Охота на русскую Золушку

Хотя мама тут же внесла в мой план коррективы. Через минуту общения я поняла, что не только я, но и она изменилась. А может и все в Москве уже не такое милое и родное как раньше. И тогда есть ли смысл мне возвращаться в эту обновленную жизнь? Она мне не нравилась. Во всяком случае та ее часть, что теперь была связана с моей семьей. Кто бы мог подумать, что я такое скажу!

— Платон делает все это для тебя! — кричала мама мне в ухо, — Отнесись к мальчику с пониманием!

Ради меня! Что-то я сомневаюсь! До того, как мы встретились он прекрасно закатывал крутые вечеринки без всякого романтического подтекста.

Открыться матушке, что я практически официально встречаюсь с принцем, я не решилась. Во-первых, я не знала, насколько официально. Берти меня с семьей не знакомил, так что я понятия не имела, серьезно у нас с ним или нет. Во-вторых, я не знала, что случится с мамой, узнай она о моем романе с Берти. Она же теперь а-ля из московского высшего общества. Как ей, в таком случае разруливать свои запутанные отношения с Каримовым старшим?

Слегка после полудня, я вышла из колледжа и глубоко вдохнула влажный тяжелый ноябрьский воздух. Серое с черными прожилками низкое небо не сулило ничего хорошего. Скорее уж наоборот, предрекало затяжные осадки. Я в очередной раз подивилась, насколько позитивные англичане. Вряд ли кому-то из москвичей придет в голову устраивать фейерверк и уж тем более факельное шествие под проливным дождем. Но англичане москвичей не поймут. Они наденут свои белые маски V, накинут на плечи черные плащи, и потащат свои факелы через весь город, прикрывая их зонтиками, потому что это, черт возьми, весело!

— Приветик!

Я удивленно воззрилась на Лизи, которая картинно оперлась красивой попой о капот своей машины. Выглядела она потрясающе. Умело подобранные по стилю и цвету дорогие шмотки не могут выглядеть иначе на девушке с идеальной фигурой.

— Как твое ничего?

— Э… ну… — я растерялась.

И на всякий случай огляделась. Лизи в одиночку я еще ни разу не встречала. Она все время в компании. Либо с Берти, либо с Марко, а то и с толпой мне незнакомых снобов. Как в Дувре, например.

— Ой, да ладно тебе! — она сделала два шага навстречу и, по-свойски подхватив меня под руку, потащила по тротуару, затараторив на ходу в своей невозможной манере, — Могу я, в конце концов, переживать? Я ведь не каменная. Тебя же чуть машина насмерть не сбила. У нас об этом только и говорят. В основном, конечно, об Ибе, но и о тебе тоже! Как ты себя чувствуешь?

— Нормал…

— Сначала все думали, будто бы ты замутила с Ибом, — она меня не слушала, — Но потом стало известно, что ты с Алом! У вас с ним серьезно?

Тут она остановилась, бесцеремонно развернула меня к себе и окинула прямо-таки хозяйским взглядом. Как владелица борделя дебютантку из провинции. Мне стало холодно, будто она меня раздела посреди улицы. Я инстинктивно схватилась за концы своего огромного шарфа и затянула его поплотнее на шее.

— Потому что если ты решила с ним поиграть… Я тебя с потрохами съем, так и знай! Ал мне как брат!

Я покивала. А что мне еще оставалось делать.

— В общем, я к тебе с предложением. Ты ведь знаешь, что мы с принцем старые друзья?

Я снова кивнула. Все еще теряясь в догадках, чего ей от меня нужно. То, что она проторчала возле колледжа поджидая именно меня и теперь заломит за это высокую цену, я не сомневалась. Но вот что может понадобиться от меня Лизи?

— Я за Ала очень волнуюсь!

Надо же какая трепетная натура. За всех волнуется и переживает!

— Он всегда считался правильным мальчиком. В том смысле, что долг, учеба, — все это на первом месте, а остальное… — тут она картинно вздохнула и, снова подцепив меня под локоть, потащила по тротуару, перейдя на задушевный тон, — Проще говоря, на все остальное у него никогда не оставалось ни сил, ни времени. Маша, Ал совершенно не умеет развлекаться. Думаю, ты это уже поняла. Вряд ли он приглашал тебя в клуб или в кино. Все что он умеет помимо учебы, службы в армии и размышлений о своем долге перед страной, это играть в поло и фехтовать.

