Охотницы за сардиями или "Люди в чёрном" отдыхают

По роду службы он должен был её защищать. Но на спарринге с Сергеевой – неизвестно, кто кого – и дело тут вовсе не в том, что он – мужчина, а она – женщина. Уранджи – они…особенные.

А Галя... Галя была совсем другой. Нежной, трогательной и такой... Обычной. Земной. Понятной. Её хотелось защищать. Рядом с ней он чувствовал себя настоящим мужчиной. А сколько нежности было в её взгляде, когда она благодарила его за спасение, сколько трепетности в поцелуе...

«Так, Игорь, стоп... Ты на работе. Не стоит об этом забывать», - одёрнул себя Костров и усмехнулся.

Сегодня утром, глядя на выходящих из номера Евгения и Марту, он осуждал коллегу, обвиняя в излишней легкомысленности, а сейчас… Сейчас сам не лучше!

Галя нравилась ему. Так нравилась, что он готов отказаться от вечерней прогулки по набережной, только бы не подвергать её жизнь опасности.

…

Сергей, выслушав доклад о нападении, задумался.

– Похоже, ситуация у сардий очень тяжёлая, раз они решились на такое, - послышался его озабоченный голос с экрана (они связались с шефом по видеосвязи).

– Сколько наших девочек сейчас в других регионах?

– Все заняты, кроме Марковой и Петровой. Они в отпуске.

– Значит, тяжёлая ситуация именно у крымской популяции...

– Марта, будь начеку! Выходить только в сайджах. И никакой самодеятельности! Докладывать о каждом шаге, – в голосе начальника звучала неподдельная тревога.

– Хорошо, шеф. Кстати... что делать с Серым? Он действительно оказался моим отцом.

– Это твоё личное дело, - пожал плечами Сергей. – Верховные считают, что его появление в твоей жизни нас не касается. Поступай, как сочтёшь нужным. Теперь с тобой, Игорь. Я не уверен, что находиться рядом с этой... Галя, да?.. Правильно. Раз сардии заманили Крылову – значит, Марта в опасности. Ты должен охранять её, а не девушку.

– Сардии не чувствуют охотниц, – поддержка Кострову со стороны Марты пришла неожиданно. – Лену они вычислили потому, что она помешала нападению. Она сама мне при последнем разговоре сказала, что спасла жертву - тем и подставилась.

Глава 27

Там… на морском дне…

В бездонных пустотах дна, на глубине, где не ступала нога человека, в кромешной темноте таилось царство сардий.

Кто они? Цивилизация, что дала жизнь нам, ходящим по земле? Возможно. Наследие инопланетян, хранящих на дне океана свои тайны? Может быть. Мы не знаем. Вся информация держится в строжайшем секрете! Если её обнародовать – в мире начнётся паника.

Мы живём рядом с монстрами! В океане – мыслящая, враждебно настроенная по отношению к нам цивилизация! Кошмар! Апокалипсис! Война!

Вот что начнётся. Хотя с чего? Весь мир – мыслящая, враждебно настроенная на всё и всех цивилизация. И что? Никто же от этого в обморок не падает. Разница лишь в том, что те – двуногие, такие же, как мы, а эти – с рыбьими хвостами. Сардия – странное, способное к трансформации существо, принимающее образ человека благодаря «костюму». Скафандру, имитирующему кожу.

Ни для кого не секрет, что жизнь на земле зародилась в воде. По мнению некоторых учёных - человек вышел из воды, но никто даже не подозревает, насколько близка к истине модная теория отчаянных смельчаков.

В пещерах на дне океана живут, возможно, наши предки. Они строят скромные домики из ракушечника, а в самой большой пещере стоит роскошный дворец из кораллов. В этом дворце живёт и правит подводным миром царь сардий – Каатук.

Каатук был в гневе. Каатук бушевал.

– Кто посмел!? Кто приказал!?

О происшествии на море ему доложил раненный Костровым кальмар, и тут же залёг в зарослях водорослей – подальше от грозящего смертью посоха властелина.

– Я спрашиваю, кто дал приказ похитить жертву прямо в море?

– Я, - выступил вперёд Первый министр. – Я приказал, о, всемогущий. Добытчиц - единицы и они ослаблены. Мы не успеваем подготавливать новых. Защитный купол едва справляется со своей задачей, а уранджи с лёгкостью уничтожают лучших из лучших! Икринкам не хватает энергии - мы на грани вымирания. Это был жест отчаяния с нашей стороны...

Каатук сник. Весь его гнев испарился:

– Что?.. Всё так плохо?..

– Очень. Добытчицы не чувствуют запах уранджи - они не знают, когда уранджи их обнаружат, почему и становятся открытой мишенью. Как мы ни бились – не смогли решить эту проблему. Необходимо усилить охрану добытчиц. Они не должны выходить на сушу одни, только в сопровождении.

– И нет ничего, что помогло бы научиться определять уранджи?

Повисла тяжёлая пауза.

– Дозволь мне сказать своё слово… сынок? – скрипучий голос спугнул стайку морских коньков.

Шаловливым пажам разрешалось резвиться возле трона круглые сутки – они успокаивали и развлекали царя, но сейчас Каатук их словно бы не замечал, настолько был расстроен.

Царь с удивлением узнал голос няньки:

– Говори, Саридда.

– Не моё это дело – присутствовать на Совете, - шагнуло к трону сухонькое существо маленького росточка. – Я всего лишь твоя преданная няня, к тому же... стара, как ты сам знаешь, – нечто, похожее на улыбку озарило её лицо. – Я нянчила ещё твою мать... И я ещё помню про инициацию.

– Что?

– Инициация уранджи! – голос Саридды окреп. – В момент, когда маленькая уранджи, ещё не знающая своих способностей и не осознающая своего могущества, обретает силу в море - происходит магический всплеск. Его трудно не почувствовать, и этим можно воспользоваться.

– Как?

– Для чего?

Послышался шёпот министров.

– В этот момент надо умыкнуть малышку и воспитать её таким образом, чтобы она помогала находить уранджи. Мы скажем, что они - враги. Ей даже в голову не придёт, что это её сородичи – уранджи вырастет среди нас. Дитя забудет детство на земле и будет считать нас своей семьёй. Вот и всё, - Саридда развела руками.

– Так… просто?.. – с недоверием спросил царь

– Да. Так просто.

– Почему же раньше до этого никто не додумался?

– Может, кто и додумался, - нянька пожала плечами, - только инициация происходит редко. Но сегодня... сегодня двадцать девятое число.

– И что?

– Тот самый день. Отправь кого-нибудь на разведку. Вдруг среди отдыхающих есть… необычная малышка? Всего-то и нужно - уловить энергию магии и утащить ребёнка. Сложность только в одном…

– В чём же?