Охотницы за сардиями или "Люди в чёрном" отдыхают

– Мы не одни такие умные. За уранджи следят и на земле. Но… Мы попробуем. Вдруг повезёт? Узнаем, на чьей стороне Всевидящие.

Каатук заметно повеселел:

– Воистину старость мудра! Да продлят твои годы морские духи, Саридда!

Глава 27.2

Предчувствие не обмануло Марту.

– Во сколько ты встречаешься с Галей?

– В семь вечера.

– Значит, до семи отдыхаешь... хорошо тебе.

– А ты?

– А я - на пляж. Такое чувство… Что-то должно произойти.

– Может, мне тоже прогуляться? – Игорь видел, что Марта нервничает.

Сергеева задумалась.

– Прогуляйся. Чего ждать не знаю, но… Сердце не на месте. И кольцо пульсирует слишком часто. Артефакт никогда не обманывает.

– А Лена? Её артефакт не предупредил? Получается, обманул?

– Игорь, кольцо лишь предупреждает. Оно не может ни спасти, ни сказать, что должно случиться. А ещё оно не может уговорить уранджи, не лезть туда, где опасно! Лена спасала человека. Она не могла поступить иначе. И потом – что толку от предупреждений, если не знаешь, где и когда? Тут вся надежда на шестое чувство…

– И что оно говорит?..

– Толкает на пляж. Мне надо переодеться – выйдешь?

– Ладно, жду на улице.

Марта надела купальник, шорты и футболку (случись что – не будет мешать движениям). Обула сайджи - Сергей прав, выходить без них опасно даже днём. Упаковала в рюкзак полотенце и прочие мелочи. Лёгкий, гобеленовый рюкзачок с яркими, смешными сидящими на ветке совами заставил сердце сжаться – Леночка подарила…

«Вроде всё», - подумала она, осмотрела номер гостиницы цепким взглядом и поспешила на улицу. Костров сидел на скамейке и ел мороженое. Марта с лёгкой улыбкой прошла мимо него. Он проводил девушку ленивым взглядом и уткнулся в телефон, но стоило Марте повернуть за угол гостиницы, как он встал и, не торопясь, пошёл за ней.

В пять часов вечера многие отдыхающие отправляются на пляж – солнце уже не так беспощадно, а вода тёплая. Марта остановилась на ступенях перед пляжем. Спуститься к морю? Остаться тут? А, может, пройтись по волнорезу? Из задумчивости её вывел крик.

В море, довольно далеко от берега, кричала женщина, а рядом плавал круг – яркий, отчаянно-розовый надувной лебедь, благодаря которому было хорошо видно место, где случилась беда. Светлая головка внутри круга то уходила под воду, то вновь появлялась.

Кричала мать. От ребёнка – ни звука. Сергеева бросилась по волнорезу. На ходу скинула рюкзак, с силой стукнув пяткой по камню, выпустила из сайджей смертоносное оружие и, как была в одежде, прыгнула в воду. На помощь женщине от берега уже плыли мужчины, но Марта, нырнув в воду, в следующую секунду вынырнула уже рядом с женщиной – как раз в тот момент, когда ребёнок вновь исчез под водой.

– Мой... ребёнок! – хрипела женщина, не помня себя от страха.

Марта нырнула. Кольцо вспыхнуло, освещая глубину фиолетовым светом - нечто, обвив щупальцами ножку малышки, тянуло ребёнка вниз.

Девочка... дышала под водой и смеялась... Фиолетовый свет кольца окутал её, словно защитным коконом. «Наша... уранджи...» - опешила Марта, но тут же опомнилась. Ей нужно не просто справиться с подводным монстром, но сделать так, чтобы данное мероприятие не вызвало интереса у отдыхающих, и что-то подсказывало – это будет не просто…

Тело двигалось быстрее мысли. Взмах ногой – остриё лезвия задело похитителя. Удар, ещё удар – тёмное, чернильное пятно окрасило воду.

Чем бы ни было это нечто – поверженное, оно отступило, исчезнув в глубине. Марта подхватила девочку, кольцо погасло.

Когда она появилась на поверхности вместе с ребёнком, к женщине уже подплыли двое мужчин. Мама девочки причитала и плакала, держась за их шеи.

– Женщина... держитесь за моего друга... Я нырну за вашим ребёнком... – пытался урезонить бьющуюся в истерике мамашу один из них.

– Не надо ни за кем нырять. Всё уже в порядке, - раздался рядом женский голос.

Мужчины с удивлением посмотрели на девушку, которая усаживала малышку в надувной круг.

– Леночка! Доченька! – женщина, отпустив мужчин, подплыла к ребёнку. – Девушка! Спасибо! – рыдая от счастья, она целовала то дочь, то её рыжеволосую спасительницу.

– Зачем так далеко заплыли? – отбиваясь от объятий счастливой мамаши, спросила Марта, подталкивая круг в сторону берега.
– Ребёнок маленький – купайтесь у берега, - ворчала она.

Марта злилась, потому что была напугана. Она не знала, что задумали сардии. И потом эта девочка… Уранджи! Инициация! Куда смотрит начальство? Пропустить ребёнка не могли. Или?.. Да нет! Быть того не может! Надо связаться с Сергеем и как можно скорей…

– Так ребёнок на кругу, а я хорошо плаваю, – оправдывалась мамаша, но было видно, что по-настоящему она придёт в себя ещё не скоро – слишком сильный стресс.

«Ага... так хорошо, что даже дочке не могла помочь...»

– Просто на мою дочь напал какой-то монстр, - продолжала тараторить женщина.

– Откуда в Чёрном море - монстр? – подал голос один из мужчин.

Ноги пловцов уже коснулись дна и все четверо, преодолевая сопротивление воды, медленно выбирались на сушу.

– Это галлюцинации. От страха. Так бывает.
– Марта говорила спокойным, ласковым голосом. – Ребёнок просто запаниковал – под водой никого не было, я ведь ныряла.

– Нет-нет! Нет! Я видела. Понимаете? Видела какое-то существо... со щупальцами... Я уверена! Абсолютно уверена!

– У медузы корнерот щупальца, - не сдавалась Марта, вспоминая, как Костров рассказывал, что именно наплёл Гале. – Надо осмотреть ребёнка – не ужалила ли.

– А фиолетовый свет из-под воды? – продолжала упорствовать женщина.
– Это мне тоже привиделось?

– Я тоже видел странное свечение под водой, – поддержал вдруг мужчина.

«Тебя только не хватало, а?», - мысленно вздохнула Марта. – «Ты ж такой был молодец только что. Сказал, что в море монстров не бывает, и тут на тебе! Приехали…».

– И я, - подхватил второй.

«И ты… Конечно! Куда ж без тебя… Господи, за что мне это всё, а?»

На пляже образовалась толпа активно сочувствующих. Женщины окружили девочку и её маму, мужчины выказывали восхищение Марте – стройной героине дня с огненно-рыжими волосами…

– Это ваше?.. – раздался знакомый голос.

Марта оглянулась. Костров протягивал ей рюкзак и старательно показывал глазами вниз.

Она сразу поняла его и топнула ногой. Оружие вернулось на своё место в носу танкетки.