Охота на Лису

– Да чего я сделал?
– прошептала хрипло, во рту вдруг пересохло, язык перестал слушаться, мысли лихорадочно метались, ища выход.

– Тебе напомнить, - герцог приблизился вплотную так, что мы почти соприкасались носами, и я отчетливо разглядела легкую небритость на его щеках, а потом мы встретились глазами.

Взгляд его, казалось, проникал в мои самые глубинные глубины, и я ощущала себя мышью перед удавом. Захотелось зажмуриться и забиться в норку. Нет, я не смелая героиня красивого романа, я - маленькая трусливая лисичка.

Может он и, впрямь, обладает какой магией, потому как неожиданно для себя начала говорить.

– А шо такого? Я только письмо занёс...

– С этого места поподробней, - его сиятельство чуть отодвинулся, а мне даже дышать стало легче.

– Иду я, значит, никого не трогаю, а тут, бац, подъезжает карета, красивая такая, - вру самозабвенно, делая вид, что напрягаю память, а на самом деле напрягая смекалку и включая фантазию.

– Какая карета, что за герб?

– Какой герб? Не было никакого герба!

"Вот, гад, сбивает с мысли..."

– Дальше, - строго приказывает герцог.

– Так я и говорю, подъезжает карета, - растягиваю слова, как могу, делая длинные паузы.

Этот деспот меня нервирует. Взгляд его из заинтересованного становится вновь ледяным и колючим. Заметив перемены, внутренне сжалась под его гипнотическим взором, и продолжила уже скороговоркой:

– Из кареты высунулась женская ручка и поманила меня, я подошёл, она предложила мне заработать, сказала, что нужно отнести одно письмо и забрать другое.

– Ручка?
– перебивает меня этот ирод.

– Какая ручка?
– переспрашиваю.
– "Опять сбил меня с мысли. Тяжело складно врать, когда тебя всё время дергают и сбивают".

– Ручка предложила заработать?

– Неееет, то есть, да. Ну... Предложила, понятно, не сама ручка, а дама в карете.

– Как выглядела дама?

"Вот ведь, уцепился как клещ, не даёт красиво и стройно сочинять. Запутать, изувер этакий, хочет. Не на ту напал!"

– Да не знаю я, как она выглядела. Говорю ж, только ручку высунула из кареты.

– И?

– Ну, я и согласился. Кому ж деньги не нужны? А она целых десять серебряных предложила!

– А дальше?

– Дальше вы знаете, - я виновато взглянула на рыжего.
– Зашёл, быстро поменял письма.

– Когда ты только успел? Я же никуда отсюда не выходил!
– возмутился внимательно слушавший моё вранье "рыжик".

– Пока вы высунулись в коридор и распоряжения отдавали. Мне, дяденька, много времени не надо.

– Вот значит как? Так и делай добро людям, - обиженно протянул тот.

Я ничего не ответила, лишь опустила глазки, изображая некоторое подобие раскаяния.

– Да, Аден, добро наказуемо, - философски изрёк герцог.

И я вынуждена была с ним согласиться. Увы, так уж заведено, чем больше делаешь людям добра, тем больше они сделают тебе зла. И всё же добро, к слову сказать, творить намного приятней.

– Спасибо за пирожки. Я, правда, был тогда голодный, - поблагодарила еще раз добряка-рыжика, и торопливо отвела взгляд в сторону.

Стыдно было ему в глаза смотреть, всё-таки подвела неплохого, как оказалось, человека. Вот герцога я бы подставила с большим удовольствием, а с этим нехорошо получилось.

– Пожалуйста, - хмыкнул Аден иронично в ответ.

Итак, вроде моя сказка получилась достаточно правдоподобной, теперь попробуем давить на жалость.

– Дяденьки отпустите, я ж ничего плохого не хотел, с голодухи всё это...

Как же я сейчас радовалась своему хрупкому телосложению.

– С голодухи?!
– тут же ухватился за возможность герцог.
– Тогда слушай меня внимательно: выведешь нас на Лису, получишь больше, намного больше.

Я так и замерла, открыв рот от удивления.

– Да, откуда ж я её возьму...
– начала плаксиво.

– Ты же ручку видел.

– Так, все женские ручки одинаковые. Как я смогу различить?

– Может, кольцо на ней какое было? Или родинка?

– Не было ничего такого, рука, как рука.

– Ну, не скажи, женские ручки - это...
– начал мечтательно рыжий, но под грозным взглядом герцога смолк.

– А карету ты хорошо запомнил?
– меж тем продолжал змей-искуситель.

– Ну... запомнил, вроде... Красивая такая, с рисунками и позолотой.

"Эх, врать, так врать!" А карет подобных тысячи, пусть ищет. Заодно и хозяйку будет искать среди богатых. Беднота в каретах не разъезжает.

– Если увидишь её вновь, узнать сможешь?

– Ну...
– тяну звук, а заодно и время.

– Значит, сможешь. Отыщешь ее, проследишь и дашь нам знать.