Охота на Странника: Последняя месть

К дороге Десар приготовился основательно.

Сложил в портфель служебные документы, убрал в багажник ворох запасной одежды, ящик амуниции, сумку с накопителями, коробку провизии, книги и несколько несессеров. Лично для меня ещё и мешок конфет бросил на заднее сиденье.

На выезде из города остановился у известного ресторана с шикарным видом на реку, в котором мы наелись нежнейшего мяса и деликатесов, так что голод в ближайшие часы нам не грозил. Однако на случай его внезапного нападения я стратегически запаслась оборонительным тортиком и держала коробку в руках — положить её было нельзя, она тут же улетела бы в дверцу на ближайшем повороте.

Выехав за пределы города, Десар погнал, как сумасшедший. Честное слово, хуже Эрера. Манера езды у него оказалась такая же возмутительно уверенная, как он сам, поэтому я с замиранием сердца наслаждалась виражами, которые он закладывал. Самым бессовестным образом наслаждалась, между прочим!

— А Эрер правда разрешал тебе брать его мобиль?

— Правда! — заверил муж. — Тем более что мы его используем в целях поиска самого Эрера.

Мы молнией неслись сквозь ясную лунную ночь. Дорога стрелой рассекала поля, кажущиеся перламутрово-золотыми в свете убывающей голубой Гесты и прибывающей рыжей Танаты.

В голове бродили мысли о событиях последней ночи и вечернем разговоре. Десар тоже молчал, погруженный в себя. Тишина не напрягала, наоборот, давала отдых. Даже в молчании мужа я ощущала его поддержку и близость.

— Как бы ты поступил на моём месте? — задумчиво спросила я, испытывая благодарность за то, что Десар не стал лезть ко мне с советами раньше, а позволил самой обратиться к нему, когда я созрела для разговора.

— В отношении Кентана?

— В отношении Брена. Я… наверное, должна ему деньги.

— Сколько? Тысяч двадцать? — беззаботно откликнулся Десар, словно речь шла о грошах.

— А какую премию получили наши семьи?

— Десятку, не меньше.

— Тогда сорок, — смущённо проговорила я. — Корвигели обещали ему пятьдесят тысяч за… любую из сестёр.

— Хорошо, значит, Блайнеры заплатят не меньше, — спокойно ответил Десар. — Дурная практика, потому что женщины — не товар, но если такова цена твоего спокойствия, то пусть будет так.

— И тебе… не жалко денег? — неуверенно спросила я.

— Если бы сказал, что деньги не имеют никакого значения, то солгал бы. Но ты для меня важнее денег. Если тебе нужно выкупить свою свободу и право не чувствовать себя виноватой за свой выбор супруга, то ты их выкупишь. Кроме того, я знал, на что шёл, когда предлагал тебе брак. Было бы странно, если бы ты бросила семью в тяжёлых обстоятельствах.

— А что будет дальше? Если не снять проклятие с остальных, никаких денег не хватит, чтобы выплачивать налог на безбрачие… — голос звучал глухо и потерянно.

— Знаешь, есть такие старые висяки, по которым годами ничего не происходит, а потом вдруг раз — и всё сдвигается с мёртвой точки, случается какое-то событие, рождает цепную реакцию, а потом дело само себя раскрывает, главное — не зевать. Вот и с вашими проклятиями так. Столько лет ничего, а теперь только и успевай свадебные подарки покупать. Кстати, что ты хочешь в подарок? Не могу же я оставить без подарка свою прекрасную жену.

— Десар, ну о чём может быть речь, если брак со мной и так обойдётся тебе в пятьдесят тысяч?

— Брен продешевил, — довольно оскалился муж. — Я бы заплатил куда больше.

— Откуда у тебя такие деньги? — удивилась я.

