Охотник-отступник

Только потому что Энни и Кэрол были друзьями, Джо предположила, что Кэрол была бессмертной. Но это не так. Она была смертной коллегой, и, в то время как она и Энни были подругами, Николас сомневался, что его покойная жена рассказала бы женщине, хоть что-то связанное с бессмертными делами. Что означало, что Кэрол, вероятно, ничего не знает, потому что, если кто-то и мог ввести ему наркотики и убить беременную женщину тогда, это мог сделать только бессмертный.

Однако, если только предположить, что Энни, возможно, проговорилась о том, что она хотела ему рассказать. Только пятьдесят лет спустя, Кэрол будет около девяносто, если она еще жива.

Николас не питал больших надежд. Он подозревал, чт должен будет попробовать другие способы, чтобы выяснить, что Энни хотела рассказать ему тогда… и Николас не имел намеренья волочить за собой Джо. У нее была семья, друзья, учеба, ее работа и жизнь, которую ей предстояло прожить, а ему нечего ей предложить, кроме как бежать и скрываться опасности, которые это все влечет за собой. Играть следователя будет гораздо более рискованно, чем просто жизнь в бегах. Он провел последние пятьдесят с лишним лет в бегах, никогда не останавливаясь на одном месте надолго. Но попытка выяснить, что было у Энни в голове, означала бы остаться в Торонто, и у него не получилось бы не оставлять след, когда у него на хвосте Мортимер и остальные мужчины. Его самым большим страхом было то, что Джо ранят или убьют, при ее попытки спасти его, если силовики догонят их.

Он не хотел рисковать.

Николас выпрямился со вздохом и отвернулся от кровати. Это к лучшему, сказал он сам себе, выскальзывая из комнаты. Он остановился в гостиной, чтобы проверить, есть ли тут телефон, но он был отключен. Пока Сэм не сдала квартиру, она, видимо, отключила телефон и кабель. Вода и электричество были явно включены в арендную плату, потому что они оба все еще работали.

Он поставил телефон обратно в гнездо и вышел из квартиры, чтобы спуститься по лестнице в холл на первый этаж. Он был пуст, когда Николас вошел в него, но ему пришлось подождать только с минуту, прежде чем молодая женщина вошла и двинулась к списку звонков. Николас проник в мысли женщины, останавливая ее. Ему понадобилось немного времени, чтобы покопаться в ее голове и удостовериться, что у нее был сотовый телефон, а затем он повернул ее в сторону двери и открыл ее для нее.

Николас впустил ее, подтолкнув к паре кресел в коридоре, заставив ее отдать свой телефон, а потом сесть, пока он быстро набирал номер дома силовиков. Он приложил телефон к уху, поморщившись, когда ответил женский голос.

— Сэм? — спросил он неохотно. Это была та же женщина, которая ответила на звонок, когда он звонил из ветеринарной клиники, и он знал, что сестра Джо жила в доме с Мортимером. Когда она ответила «Да " удивленным голосом, он откашлялся и сказал: — Мне нужно поговорить с Мортимером.

Возникла пауза, а затем она вежливо спросила:

— Скажите кто звонит, пожалуйста?

— Просто позови Мортимера, Сэм, — сказал он спокойно.

— Николас? — спросила она резко. — Я узнала твой голос с последнего раза, когда ты звонил. Мортимер сказал мне, что это был ты, после того как он повесил трубку.

Отлично, подумал сухо Николас.

— Где моя сестра? — спросила она, мрачным голосом.

— Если ты дашь Мортимеру телефон, я скажу ему, где она, так что он сможет приехать и забрать ее, — сказал он терпеливо.

— Она в порядке? — Ее голос теперь был взволнованным, и Николас закатил глаза, желая, чтобы кто-то другой ответил на звонок.

— Она в порядке, Сэм. Она сейчас спит. Пожалуйста, дай телефон Мортимеру.

— Мортимер сказал, она твоя пожизненная пара. — Это не было сформулировано как вопрос, но он знал, что ему нужно ответить.

— Да, Сэм. Джо моя пожизненная супруга, — сказал Николас извиняющимся тоном, и совсем не удивился, когда она выругалась. Вздыхая, он сказал: — Я знаю, что это не совсем то, на что ты надеялась, когда задалась целью найти для своей сестры пару.

— Ты прав, это не то, на что я надеялась, — взорвалась Сэм. — Ты — отступник.

— Да, ну, никто не идеален, — пробормотал он себе под нос.

— Ха-ха, — сказала она холодно. — Позови ее к телефону.

— Сэм, — сказал он, его нетерпение начинало расти. — Я пытаюсь вернуть ее к вам, где она будет в безопасности. Если ты позовешь Мортимера я скажу ему, где она, и он может послать Брикера и Андерса, чтобы забрать ее. Так что позови его к этому чертовому телефону и…

— Николас?

Он резко замолчал от мужского голоса.

— Мортимер?

— Да. Кто такая М. Йохансен?

— Что? — спросил он с недоумением.

— Имя на дисплее вызова, — объяснил Мортимер. — М. Йохансен.

— О. — Николас поморщился, его взгляд упал на Мисс Йохансен, которая сидела с бледным лицом, на стуле перед ним. — Просто добрая бывшая соседка Сэм, которая одолжила мне свой телефон. Джо в старой квартире Сэм. Приезжайте и заберите ее. И на этот раз, держите ее в безопасности.

***

Джо открыла глаза, прежде чем проснулась. На самом деле, ее разбудили, ее тело село и начало выбираться из кровати. Проснувшись от движения, она моргнула, ее глаза были открыты и дико оглядывались, не понимая сначала, где она находится. Потребовалось лишь мгновение, чтобы вспомнить, что она была в спальне в квартире Сэм. Прошло еще мгновение, чтобы заметить и узнать человека, стоящего у дверей спальни, и, видимо, контролирующего ее, поняла Джо, когда ее тело выпрямилось рядом с кроватью.

Блондин с плохим запахом изо рта, Эрни.

— Это не моя вина, — прорычал он, звуча и зло, и капризно одновременно. — Это из-за крови. Мы должны ее употреблять, но ее побочный эффект — неприятный запах изо рта.

Он был в ее мыслях и слышал прозвище, которое она ему дала, поняла Джо. Видимо, это укололо его самолюбие. Она знала, что находилась еще в полусне, когда думала о том, что его оправдания не имеют большого веса, так как у Николаса нет неприятного запаха изо рта и, что, возможно, Эрни должен просто почистить зубы. Ее первая мысль была в этой ситуации, довольно глупой, призналась она.

— Да, это так, — заворчал Блондин с плохим запахом изо рта, Эрни., а затем добавил, — И почему я должен чистить зубы? Наноботы охраняют меня от кариеса.

Ну, это в значительной степени все объяснило, подумала Джо, и была поражена, когда она смогла спросить:

— Где Николас?

Она не была полностью под его контролем, поняла она, ожидая его ответа и начав пытаться двигаться. Джо смогла морщить нос, поднять и опустить брови, и двигаться языком во рту. Но это был все. Все от ее шеи оказалось под его контролем. Это не было приятным ощущением. На самом деле, это заставляло ее чувствовать себя ужасно уязвимой.