Охота на Лису
Шрифт:
— Кх-кх, — вернуло нас к реальности покашливание у двери.
Я попыталась отодвинуться от герцога, но он не отпустил.
— Ужин готов. — сообщила громко Кет. видя, что деликатные намеки не возымели должного действия.
Наконец, его сиятельство разомкнул свои объятия и, медленно развернувшись, вышел из комнаты.
— Мари, девочка моя, — начала экономка лишь только герцог переступил порог. — Что же ты творишь? Неужели ты выбрала себе судьбу быть любовницей герцога?
«Что она делает? — в одно мгновение в горле образуется ком. а на глаза наворачиваются слёзы, — Он ведь всё слышит!»
И
— Такой участи желаешь? Неужели ты не достойна большего? Разве такого хотел для тебя дед? — продолжила бить по самому больному экономка.
Моё сердце сжимается от боли. «Кетти, зачем ты так?!» — хочу кричать ей, но сама понимаю, что она делает это специально, чтобы и я, и он поняли, что наша связь недопустима. Она не имеет будущего, но если даже и есть это будущее, то для меня оно не слишком радужно. В его круге меня никогда не примут и роль любовницы — это максимум, на что я могу претендовать. В моем же, воровском мире, за подобную связь боюсь предположить, что может быть. Даже Шкет я не уверена, что поймет.
Пока эти мысли пронеслись в голове, я, молча, стояла, глядя на экономку огромными от испуга глазами, и пыталась сдержать из последних сил слёзы.
А шаги в коридоре известили меня, что он ушёл. Он не вернулся сказать, что всё неправда, что мы всё преодолеем. Начиталась я, кажется, глупых женских романов. В жизни так не бывает.
«Я не буду плакать! Никогда не была плаксой и теперь не буду!»
Кет сделала попытку подойти ко мне, чтобы утешить, но я отрицательно мотнула головой, и она остановилась. По её щекам покатились слёзы участия. Она всё правильно сказала, но как же это больно. Вот она какая горькая правда.
Я не буду страдать и переживать! О чем? О несбывшемся? Так ведь я всегда знала, что это невозможно. О чем плакать? Что не стану любовницей его сиятельства? Теперь уж точно нет. Может, и пройду мимо счастья, но лучше сейчас сожалеть о несбывшемся. чем потом о том, что стала одной из длинной вереницы его любовниц…
Крепко сжала зубы, надела на лицо вежливую улыбку, расправила гордо плечи. Пусть герцогиней мне не стать, но достоинства я не уроню. Кетти улыбнулась сквозь слёзы, прикрыв рот ладошкой.
Из моих глаз не упало ни одно слезинки. Поплакать я смогу и потом, а сейчас:
— Кет, принеси гостям вино, я скоро спущусь! — произнесла почти спокойно.
Она кивнула и убежала, вытирая глаза передником. «Бедная девочка!» — услышала её бормотание, сквозь всхлипывания.
— Всё будет хорошо! — произнесла самой себе и, с высоко поднятой головой, отправилась в гостиную.
При моём появлении, мужчины поднялись. Приветливо улыбнувшись, сделала приглашающий жест рукой.
— Прошу к столу! — и красиво прошествовала на своё место.
«Он не увидит моих страданий, запрятать чувства как можно глубже! Я смогу!»
Герцог услужливо придвинул стул, помогая сесть, кивком поблагодарила его. Он всё время пытался поймать мой взгляд, но я старалась смотреть куда угодно, только не на его сиятельство. Даже кураж какой— то странный появился. Хочется быть красивой, весёлой и беззаботной. Пусть не думает, что стану по нему плакать.
— Вина? — предложила, когда все чинно расселись, и взяла бутылку со стола, дабы открыть.
Давей тактично
остановил меня и галантно забрал вино из моих рук.— О. простите! — извинилась за свою оплошность. — Привыкла, знаете, всё делать сама.
«Пусть в каждом моём слове теперь ловит подтекст».
— Вино должен открывать мужчина, — ответил на это герцог, ловко откупорив бутылку.
— Вы правы, ваше сиятельство, — нашлась сразу. — Обязательно в ближайшее время постараюсь найти того, кто станет открывать вино для меня.
Ох, что в этот момент случилось с лицом герцога! Глаза потемнели, губы сжались в тонкую линию, похоже, он еле сдерживается. «А как ты хотел? — мысленно ему возражаю. — Я — девушка свободная! Тем более, ты несколько минут назад от меня отказался. Нечего строить из себя обиженного ревнивца!»
Рыжик лишь перевёл недоуменный взгляд с меня на герцога, и обратно.
— Вам нужна прислуга! — тоном нетерпящим возражений заявил сквозь зубы Давей. — Я могу с этим помочь.
«Только шпионов герцога в моём доме не хватало!»
— О, нет! Благодарю! Мы справляемся хорошо сами! И вино я пью не так часто, — любезно улыбнулась, в ответ на злой взгляд, а на душе, словно камень положили, вздохнуть тяжело.
— Я заметил, — отозвался в том же духе герцог.
«Это что ж он, опять на таверну намекает?! Некрасиво, ваше сиятельство», — опять ответила лишь мысленно, а на лице глупейшая невинная улыбка. — «Специально сейчас напьюсь и буду веселиться!»
— Э-ээ, — прервал «милую» беседу молчавший до этого граф, тем самым обратив наше внимание на себя. — У вас чудеснейшая библиотека!
Почувствовав нарастающее между нами напряжение, Аден попытался увести разговор в другую сторону.
«Какой хороший человек этот рыжик, знает, о чём за столом говорить нужно! И как вовремя, ещё немного, и мы с его сиятельством друг друга загрызём».
— Благодарю! — ответила графу, теперь уже искренне улыбнувшись.
И Давей, кажется, заметил разницу в моём отношение к нему, и к другу. Хмурится, но молчит. А я продолжаю, даря графу самые обворожительные улыбки:
— Библиотеку ещё прадед начал собирать, а дед продолжил. Мой вклад, к сожалению, самый мизерный.
— Я был поражён, найдя сочинения известных математиков в таком количестве! — заявил он с восторгом.
— Дед обожал эту науку и у меня привил к ней любовь, — ответила, пригубив вино.
— А шахматы? Простите мне моё любопытство, для интерьера или…
— Или! — кивнула головой. — Мы с дедом часто играли. Он учил меня с помощью этой игры мыслить стратегически!
— И каковы ваши успехи? — с азартом в глазах продолжил расспрашивать рыжик, но его вопросы не обременительны, не то, что у герцога, как на допросе, потому с удовольствием отвечаю.
— Какие успехи! — махнула рукой, рассмеявшись. — Я ни разу у него так и не выиграла.
— Не может быть! — веселился и граф.
— Правда! Не умею я мыслить на несколько ходов вперёд, — призналась ему искренне.
А потом в пример привела наш с дедулей диалог, его слова произнося грубым голосом, а свои пискляво:
«— Зачем ты походила сюда слоном, Мари? — как бы спрашивает дед, желая развить во мне внимательность и научить просчитывать ходы.
— Здесь было свободное место, я и походила!