Охотницы за сардиями или "Люди в чёрном" отдыхают

– Может, и вправду отдыхала, может – нет. Вот это нас как раз не касается. – Строго сказал Замятин. – К тому же, я так понял, они своего человека направляют туда. Пусть сами с этим разбираются. Нам внучки полковника хватит за глаза и за уши. Ты уж, Женя, не подведи. Вон как ты ловко убийство Полоскина раскрыл. Только поэтому тебя и командирую.

– А полковник тот, откуда про меня узнал? Ваша работа?

– Да про Полоскина ему самому откуда-то известно стало... Полоскин не последним человеком в нашем городе был. Вот приятель мой позвонил и с ходу попросил, дай, мол, того опера, что убийство бизнесмена раскрыл... Я туда-сюда, в отпуске он, говорю... А тот прямо со слезой в голосе... Я, говорит, приказывать не могу, но очень прошу. Внучка единственная. Родни больше нет. Он вдовец. Сын с невесткой в авиакатастрофе погибли... Вот как тут отказать? А?.. Жень, ты пойми меня тоже. Начальство – начальством, но мужик он, правда, хороший. Мировой! Я ведь не только по службе – чисто по-человечески помочь ему хочу. Потом ты свое отгуляешь – слово даю!

Лисовой молчал.

– Конечно, ты имеешь право отказаться. Отпуск у тебя законный...

– Да, ладно, понимаю. Что Вы со мной, как с маленьким... – Евгений махнул рукой. – И потом - нам с СОБРом вроде как не с руки конфликтовать.

– Ты пойми, если б не внучка Касьяна...

– Да, всё. Я же согласился уже.

– Ну, вот и ладушки. – Станислав Глебович с облегчением выдохнул.

Лисовой имел полное право отказаться от дела. Он, в нарушение законодательства, уже два года работал без отпуска.

– Спасибо, что вошёл в положение. Полковник, кстати, выделил тебе энную сумму, так сказать, командировочных. Сумма такая, что можешь потом отдохнуть там дней десять. Так сказать, он тебе отпуск компенсирует.

– А если я не смогу убийцу вычислить? Представляю, как там «обрадуются» тамошние коллеги...

– А ты, Женечка, смоги... Смоги, мой хороший... Поддержи свою репутацию.

Глава 6

Санкт-Петербург. За несколько месяцев до происшествия.

Репутация у Лисового была действительно комар носа не подточит. И ему это нравилось. Он любил непростые преступления – в работу уходил с головой. Вот, кажется, всё ясно, а у него сомнения. И ведь ни разу не ошибся, чем и заслужил не только уважение начальства, но и зависть некоторых коллег. Одно из таких убийств он совсем недавно раскрыл по просьбе того самого Александра Ступкина, с которым собирался в отпуск.

…

Саша позвонил ему в конце марта и пригласил на кофе. Лисовой удивился. Они никогда не были друзьями, скорее, приятелями. Встречались обычно на вечере выпускников в школе. Болтали ни о чём. И вдруг – на кофе, да еще и к себе домой! Человеком Ступкин был прямолинейным. Поэтому, как только влиятельный бизнесмен разлил по крошечным чашечкам собственноручно сваренный кофе (оказалось, этот человек действительно знал толк в таких делах – кофе был просто божественный!), то тут же признался, что интерес у него к Жене чисто профессиональный.

– Ты ведь в Центральном районе работаешь?

– Есть такое дело.

– Вот я к тебе именно по такому делу. Помощь твоя нужна.

Женя у Саши никогда не был. Дом одноклассника впечатлял - массивное трёхэтажное строение в окружении прекрасного сада. Сад был настолько огромен, что, скорее смахивал на парк. Находилось все это великолепие в весьма престижном месте - под Петергофом. Александр выслушал восхищённую речь одноклассника и пригласил его в дом.

Сашина жена, Лизонька, накрывала на стол. Чего там только не было! Салаты в тарталетках, канапе с красной икрой, мясной рулет нарезан и красиво украшен зеленью с овощами. На отдельном блюде маленькие пирожки с разной начинкой – такого сытного «кофе» у опера Евгения не было никогда.

