Охотник-отступник

Мортимер взглянул на Джо и Николаса.

— Люциан звонил. Он будет здесь через час.

— И? — спросил напряженно Николас.

Мортимер замялся, а потом взглянул на Сэм.

— Продолжай.

Широко улыбаясь, она объявила.

— Ты невиновен, Николас. Ты не убивал ту женщину. Он не объяснил подробности по телефону, хотел сделать это лично, но сказал, чтобы мы сказали вам, что вы свободны.

— Слава Богу, — вздохнула Джо, когда Николас прижал ее к груди.

— Итак, у вас есть час, чтобы съесть завтрак, принять душ, одеться и преподнести себя в дом. Вся семья Аржено едет, чтобы услышать об этом. Поздравляю вас, — сказала Сэм со смехом, а затем хлопнула себя по ноге. — Пойдем, Чарли.

Немецкая овчарка замялась, но потом нехотя поднялась с постели и двинулась к двери.

— Он подождет вас в доме, — заверила их Сэм. — Все мы.

Джо наблюдала, как они уходят, а потом повернулась к Николасу и подняла руку, чтобы поласкать его щеку.

— Ты свободен.

— И невиновен, — торжественно произнес Николас.

— Я всегда знала это, — прошептала она.

— Но я не знал, — признался он. — И это было темным пятном на моем сердце в течение многих десятилетий.

Джо мягко улыбнулась.

— Ты хороший мужчина, Николас Аржено.

— А ты хорошая женщина, — сказал он, поворачивая голову, чтобы поцеловать ее пальцы. Он повернулся обратно и улыбнулся. — Как ты смотришь на то, чтобы быть хорошей женой?

Джо моргнула от удивления на эти слова, а затем нахмурилась и спросила с недоверием:

— Ты шутишь? После всего, что мы пережили, это твое предложение?

Глаза Николаса расширились.

— Я…

— Потому что если это так… — Джо залезла к нему на колени, оседлав его. Она сжала его лицо в своих руках, все еще притворяясь недовольной, а потом отбросила поддельное выражение лица, улыбнулась и прошептала: — тогда мой ответ — ДА.

— Черт, Джо, — выдохнул он. — Если бы я был смертным, я бы умер от сердечного приступа в пятьдесят.

— Хорошо, что ты не смертный, да? — спросила она с усмешкой, поцеловав уголок его рта, а затем другой, потом нос, потом глаза… — Я люблю тебя, Николас Аржено.

— И я люблю тебя, будущая-миссис Аржено. Сейчас и всегда.

— Сейчас и всегда, — согласилась она, когда он прижал ее к себе.