объяснить:

— Он из тех мужчин, что в любовных утехах заботится только о себе.

«Ах. вот оно что! — чуть ли не стукнула себя по лбу. — А я-то всё время думала, что со мной что-то не так».

— Тебе не обязательно было с ним слать. — проговорила я с упрёком в голосе.

— Ты с ума сошла?! — возмутилась на это Беана. — Он такой красавчик, я не могла не попробовать.

— Для тебя мужчины, словно пирожные. — улыбнулась я.

В этот момент мне в голову пришла мысль, что в этом они очень похожи с герцогом. Тот тоже мне шептал, что я сладкая. «Интересно, кто от кого подобным заразился? И о чем я только думаю?» — тряхнула головой, выбрасывая глупые мысли.

— Очень хорошее сравнение, — кивнула головой актриса, соглашаясь.

Несколько секунд она сидела молча, загадочно улыбаясь. Видать, перебирала в памяти уже отведанные «пирожные», потом, вспомнив о моем присутствии, продолжила отчет о проделанной работе:

— В общем, так — контакт я наладила. Теперь он слепо верит, что в его сеть попалась дочь мэра, сама графиня Фисби.

— А подробнее? — придвинулась ближе, всем видом выказывая жгучий интерес.

— Всё получилось, как мы и придумали, — повела свой рассказ Беана. — Карета сломалась, как раз напротив дома Принца. Твой кучер просто молодец, так здорово всё подстроил, мне оставалось лишь подыгрывать.

«Ещё бы! — подумала с гордостью. — Мне его сам Шкет привёл!»

— Какое-то время пришлось покрутиться, пока из особняка вышел сначала дворецкий, а потом и сам хозяин, — продолжила актриса. — Он меня сразу узнал. Глазки загорелись, вежливый стал до тошноты, и такой обходительный. Пригласил к себе в дом, пока его люди будут колесо чинить.

«Да уж, он просто настоящий Принц, когда ему что-то от вас нужно».

— Мы сначала выпили чаю, потом он пошел осведомиться, как моя карета, и вернулся с таким виноватым видом. Объяснил, что её, к его глубочайшему сожалению, не смогут сегодня починить. Я чуть не расхохоталась, на него глядя. Ведь он думал, что меня в ловушку поймал, а это я его заманила в свои сети. Но для вида, тоже сильно расстроилась. Тогда Принц, дабы меня немного утешить, предложил отведать его коллекционное вино, а потом пошло-поехало. Как в постели очутились даже не уловила. Ловок, шельма, признаю. А вот дальше — одно сплошное разочарование. Но я стойко выдержала, изображая страсть и восторг в нужных местах.

— Без подробностей, Беана. — предупредила я вновь.

— Да помню, — отмахнулась она. — На следующий день он сам уговорил меня остаться. Я долго отнекивалась и смущалась, совершенно натурально. Ты бы меня видела! Я была великолепна!

— Даже не сомневаюсь! — хмыкнула, не сдерживая, однако, своего искреннего восхищения.

— Потом он мне подарил браслетик!

Девушка продемонстрировала мне свою изящную ручку, на которой красовался тот самый браслет, что Григ приносил, как бы в знак примирения.

«Этот лишний раз не потратится. — подумала с горечью. — Надеюсь, Беане удастся побольше из него вытрясти».

Далее мы принялись разрабатывать дальнейшую стратегию. Сейчас по нашей версии для Грига, красотка-графиня уехала по делам, и заодно обновить гардероб. Не может же она в одном платье ходить. И да. еще одна победа моей напарницы — Принц пообещал оплатить все расходы, ведь домой взбалмошная дочь мэра никак не может возвращаться. Иначе её запрут в монастыре.

Обсудив дальнейший ход операции, ещё раз предупредила Беану быть осторожной. На этом мы и распрощались.

Настроение было прекрасное, и я решила посетить Шкета. Узнать последние новости.

Мальчишку увидела практически сразу, лишь выехала на площадь.

С интересом наблюдала, как он тащит огромную корзину с продуктами, следом за ним шли средних лет женщина и девочка лет пятнадцати. Сорванец, увидев меня, подмигнул, и продолжил свой путь.

Что это он носильщиком заделался? Не солидно ему уже корзинки таскать, мог бы поручить своим помощникам. А нет, глядишь ты. сам тащит. Сдается мне это неспроста.

Заметив, как девочка исподтишка на него поглядывает ещё больше удивилась. Это что же я сейчас наблюдаю будущую невестку? Забавно.

Отпустив экипаж, стала медленно прохаживаться вдоль ярмарочных рядов в ожидании возращения мальчишки.

Вернулся он довольно быстро, должно быть недалеко пришлось нести.

— Что это ты носильщиком подрабатываешь? — усмехнулась, лишь он приблизился.

— А, — махнул он рукой. — Просто жена пекаря — хорошая женщина, нас всегда подкармливает. Вот и решил помочь.

— Ага, и дочь у неё прехорошенькая, — решила его подразнить немножко.

— Обыкновенная, — пожал плечами Шкет и отвернулся.

«Ой, как смутился! Да она ему нравится!» Попыталась сдержать улыбку, дабы не обидеть парнишку своей излишней весёлостью и перевела быстренько разговор на другую тему:

— А, что это сегодня народу так много у лавок с тканями?

— а ты не знаешь? — резко обернулся и посмотрел на меня с недоверием.

— Нет — ответила честно, не понимая, к чему он клонит.

— Не узнаю Лису. Как же это ты проворонила? О подобном ты всегда первая знала, — заулыбался хитро мальчишка.

— Правда, не знаю, — ответила, начиная раздражаться.

— Бал намечается, — смилостивился сорванец.

— А-аа, — протянула разочарованно. — Этих балов штуки по три на день.

— Ты меня не дослушала. — продолжил он. — Бал-маскарад!

Парнишка замер, внимательно следя за моей реакцией. И она последовала:

— Маскарад! — повторила за ним, медленно выговаривая по слогам, а мысли тут же пустились вскачь.