Охота на волков

Правда, меня смущает формулировка «использование родовой силы». Не хочется испытывать удачу, но возможно, я смогу использовать другие силы. Исключительно для защиты, в случае чего.

Внимательно изучаю и запоминаю план зданий. Бункер для одержимых, кстати, на плане острова не отмечен. Но и не похоже, что им пользовались последние лет пятьдесят. Надо завтра спросить у жреца, что там случилось. Не понравились мне силы, витающие в этом подземелье. Какое-то странное ощущение старой крови от них. Очень-очень старой и в огромном количестве.

Так зачитываюсь, что опаздываю на ужин и приходится довольствоваться булочками с чаем. То ли студентов не так много, как мне казалось, то ли я умудряюсь выходить именно в тот момент, когда все они где-то находятся.

Вылавливаю Мирона и пытаюсь узнать, где все и что меня еще может поджидать. Но распорядитель все еще дуется за дверь и нагло смывается, улизнув из под самого носа.

Зато отлично прогуливаюсь перед сном. Так, что отрубаюсь, едва добравшись до подушки.

В этот раз просыпаюсь среди глухой ночи. За окном непроглядная тьма и стоит гробовая тишина. Будит меня неясное чувство угрозы.

Тихо поднимаюсь и прижимаюсь к двери, вслушиваясь. Сердце сильно колотится, мешая расслышать какой-либо звук.

Но мне не требуются звуки, я слышу запах. Характерный тухловатый аромат мертвечины. И это точно не моя лисобабочка, от нее попахивает, но не так. Я уж нанюхался низших.

Тварь, находящаяся прямо за дверью, злобно взвизгивает и скребет когтями. Хтонь, кто-то еще призвал демона? После увиденного и услышанного днем, я уже не знаю, что возможно, а что нет.

Унимая сердцебиение, слышу удаляющийся цокот когтей. Зараза, а если кто-то выйдет? С запретом на использование силы перед этими созданиями не выстоять.

Значит, придется проверять, что я могу, прямо сейчас. Сажусь на пол и обращаюсь к бурой силе Нергала. Тихо, сигнализация, встроенная в артефакты, не срабатывает.

Удерживая силу наготове, медленно открываю дверь. Починили ее настоящие мастера, ни единого скрипа и лишнего звука. Выглядываю, поворачиваю голову налево, затем направо.

В нескольких метрах впереди темный силуэт. Не такой уж большой, размером с овчарку. Но я знаю, что это неважно. Какого бы размера демоны не были, все, что им нужно — вцепиться в человеческую плоть. Запустить яд, хаос или просто разгрызть.

Тварь замирает, заметив меня. В районе головы загораются красным светом маленькие глазки. Шаг в мою сторону и отчетливый звук удара когтем о мраморный пол. Еще шаг.

И тут она срывается, с противным скрипом, от которого сводит зубы. Алые глаза скачут и приближаются. И я, отпускаю силу Нергала, сжимая в сетях мощное тело и прощупывая.

Что что-то явно не так, я понимаю, лишь с громким хрустом свернув твари шею.

Глава 8

Только когда туша твари падает на пол, я вдруг понимаю, что это не демон. То есть это пахнет, как низший, но ни капли силы хаоса нет. А вот другая сила есть. Я непонимающе застываю, пытаясь сообразить, что я вообще убил.

Где-то хлопает дверь и тут же звучит возмущенный женский голос:

— Ты чего натворил?!

Топот ног, щелчок и в коридоре загорается слабый свет. Ночной режим светильников позволяет разглядеть и лежащее в паре шагов от меня создание, и бегущую в мою сторону девушку.

Монстр однозначно из семейства кошачьих, если бы не размер. Огромный рыжий лохматый котяра с вывернутой шеей. Он бы вполне сошел за живого, но точно не был им.

Девушка, миниатюрная худышка со спутанными короткими светлыми волосами, подбегает к этому «котику» и плюхается на колени с криком «Пуся!».

— Пуся? — в шоке переспрашиваю я, начиная подозревать, что все еще сплю.

— Ну и зачем ты ее убил? — девчушка смотрит на меня одновременно злобно и с искренней обидой. — Она же не опасная совсем!

Ээээ… Я смотрю на то, что она назвала Пусей и даже не знаю, как возразить. Что это вообще такое? Но все вопросы вылетают из головы.

Девушка призывает силу, ее сияние приобретает мутный оттенок болотной тины, а за спиной появляется гигантский бледно-зеленый скорпион, занося жало высоко над головой. Боги, это еще кто такая?

В моей голове мелькают списки родов и их покровители. Точно не великий род, и не из известных. Хтонь, про такой род я не слышал, уж скорпиона я бы запомнил, то еще приятное создание.

Но тут я вздрагиваю, потому что сила девушки вливается в котяру, тот дергает лапами и, моргнув, клацает зубами, закрывая распахнутую пасть. Великая девятка, это что за хрень?

Шея котозомби с хрустом встает на место и адский питомец натурально мурлыкнув, подставляет девушке пузо. Та чешет его, снова переводя взгляд на меня. И такой немой укор стоит в ее серых глазах, что я на миг забываю про проклятую воскрешенную кошку.

— Ааааа, — я зависаю.

— Ты зачем это сделал? — сжав губы, спрашивает она, продолжая наглаживать мурлыкающего зомби.

— Подумал, что это демон, — честно отвечаю я.

— Ты чего несешь? Какой еще демон в академии? Придумал бы что по-убедительнее, — мелкая фыркает и поднимается. — Пойдем, Пуся, это просто очередной невоспитанный грубиян.

Знала бы ты, что один демон совершенно точно тут есть. Впрочем, догадываюсь, что с началом занятий и новым предметом, все сильно удивятся, что может быть, а чего нет.

— Да подожди ты, — я немного прихожу в себя. — Я же не знал. Извини, не хотел обидеть тебя. Но она и пахнет, хм, почти как низший.

— Пуся не пахнет! — возмущается девушка, остановившись. — Можешь не утруждать себя, придумывая отговорки. Знаю я таких, как ты!

Она сжимает маленькие кулачки и сощуривает глаза так сильно, что они превращаются в щелочки. Так, понятно. Что ничего не понятно. Но лучше не лезть и не пытаться что-то объяснить и тем более выяснить.

У меня в голове уйма вопросов, но не думаю, что она расположена на них отвечать, после того, как я прибил ее кошку. Пусть та и зомби, и по-большому счету ей все равно.

— Тьфу, — бормочу я на все это и ухожу к себе, заперев дверь.

Это действительно дурдом, а не жилой корпус. Пообещав себе больше не реагировать ни на что, даже прогреми тут взрыв и ломанись настоящие демоны, ложусь досыпать. По-крайней мере, я точно тут не самый странный.

***

Будит меня недоучка-артефактор. От оглушительного вопля я почти не дергаюсь. С таким соседом одно хорошо — никакого будильника не надо, проспать такое невозможно.

Пока я с трудом вылезаю из кровати и дохожу до душевых, Витя уже приходит в себя и невозмутимо здоровается. Душ, завтрак и я отправляюсь к жрецу с намерением выяснить как можно больше.