Охота на "тринадцатого"

– Вот любишь ты хорошую песню испортить! Хорошо, а что сам предлагаешь? Приказывай, товарищ император!

Офицер вздрогнул и пристально глянул на десантника.

– Ну, как-то же надо тебя называть?
– смутился майор.
– А то "товарищ младший лейтенант" ухо режет! Младшие лейтенанты передо мной, майором, должны на задних лапках бегать, а не наоборот! Твой экипаж тебя кэпом обзывает - дураки! А мы не дураки, мы умные, и своего лидера позорной кличкой не назовем! Значит, товарищ император. Чем не нравится?

– Ответственность большая, - буркнул офицер и отправился по коридору к осевой.
– Давай лучше ознакомимся с собственностью. Где тут пандус на эскадренную палубу?

– А здесь нет пандусов!

– с удовольствием сообщил майор.
– Здесь лифты!

– То есть, если лифты в бою откажут...

– Европейские не откажут! Это тебе не российские корабли, самые надежные, мать их Даждь-бога от внебрачной связи правнучка...

– Что возвращает нас к вопросу о техническом персонале "Локи", - вздохнул офицер.
– Без них лифты встанут, я вас, разгильдяев, с детства знаю. Ладно, лифты. Поехали.

Зеркальные стенки лифтовой кабины напомнили офицеру кое-что, он огляделся в поисках трупов и оторванных рук, но не увидел даже затертых пятен крови. Похоже, персонал, устрашенный видом десантников, работал и за страх, и за совесть.

– Охрана твоя бесполезна, майор, - тихо сказал офицер.
– У "Локи" жгутовая структура, как у большинства кораблей подобного класса. То есть параллельно жилым коридорам идут технические проходы. В меня могут выстрелить сквозь любой светильник, сквозь любую решетку вентиляции, и охрана успеет разве что отомстить, и то не факт. На корабле полтыщи человек враждебного контингента, плюс в собственных рядах кого только нет. Меня сохранит только тайна, майор.

– В смысле?
– так же тихо спросил десантник и оглянулся на охрану.

– Можно меня свергнуть, - криво улыбнулся офицер.
– Видели в видеомирах, как императора свергают? Например, ты свергнешь. Ты и целый майор, и с самого начала в лидерах бунта. Я вернусь в экипаж "семерки", а ты правь. Второй стрелок малого истребителя - личность совсем незаметная, кому он нужен?

– Ага, щас, разбежался! Значит, сразу я стану нужен всем, да? А я после абордажа что-то жизнь возлюбил всеми синапсами души, представляешь? Не, не пойдет.

– То есть пусть стреляют в меня?
– уточнил офицер.

Майор не нашелся с ответом, переглянулся с охраной.

– Мы подумаем, - тихо сказал один из охранников.
– Ваше предложение... слишком сложное по последствиям. Нашему майору только доверь, он так науправляет, всей ротой не разгребешь.

– Но-но!
– покраснел майор.
– Субординация где?!

– А возле матки Штерна сгорела, товарищ майор. Вместе с ребятами.

Майор подумал - и угрюмо кивнул, соглашаясь.

– Привыкай, - вздохнул офицер.
– У меня в экипаже такая же вольница, слова не дают сказать.

– Мы можем создать дымовую завесу, - предложил тот же охранник негромко.
– Со стороны будет казаться, что командует наш майор. И капитан Михеев. И еще кто-нибудь. Но правьте вы. А майор Быков будет кричать громко и уверенно, у него хорошо получается.

– А куда я денусь, - вздохнул офицер.

– Тогда скажи нашу первую цель!
– ухмыльнулся майор.
– У моих ребят пари зависли! Учти, лично я поставил на "луну-44"! Идеальное захолустье, я там бывал! И производственные мощности есть, там какая-то исследовательская лаборатория. Захватить можно даже нашими силами - если лазерные батареи нейтрализовать, конечно.

– Не скажу, - мстительно улыбнулся офицер.
– Пока что осваивайте корабль, готовьте канониров на лазерные батареи, операторов на радарные группы - в общем, всех, кого грохнули.