– Пожалуйста, присаживайтесь. – Лиза села за стол первая, подавая пример гостю. – Круглые пирожки - с мясом, вытянутые - с капустой, а треугольные - с луком и яйцом. Сашины любимые, - женщина с обожанием посмотрела на мужа и улыбнулась, отчего на щеках заиграли очаровательные ямочки.

– Вы стол прямо, как на праздник накрыли, - смутился Евгений.

– Ну, мы так тоже редко завтракаем, это я Лизу попросил расстараться. Ты же один живёшь. Небось, и не позавтракал. Кофе выпил и поехал – так?

– Врать не буду, так и было.

– И у меня так и было, пока Лизоньку не встретил, - Ступкин тепло улыбнулся жене.

Её, действительно, хотелось называть Лизонькой. Длинные русые волосы, серые, немного грустные глаза, пушистые ресницы. Изящные пальцы. На лице не малейшего признака косметики, хотя под глазами залегли тени, и она была слишком бледна. Такая милая и трогательная. Ну, прямо Тургеневская девушка.

– Евгений, может, Вам борща налить?

– Лиза! Ну, какой борщ в одиннадцать утра! – воскликнул Саша. – Вот сейчас перекусим, о деле поговорим, тогда можно и борща. Да? – он подмигнул Лисовому. – Не откажешься от домашнего обеда?

– Ты меня пугаешь. А ну как не смогу все это отработать?

– А ты не за борщ будешь помогать, - не принял Ступкин шутливого тона одноклассника и положил себе на тарелку несколько пирожков.
– Угощайся. Лиза очень вкусно печёт, - причмокнул он губами, словно они только о еде и говорили.

Евгений с удовольствием съел несколько пирожков, тарталеток с салатом и кусок потрясающего мясного рулета с соусом.

– Лиза, Вы – волшебница! – воскликнул гость с набитым ртом.
– Ничего вкуснее с тех пор, как живу один, не ел.

– А давно Вы живёте один?

– Да вот уже тринадцать лет. Как от родителей в свою квартиру перебрался, так и живу.

– У Вас, что – никого нет? – искренне удивилась Лиза.

– Нет. И жены нет, и невесты тоже вот уже полгода, как нет.

– Что ж так? – спросила молодая женщина, подсовывая бедному одинокому мужчине пирожок. – Вы такой симпатичный, весёлый...

– Ага, - радостно подхватил Евгений, - а ещё воспитанный, морально устойчивый, добрый мужчина в полном рассвете сил, - усмехнулся он. – Только современным девушкам этого мало. У меня есть один, но очень существенный недостаток – я не платёжеспособный. Так, кажется, это называется? Девушкам что надо? Что бы я имел много денег, при этом не пропадал на работе, а ходил с ними по тусовкам, клубам и прочее, прочее, прочее...

– Ну, Женя, Вы, видно, не тех девушек находите...

– Вы не поверите, Лизонька, но это они меня находят! Я, наверно, произвожу впечатление этакого весельчака-бездельника, с которым можно проводить нескучно время.

Он допил кофе, поблагодарил хозяйку и повернулся к Саше, давая понять, что тема жены для него закрыта.

– Ну, вот, кофе выпит. Теперь о деле. – Серьёзно посмотрел он на одноклассника.

– Вчера утром умер Павел Полоскин. Вернее, умер он ночью, а жена обнаружила это утром, когда проснулась.

– Да, я был там.

Женя хорошо запомнил красивую, ухоженную брюнетку с длинными волосами. Она начинала плакать сразу, как только ей задавали вопросы. Потом примчался личный шофёр умершего бизнесмена. Его появление повлияло на вдову гораздо положительнее, чем стакан с водой и укол успокоительного, который сделал ей врач. Шофёр Лисовому не понравился. В доме вёл себя по-хозяйски, с вдовой – панибратски. Женя тогда ещё в блокнотик свой галочку поставил: всё про него узнать. Но, кроме того, что звали его Эдуард Шибалов, узнать пока ничего не удалось. Вчера он ещё трижды выезжал на происшествия. Закрутился. Собирался, несмотря на выходной день, заняться этим сегодня, но вечером позвонил Саня и он не смог ему отказать. Приехал по его просьбе, решив, что выходной можно посвятить однокласснику.