Я не могла не согласиться. Лизи, сама не зная, подтвердила мои догадки.

— Хочешь, чтобы я пригласила его в кино?

Вообще-то похожая мысль у меня была. Только я думала о театре.

— Как хорошо, что ты понимаешь меня с полуслова! — восхитилась Лизи и снова перешла на доверительный тон, — Ты у него первая девушка, Маша. Ну, в том смысле, за которой он ухаживает. И мы все надеемся, что он, наконец-то станет нормальным. Заживет как человек, если ты понимаешь, о чем я.

Я понимала, конечно. И мне стало ужасно стыдно, что сегодня я решила от него сбежать. И недели не прошло после начала нашего романа, а я хочу оставить своего парня в одиночестве скучать в праздничную ночь.

— Спасибо, что открыла мне глаза, — я раздумывала, как скажу Эльзе, что наш девичник отменяется. Черт, подругу мне бросать тоже не хотелось.

— Вот и отлично. Раз ты со мной согласна, тогда я жду вас сегодня с Алом на моей вечеринке.

— Что?! — я замерла. Когда это мы достигли такого взаимопонимания?

— Ал мечтает на нее пойти, но не уверен, что ты согласишься. Поэтому я пообещала ему тебя уговорить. Ну, Маша, не будь букой, помоги этому сухарю стать человеком. Он об этом с детства мечтал.

— Пойти на твою вечеринку?

— Вкусить жизнь. У меня будет весело, но без Платоновский штучек. Вполне пристойно. И к тому же, мне есть, что вам обоим сообщить. Придешь?

— Если позволишь привести подругу.

— Эту крашенную социалистку? — Лизи не смогла сдержать судорогу, на секунду заострившую черты ее лица.

— Нет, Эльзу.

— О, я не против! — тут же подобрела яркая представительница аристократии, — И еще одно, пожалуйста, не сопротивляйся, если Ал предложит тебе купить платье.

— Что?! — я замерла. Горячая смесь из самых неприятных чувств: уязвленного самолюбия, стыда и злости подкатила к горлу, перекрыв кислород. Я пыталась заставить себя дышать и с ужасом понимала, что стою перед этой стервой красная как рак.

Она взяла меня за руку и заглянула в глаза с добротой престарелой тетушки. Играла, конечно, но вышло натурально.

— Маша, я понимаю, как ужасно это прозвучало. И я вовсе не хотела тебя оскорбить. Мы живем в разных мирах. И в нашем люди одевают платье за несколько тысяч фунтов, чтобы спуститься к ужину в кругу семьи. Так все устроено. Алу будет только в радость купить тебе платье на вечер. Чтобы ни ты, ни он не чувствовали себя неловко, понимаешь?

Я кивнула, и протолкнув горячий ком вниз по горлу, наконец, вздохнула полной грудью.

— Вот и славно, — Лизи похлопала меня по руке, — Я жду вас троих в своем лондонском особняке к девяти. Тебя подвести?

— Нет, у меня еще дела, — соврала я.

Ал хочет на праздник, Ал хочет чувствовать себя комфортно, Ал хочет меня… Ал очень много хочет! И кто виноват? Это же я влезла в отношения с парнем из другого мира. Лизи права. Мы слишком разные. Я даже не знаю названий всех столовых приборов, которыми он пользуется за ужином. И до разговора с его шикарной подружкой детства мне это не слишком бросалось в глаза. Хотя мы не так-то долго и вместе. Да, у него есть яхта, дом, две дорогие лошади и спортивная машина. Но раньше все это меня не касалось, ведь я была случайной знакомой в его жизни. А теперь… теперь мы должны как-то совмещать мою науку и его аристократическое общество. И если с первым у нас все в порядке, то вот насчет второго я не уверена. Я точно никогда не смогу стать там своей. И либо Алу придется принять меня такой, какая я есть, либо мы сможем встречаться только на моей территории. Но что это будут за отношения?