Охотник и его горгулья
Шрифт:
Сознаваться сейчас? Я в нерешительности замер на пороге, рассматривая своего Изгоняющего. Увы, вряд ли после всего случившегося выпадет честь с ним поработать. И вообще назваться Охотником…
Вопреки моим ожиданиям Тирель Гедари оказался человеком неприметным. Невысокого роста, костлявый, с редкими черными курчавыми волосами, со жгучими черными глазами на бледном продолговатом лице, с ироничной улыбкой. Он больше походил на жуликоватого торговца, коих полным-полно в Манеисе.
– Ого, какого красавца ты ко мне приписал, Ньего!
– Тирель, обладатель высокого, резковатого голоса, отвесил мне
– Его же девки одолеют! О работе позабудет.
– Если я ему дам. А я не дам!
– подала голос притаившаяся за моей спиной Нюка.
– Да-а-а, - лицо моего непосредственного начальника приобрело задумчивый вид.
– Занимательная компания у нас намечается, - он почесал нос и повернулся к Главному.
– Ньего, что там стряслось, раз ты за мной раньше солнышка послал?
– Вот вернулся герой. К нашему удовольствию с треском провалил первое дело!
– продемонстрировал свою осведомленность Главный.
Всевеликий, ну что я тебе сделал плохого, раз ты меня так не любишь? После жалоб Сарендины у меня точно не останется ни единого шанса обелить себя в начальственных глазах. Выражение моей физиономии было столь красноречивым, что Ньего расхохотался.
– Простите, я пожалуй, пойду, - пробормотал я, желая в этот миг провалиться ниже подземных гнезд красхов, но Главный Охотник шевельнул пальцами, и ноги приросли к полу.
– Куда? Мы с твоим будущим Изгоняющим мечтаем выслушать уточненную и дополненную версию случившегося. Да расслабься, парень, - начальник освободил меня от заклинания и указал на кресло, - любой новичок повел бы себя не лучше. И не новичок, думаю, тоже. Зато Сарендина поняла - деваться ей некуда, магически ситуацию не исправить, так что станет посговорчивей.
Уф, никто меня не выгоняет? Даже новое дело обещают? До сих пор не верится. Если бы не письмо…
– Ты чего такой хмурый?
– решил не оставаться в стороне Тирель.
– Тебя никто не ругает. Все мы иногда заваливаем задания, как без этого…
– При чем тут задание? На рудники он собрался к первому месяцу зимы, - сдала меня с потрохами Нюка.
– Его за долги засудят.
– Давай поподробней, коллега, во что ты вляпался. Только ничего не утаивай. А мы уже решим, как помочь, - заинтересовался Изгоняющий, теребя узел на ярком шейном платке.
Ньего тоже вылез из своего раскачивающегося кресла, уселся на стол и с интересом, как смотрят на диковинного зверька, уставился на меня, такого бедолагу невезучего.
Что мне оставалось делать? Я выложил все про авантюру с магазином, про попытки перезанять денег. Про известие, что долг перекуплен и почти удвоен. А от таких кредиторов не сбежишь, не укроешься. Маги-землеройки легко пройдут по следу и поймают, где бы я ни находился.
– И сколько ты должен сейчас?
– спросил Главный Охотник.
Я назвал. Тирель присвистнул. Ньего и бровью не повел.
– Диктуй адрес этих вымогателей!
– Но я… Вы их поймаете?
– не смея надеяться на чудо, пролепетал я, выковыривая из кармана письмо.
– Вот еще! Я перекуплю долг. И буду вычитать из твоих гонораров.
–
Зачем?– опешил я.
– Я заинтересован в том, чтобы ты работал на меня, а не на каких-нибудь разбойников, - ошарашил меня Ньего.
– Из тебя со временем выйдет очень хороший Охотник, а ценными кадрами я не разбрасываюсь. Диктуй адрес.
Я подчинился.
– Свободен, - махнул рукой Главный, изымая из моей вспотевшей ладони скомканный листик письма.
– Теперь ты мой должник. И чем лучше будешь работать, тем быстрее спишу с тебя эту сумму. Первое задание на сегодня, - глаза Ньего хитро блеснули, - привести свои мысли в порядок и осознать, что ты теперь Охотник.
– Пошли знакомиться, напарник, - Тирель буквально вытолкал меня из кабинета. Нюка, казалось, сияла от счастья.
– А ты волновался! Гляди, как получилось здорово, - ворковала она.
– Какая разница, кому деньги отдавать?
– с напускным драматизмом ответил я. Но я тоже был доволен. Ньего точно на рудники или в каменоломни не отправит. Он на мне здесь, как на рабе, пахать будет.
В коридоре нас уже поджидали подслушавшие все дословно (вот… нехорошие люди, если не сказать грубее) рыжий сплетник Тарвис (теперь все в Вольнице будут в курсе моих злоключений) и единственная женщина-Охотница - Люция. Именно ее я попросил выяснить что-нибудь про Энафара с Ассельной.
– Какой ты интересный человек, - бледное лицо Охотницы склонилось надо мной, и я невольно отступил на шаг назад, боясь утонуть в озерных омутах огромных темных глаз.
Тарвис растянул рот в лягушачьей улыбке, демонстрируя отличное состояние зубов.
– Зато перед Ньего выслужишься. Он рьяных до работы любит, - пропел он.
– То-то тебя третий месяц на урезанном гонораре держат, - подвинул его плечом с дороги Тирель.
– Не пугай мальчика, Тир, - приобняла меня за плечи Люция. Ну и высока она - почти на целую голову выше, я чувствую себя в ее присутствии клопом.
– Он же не будет как наш сплетник разбалтывать по кабакам служебные тайны.
Тарвис нисколько не обиделся, хмыкнул и пристал с разговорами к Нюке, которая ради сбора интересующей информации была готова терпеть потоки его слов.
Люция потащила меня подальше от кабинета Главного, прямиком к дверям Вольницы. Я вышел на улицу, огляделся по сторонам и понял - знакомиться со мной собрался не только мой напарник, а все незанятые сегодняшним утром маги и чародеи.
– Господа, я, наконец, дождался своего Преследующего!
– торжественно объявил Тирель.
– Айда в "Четыре пьяных сороки" отмечать столь замечательное событие!
Так я стал своим в Вольнице. И если бы не тоска по Ассельне и не жгучая обида на Энафара, чувствовал бы себя абсолютно счастливым.
Да, я мог гордиться - мое первое настоящее дело в должности Охотника принесло реальную пользу. Уже через месяц в небе Манеиса появились летающие экипажи, называемые "вертолетами". Несмотря на их безумную дороговизну, выстроилась целая очередь желающих приобрести диковинку. Тем более заправлять вертолеты можно было теми же кристаллами, что и наземные экипажи. Раз в десяток дней в городе устраивались незабываемые яркие детские праздники. И Манеисцы еще больше зауважали странную особу по имени Сарендина Грит.