– Нас столько не наберется, - промямлил майор.
– Мы тут... хорошо погуляли.

– Уверен, вы что-нибудь придумаете... так, откуда у нас взялись две "Косатки"? Вон, на старте стоят?

– Прилетели, - пожал плечами десантник.

– Каждый день прилетают. Как нас находят в "черной бороде", не понимаю, как будто им трассу провесили. Возьмите, говорят, к себе в бунтовщики, задрало глумление над великой нацией. Готовы рвать всех в клочья ради великой России. И не поймешь, шпионы или нет. Пока что думаем. Мы думаем, а они устраиваются, как у себя в личной зоне, наглые такие, почти как десант наглые! Одна прилетела неделю назад, а уже организовала разведку, представляешь? И ладно бы наша, а то испанка, представляешь? Хотели грохнуть за наглость, да наш контрик жизнью за нее поручился...

– Представляю!
– странным голосом сказал офицер и дернулся сначала к ремзоне, потом обратно к лифтам.
– Где она?!

– Так... она укрепленный сектор сделала рядом с генераторным отсеком, заодно экраны Фридмана охраняет... что, грохнуть?

– Я тебя сам за нее грохну!
– всерьез пообещал офицер.

– Майор, у нас сейчас стрельбы лазерных батарей!
– напомнил один из охранников.

– Почему я не...

– Уже знаешь. Пошли-пошли, заодно над субординацией поработаешь, пока мы стреляем. Да, это не то, что мы ожидали. Но товарищ младший лейтенант не совсем выздоровел, не видишь, что ли? Давай-давай, майор!

Десантники дружно отдали честь и зашагали к коридору, где над аркой входа на четырех языках было написано предупреждение, что входить запрещено всем, кроме офицеров с шевроном "блитц". А офицер развернулся и побежал к генераторному отсеку. Отсек, как на любом корабле, располагался в геометрическом центре корпуса, потому что российские генераторы, самые лучшие в мире, объемные формы сложнее шара поддерживали так, что матов не хватало, а европейские, наверно, поддерживали всё, но шаровая конфигурация все равно считалась самой устойчивой. Так что - тоже в центре.

Он бежал, не представляя, что станет делать, если сектор окажется закрытым. Теоретически он, лидер мятежа, мог пройти куда вздумается - но только теоретически. А практически люди, живущие годами в замкнутых объемах кораблей, в тесноте и скученности, отгораживались от суеты везде, где только можно. Ныряли в коконы виртуальной реальности в личных сотах и казармах. Ставили запароленные лепестковые мембраны на рабочие помещения - особым шиком считалось закрыть обычный вход диафрагмой компрессионной защиты. Укрепляли сектора, норовя ограничить право допуска туда даже военной полиции. И тащили туда все, что плохо лежит. Реально пройти по кораблю без препятствий возможно было только по осевым. Малые коллективы, к сожалению, не только отгораживались от бесцеремонного мира, но и устраивали обычно в своем закутке феодальную вотчину, а то и реальное рабовладение - смотря какие склонности имелись у непосредственного начальства. Каждая служба считала рабочее место своим личным пространством и крайне неохотно впускала чужих. К связистам, например, пройти было гораздо сложнее, чем к разведчикам. А на склады вооружений - вообще только с ротой десанта в качестве универсального пропуска. Феодализм в космосе он считал безобразным явлением и собирался это изменить, но - потом. Сейчас его душа пела и трепетала, и жаждала встречи.

Он увидел ее далеко впереди и чуть не сошел с ума от радости. Высокая девушка-лейтенант шагала в окружении пилотов и что-то втолковывала им.

– Лючия!
– закричал он и рванул.

Девушка оглянулась, замялась, но потом подала знак пилотам идти без нее. Он налетел на нее в каком-то безумном порыве и, наверно, подхватил бы ее и закружил, но она едва заметно уклонилась и выставила вперед руки. Огромные черные глаза глядели на него немного испуганно.

– Живая!
– выдохнул он и схватил ее ладони.