Охотница
Шрифт:
— Контакты отходят, — сказал мужчина. — Отсюда и тремор. Жить пятипроцентная погрешность не мешает, но в работе точность зачастую решает всё.
После такого заявления сомнений не осталось — передо мной стояла машина, умело притворяющаяся человеком. Очень умело. Гораздо лучше Рауля…
— Вы робот? — огласила очевидный вердикт.
— Да… — не скрывая сомнений в моей адекватности, подтвердил Стив. — Полагал, что ты догадалась, раз назвала меня Раулем.
Выходит, они знакомы… Вероятно, ещё со времён маминой противозаконной деятельности.
— Кстати,
— Только внешнее, — парировала недовольно.
Складывалось впечатление, что мама облазила половину космоса, засветившись везде, где было можно… И даже там, где нельзя! А мне делегировала право расхлёбывать последствия своей беспокойной молодости…
— Нет, по характеру тоже, — упрямо возразил Стив. — Такая же рискованная и бесстрашная.
Ещё лучше!
— Ладно, нечего прохлаждаться, — вернулся к делам робот. — Вставай.
И я ожидаемо сникла.
— Не могу, — повторила.
А если дома не смогут вылечить мой искалеченный позвоночник? Если отец откажется от меня… как Итиш?..
— Не доверяешь? — чисто по-человечески склонил голову на бок Стив.
— Не могу.
— Врёшь, — отрезал мужчина. — Я же вижу — с тобой всё в порядке.
О, как я надеялась, что он прав… Но чувства меня не обманывали. Ноги по-прежнему не ощущались… Будто тот лазерный луч вообще их отрезал.
— Может, у вас сканер барахлит? — вопросила, прекратив прислушиваться к пустоте.
Обращаться к этому роботу на «ты» почему-то было чрезвычайно сложно… Он казался мне слишком живым для бездушной техники.
Презрительно усмехнувшись, Стив вернулся к кровати и рывком выдернул меня из-под одеяла, поставив на пол. Точнее, попытавшись. Мои многострадальные ноги беззвучно подогнулись в коленях, словно принадлежали не мне, а тряпичной кукле — и я звездой распласталась на холодном покрытии, не успев ухватиться ни за собеседника, ни за что-нибудь ещё.
— Любопытно, — проследив за мои падением, задумчиво хмыкнул робот. — Ничего, на Патриоре разберутся.
И подхватил меня на руки, не сказав больше ни слова.
Увы, я прекрасно понимала его состояние.
Трудно поверить в отказ какого-то жизненно важного органа. Даже если речь идёт всего лишь о машине и её сверхвозможностях.
Охота за счастьем. 4. Правда
— Вы не одолжите мне лазер?.. — протянула, насчитав в коридоре аж три мужских тела.
Многовато для обычной охраны… А значит, что-то с этой больницей всё-таки было неладно!
— Нет, — коротко откликнулся Стив, как никогда напомнив бездушную технику.
— Не доверяете? — хмыкнула, вернув недавнюю шпильку.
И тут же подумала, что тоже рановато положилась на незнакомца… Впрочем, для врага он слишком много обо мне знал, а обычные преступники в моём окружении и без того множились в геометрической прогрессии.
— Доверие тут ни при чём, — снизошёл до объяснений спутник. —
Мне нечего одалживать. Всё оружие осталось на корабле.Не скажу, что такой ответ сильно меня удивил.
В конце концов, робот сам по себе являлся сильнейшим оружием и не нуждался в дополнительной защите… Вот я — другое дело. Без лазера мне было неуютно даже в компании друзей.
Мало ли что может случиться… Мало ли кто решит предать.
— Тогда давайте вернёмся и обыщем тех охранников, — предложила, не подразумевая отказа.
Сколь бы ловок Стив ни был, со мной на руках он терял почти все технические преимущества — и мы оба прекрасно это понимали…
— Не нужно, — даже не замедлившись, обронил робот.
От неожиданности я чуть дар речи не потеряла!
— Почему? — недовольно покосилась на собеседника.
А ведь вначале он казался вполне адекватным…
— Потому что на станции запрещено ношение огнестрельного оружия, — сухо сообщил Стив.
И праведное возмущение тотчас сменилось недоумением…
— На станции?.. — растерянно переспросила я. — Какой ещё станции?! Разве мы находимся не на планете Торгово-Экономического Союза?..
Шарк! Неужели Итиш засунул меня к повстанцам?! Нет, я, в принципе, ничего не имела против бывших кочевников, но некоторые из них действительно отказались принять мир с Империей — тут мой верный друг не соврал пиратам ни словом… И это несколько напрягало.
— Мы находимся на космической станции примерно в двух днях пути от Патриора, — терпеливо пояснил робот. — И к ТЭС, как я знаю, она не имеет никакого отношения.
Дело принимало худой оборот.
— А к кому имеет?.. — уточнила, не собираясь строить предположения дальше.
Мозги и без того буквально кипели, грозя взорваться от обилия всевозможных подозрений…
— О, Стив! — внезапно воскликнули рядом, не позволив мне докопаться до истины. — Какими судьбами? Что, решил-таки сменить квалификацию?..
Нахмурившись, я повернулась на голос — и наткнулась на откровенно бандитскую рожу, приветливо улыбающуюся щербатым ртом… И это — в прогрессивный век протезирования!
— Да не! — включив эмоции, небрежно отмахнулся робот. — Пролётом заглянул. Думал, может дельце какое подвернётся… А то последнее время с заказами совсем туго. Сам знаешь, не любят у нас одиночек…
Здесь у меня в голове словно что-то щёлкнуло — и перед мысленным взором нарисовалась новая удручающая картина, куда хуже прежней… И гораздо правдоподобнее.
Ведь, кроме повстанцев-отступников, у Империи было полно и других недоброжелателей… Пиратов, например, о которых я совершенно забыла, целиком сосредоточившись на предательстве любимого.
— О, и как успехи? — заинтересованно подался вперёд чужак.
Даже дверь каюты не запер — так увлёкся.
— Да никак! — в сердцах сплюнул Стив. — Гедеон в своём репертуаре. В оплату стоянки потребовал отвезти девчонку кое-куда — и всё…
— Да, это он может… — участливо покивал мужчина.