— Ну… жалование высокое, выплаты за квартиру ниже обычной аренды и идут по договору в счёт выкупа, через десять лет я уже стану собственником. Расходы на всё остальное я стратегически умещаю в служебные. Мобиль не покупал, потому что он есть у Эрера, а одному мне куда-нибудь ездить особо не приходилось. Артефакты, оружие и амуницию можно брать служебные, Скоуэр на таких вещах не экономит, да и наше куда лучше, чем то, что можно найти в свободной продаже. Семья ни в чём не нуждается, расходы на благотворительность лежат на дедах. Куда мне ещё деньги тратить? На экстравагантные подарки женщинам? Ну так моя луна сидит и стесняется, ничего более экстравагантного, чем отдать брату пятьдесят тысяч, придумать не может, — он кинул на меня весёлый взгляд, а я вдруг расслабилась и улыбнулась в ответ.

Коснулась пальцами вьющихся на кончиках тёмных волос, заправила прядку за ухо и подумала, что сделала самый лучший в своей жизни выбор. Наверное, осознанность у меня не успевает за событиями, ведь только сейчас я наконец до конца приняла, что мы с Десаром женаты и связаны навсегда. Волшебное чувство, захватившее настолько, что захотелось прижаться к нему и никогда не выпускать из объятий.

— Ты правда хочешь занять место Скоуэра?

— Со временем кому-то придётся это сделать, так почему не мне? Я объективно лучше подхожу для этой должности, чем тот же Моаль или Бавур, хоть они и служат дольше. Наберусь побольше оперативного опыта, поднаторею в самых важных для особиста дисциплинах — отчётописании и отпискосоставлении — и мне не будет равных. Кроме того, я уверен в своей команде. В тебе, Мелче и Эрере. Осталось только найти двух последних…

48.2

— Десар, скажи, как ты мог захотеть жениться на мне ещё тогда, на Севере? Ты же меня совсем не знал! Я могла быть подлой, глупой, истеричной…

— Кайра, ты три года в одиночку противостояла целому боевому факультету, включая декана. Следовательно, глупой быть никак не могла. Подлость плохо сочетается с прямолинейностью, а последней в тебе слишком много. Что касается эмоций, то ты достаточно хорошо держишь их в узде, учитывая все давящие на тебя обстоятельства. Если тебе интересно, в какой именно момент я захотел познакомиться с тобой ближе, то в тот, когда Кентан впечатал тебя в ринг, а ты поднялась на ноги, игнорируя вусмерть разбитое лицо, и победила. Я увидел очень смелую, волевую и бесконечно сильную девушку. Девушку, мимо которой просто нельзя пройти, не зацепившись за её необычность. Признаюсь честно: я опасался конкуренции со стороны Эрера и Мелча, поэтому сразу их отпугнул, заявив о намерении жениться на тебе, когда оно ещё даже оформиться толком не успело. На всякий случай сработал на опережение. Ни один из них в брак вступать не собирается, поэтому я расчистил себе дорогу и начал ухаживать за тобой. Вот и всё.

— Я рада. Сама никогда даже не подумала бы об отношениях с тобой, поэтому безумно рада тому, что ты добился своего, и тому, как ты этого добился.

В салоне снова стало тихо, Десар какое-то время уверенно вёл мобиль навстречу тёмному горизонту, а потом сказал:

— Знаешь, у меня всегда была мечта — вот так вместе заниматься расследованием, свободно говорить о чём угодно, не выбирая слов и не заботясь о неразглашении, делить сложности и радости, но я никогда всерьёз не рассчитывал, что она сбудется. Не всем же мечтам суждено сбыться. А ты ведёшь речь о каких-то несчастных пятидесяти тысячах, Кайра. Это просто неприлично дёшево для исполнения такой нереалистичной мечты.

Он убрал одну руку с руля и приобнял меня за плечи. Я неловко уткнулась ему куда-то под мышку, пьянея от ощущения счастья, настолько нереального, что я, в отличие от Десара, о нём даже не мечтала. На глаза набежали слёзы, и пришлось шмыгать носом, чтобы их сдержать. Наверное, нужно было что-то сказать, признаться мужу в любви или дать какую-нибудь клятву, но… Это же Десар. Он всё знает и понимает куда лучше, чем могла бы объяснить я.

— Посмотри по карте, когда будет поворот на этот Армаэс.