Охота на волков

Нармер, судя по ничуть не изменившемуся внешнему виду, то ли ночевал прямо тут, то ли вообще не спал. Мой демон обнаруживается крепко дрыхнущим. Висящим вверх ногами на дальней лампе и завернувшись в свои крылья.

— О, Белаторский! — жрец отвлекается от каких-то бумаг, разложенных на расчищенном столе. — Уже утро? Прекрасно. Можем продолжить наш с вами эксперимент.

— И вам доброе утро. Может, сначала поговорим? — настойчиво предлагаю я.

— Конечно, — легко соглашается он. — И что вас интересует?

Все меня интересует! Хтонь, вопросов за две ночи уже такое количество, от которого я отвык. А мне ведь казалось, что я начал разбираться в происходящем.

— Вы знаете род, покровителем которого является скорпион? — решаю я начать с самого свежего.

— О, это интересно! Конечно знаю, это род Демидовых. Редкий дар у них, благословенный богиней Серкет, — мужчина улыбается немного грустно. — Незавидная участь, их все недолюбливают, но боятся делать это в открытую. Слишком неизвестны их дела для общественности, поэтому про них ходят исключительно слухи. Далекие от действительности, ну да таков их путь. Ну а способность дарить дыхание мертвым пугает большинство людей.

— Они что, умеют воскрешать мертвых? — у меня голова идет кругом.

На ум приходят только драуги, эти северные мертвяки. Но их вроде не люди оживляли. А тут, получается, целый род некромантов? Жуть, если вдуматься.

— Нет, воскрешение невозможно, кроме как по воле богов. Но такое случалось всего несколько раз в истории, да и то в эпоху битв богов. Демидовы могут задерживать дух умершего на короткое время. Безусловно, только в случае острой необходимости. Но такая способность, как вы понимаете, может оказаться очень полезной в определенных сложных ситуациях.

Под конец жрец начинает медлить и растягивать слова. Понятно, опять секреты. Но в голове уже складывается картина. Например, допросов неожиданно покинувших этот мир свидетелей. Или преступников. Или самих жертв.

Насчет невозможности воскрешения я бы поспорил. Знаю я одного целителя, способного на такое. Пусть еще и не удалось ему такое провернуть.

— Так людей они не воскрешают, значит, понятно. А животных?

— Вы, судя по всему, столкнулись с Дарьей Демидовой, — усмехается Нармер. — Я изучал списки всех учащихся, конечно же. Из этого рода в академии учится только она. Бедная девушка, — он сочувственно вздыхает. — С таким даром, с репутацией их рода и уж тем более, таким питомцем… Нелегко ей здесь.

— Вы про ее мертвую кошку? — морщусь я, вспомнив зомбокота.

— Технически мертвую, — поправляет меня жрец. — Но на самом деле это удивительное создание. Надеюсь, мне удастся изучить их не только в теории. Фактически, это сплетение своего рода целительства и удержания духа создания. Ее питомец не живой, но и не мертвый. Родовая сила удерживает дух и питает тело. Поэтому ей и разрешено держать своего питомца в академии, иначе тот погибнет окончательно. Но там все сложнее.

— Так поэтому она может использовать силу и артефакты на нее не реагируют?

— Да, у нее есть разрешение, верно, — Нармер хмурится. — А вы что, видели ее силу?

— Ну… Да, удалось сегодня ночью, — продолжаю я неохотно, только из-за вопросительного взгляда жреца. — Я, в общем, немного убил ее кошку. Подумал, что низший по коридору носится.

— Ну вы даете, молодой человек! Как можно перепутать низшего демона с немертвым животным? — искренне недоумевает мужчина. — Белаторский, вам стоит быть внимательнее. И извиниться перед княжной Демидовой.

Кто бы передо мной извинился за появление седых волос? Давлю в себе и возмущение, и зарождающийся гнев. И опять обещаю просто не обращать внимания на любую хрень, что происходит.

— Конечно, — соглашаюсь я.

А еще нужно попросить Мирона повесить табличку «осторожно, возможны крики, зомби и прочая жуть». Но перед девчонкой извинюсь, с меня не убудет. А то получается, что обидел беззащитное животное. Да и похоже, что кроме Пуси, у девушки особо и друзей нет. Демидова, в конце концов, не виновата, что меня никто не предупредил.

— А что с, хм, моим демоном? — перевожу я разговор и киваю на спящего мутанта.

— Удивительное создание! — тут же оживляется жрец. — Абсолютно не кровожадное. При этом в нем сила хаоса, невероятно. До этого не удавалось удержать демона в нашем мире по причине того, что их единственная цель — уничтожать людей. А этот — не хочет!

Все у него удивительные создания. Что демоны, что зомби, что люди. Потрясающий исследовательский пыл, ничего не скажешь. И пугающий.

— Так вас то он и не должен хотеть съесть, разве нет? Вы же обладатель силы хаоса, вроде как свой для демонов.

— Так я ему обычного человека показал.

Мне нужны какие-нибудь успокоительные травы. Есть тут факультет травников? Мозг уже просто отключается. Этот экспериментатор пытался скормить демону человека? Когда только успел? И кто теперь на острове седой и заикается?

— Не переживайте, — видит он мое вытянувшееся лицо. — Все происходило под строгим контролем, конечно же. Демон проявил простое любопытство и не более того. В его рацион люди определенно не входят. Единственное, что его привлекает в качестве пищи — это сладкое.

Оказалось, что жрец ночью успел не только провести опыты на живых людях, но и наведаться в столовую. К моему облегчению, для кого ему столько разнообразных продуктов, он не уточнял. А там и не задавали лишних вопросов, видимо и не к таким запросам преподавателей привыкли.

В общем, всю ночь Нармер методично скармливал зверушке все виды продуктов и пришел к выводу, что только сладкое способно удовлетворить эту мощную тушку. Жрец уже договорился о поставках шоколада в лабораторию.

— Надо еще попробовать выбить разрешение на ночной выгул, — выдает он. — Ну а чему вы удивляетесь, ему необходимо летать на свободе, иначе зачахнет тут, в закрытом пространстве.

Удивляюсь я не этому, но только согласно киваю и прошу:

— А можно при этом не говорить, что это я его создал?

— Понимаю ваши опасения. Я не стану распространяться, насколько это будет возможным. Но вы же понимаете, Белаторский, что как только мы начнем изучать предмет, то это сразу же всплывет? Я не умею создавать новых демонов, а ваше взаимодействие с Высшим не может быть тайной. Ведь именно такие возможности мы и будем изучать.

Ох, я попал. Я вообще не представляю, какой может возникнуть скандал просто от нового предмета. Хаос, прорывы, одержимые и все это прямо тут. А тут еще и я, с силой хаоса и сотворенным демоном. Боюсь, протекция императора уже не главное, о чем мне надо беспокоиться.