Охотники Аароны
Шрифт:
– Как скажите, - голографическая черновая карта системы тут же изменилась, выведя в фокус указанный леди Акима объем. Братец Хач с манерами (их отсутствием) Первопроходицы так и не смирился, но давно понял, что переупрямить почтенную драконессу у него никак не выйдет. Так что, теперь он предпочитал делать вид, что не замечает простецких манер высокой леди.
На карте, созданной по данным основных сенсоров Братца Хача, среди множества заурядных сигналов, бывших каменным космическим мусором, оказалось несколько вполне металлического характера. Причем, расположенных довольно компактно. Впрочем, это ничего не значило: никто не мешал кому-то из тиянок или сталкеров притащить на свои пастбища/охотничьи угодья пару металлических астероидов. Или это могли быть логовища рифовых чистильщиков, которые, привлекая
– Ничего, похожего на бритворогов, не вижу. Но гнездо есть. Только, их ли оно?
– задумчиво склонила голову леди Ора, - Хорошо бы иметь картинку получше…
– Обсерватория, дайте лучшую картину леди Первопроходице, - тут же распорядилась леди Аарона, - Братец, углубляем слияние: нам нужно пискнуть через всю систему.
– Тебя понял, капитан, - тут же с готовностью отозвался Братец Хач. Шейла заподозрила, что дело тут не только в возможности кораблю снова слиться со своей капитаном, но и желание Братса Хача избавиться от обязанности личного общения с леди Первопроходицей – как уже было сказано, ее манеры тяготили охотника.
– Вы на такое способны? – вот как раз без всяких манер и удивилась леди Акима.
– Способны, леди Первопроходица, - утвердительно отозвался Братец Хач (от Шейлы не ускользнули скрываемые кораблем нотки самодовольства: может быть, сбежать и хочет, но устоять перед искушением похвастаться перед почтенной пустотницей не может), - Леди гранд-капитан значительно переоборудовала мое тело. Так что, сейчас я несу не тот металлолом, коим меня оснастили верфи Королевской Гавани, а добротный эфирный сканер драконьей руки. Не хуже, чем на большинстве полубоевых кораблей Империи.
– Ну, тогда пискните. Я не откажусь от детальной эфирной картины, - в ответ хмыкнула леди Ора, похоже, приняв завуалированное хвастовство Братца Хача как нечто само собой разумеющееся, - Но я и сейчас готова поручиться своим сегодняшним ужином, что никаких бритворогов там не будет. А вот «гнездо» мне не нравится.
На этом беседа на мостике временно прервалась: каждый занялся своим делом. Братец Хач и леди Аарона начали эфирное сканирование непонятных пустотных образований.Ванири и Кованси принялись за исполнение приказа леди гранд-капитана, переключив функционал своего поста на корабельную обсерваторию. Шейла же и Лонса продолжили штатное наблюдение за пространством системы. Хотя, по чести сказать, ни одна из капитанов-рапторов за наблюдательными постами не была нужна. Но и леди Аарона с Братцем Хачем их не гнали. Так что, Шейла и Ванири делали то, что делали.
– Вывожу изображение, - через десяток минут отрапортовала Кованси, и тут же рядом с первой голограммой возникла вторая, отображающая то, что «видят» комплексные сенсоры обсерватории. И, если быть честной, то, что они «видели», не сильно отличалось от той картины, что Шейла наблюдала при помощи основных и вспомогательных сенсоров Братца Хача: картина более детализированная, но, по-прежнему, совершенно непонятная – пространство-то наблюдения, мягко скажем, не слишком прозрачное, щедро заполненное межпланетным веществом.
– Хм, - снова хмыкнула леди Первопроходица, и схватив себя пальцами за кончик подбородка, принялась задумчиво изучать месиво из сигналов, свободной рукой переключая фильтр диапазонов, ни один из которых не давал четкую и однозначную картину интересующего драконов объема пространства.
Так длилось около двадцати минут. Леди Акима расхаживала вокруг голограмм, периодически возвращаясь к панели управления голографом и меняя картину на ту, что ей была нужна. Шейла наблюдала за пространством (и мостиком). А Ванири все пыталась чего-то добиться от обсерватории. Но та, конечно же, не могла дать драконессе искомое: внешняя зона системы была чиста и прозрачна, а вот средняя, где и обосновалось предположительное гнездо бритворогов, была пастбищами для космических гигантов. То есть, там изначально было очень много вещества. А потом на его основе наросла пустотная флора и размножился пространственный криль. Потом же суда на этот стол приплыли различные космические организмы: от мелких планктоноядов и микрохищников до гигантских тиянки. И вот это все, живое и неживое, добро теперь плавало как
раз в интересующем «Охотников Аароны» объеме пространства, не давая толком изучить хоть что-то.– Леди Первопроходица, взгляните, - наконец-то раздался голос леди Аароны. И был он задумчив. А на главном экране мостика появилась развертка эфирного эха, подготовленная Братцем Хачем, - Что вы думаете?
– Хм, - опять, совершенно по-простецки, хмыкнула леди Ора, и принялась изучать развертку.
– Нас, конечно, никто не спрашивает, но, по-моему, это искусственные конструкции, - дал о себе знать Сокол Солнца, и ему тут же поддакнул Летящий, - Леди гранд-капитан, не ругайтесь, что мы опять лезем в дела на мостике, но вот эти металлические образования на эхе Хача слишком правильные, чтобы быть естественными.
– Соглашусь с кораблями: эти зубья слишком правильные, чтобы не быть выполнены руками фурри, - согласилась с рапторами леди Ора, наконец приняв решение, - К тому же, я не вижу даже намека на присутствие бритворогов в системе. Я рекомендую приблизиться к «гнезду», и посмотреть на месте.
– Капитан, я вынужден возразить на слова леди Первопроходицы: изучение каких-либо аномалий, не связанных с непосредственным нахождением Белого Призрака, не входит в наши контрактные обязательства, - невозмутимо возразил Братец Хач. Впрочем, Шейла прекрасно услышала, что кораблю хочется, чтобы гранд-капитан выступила против его слов, и занялась исследованием аномалии.
– Возражение отклоняю, - это желание корабля услышала не только Шейла, но и леди Аарона. Впрочем, ее позиция и без уступки кораблю была крепка и обоснована, - Если на пути последнего плавания Белого Призрака мы видим признаки третьей силы, то мы обязаны их обследовать, и доложить обо всем найденном заказчику. А как твое мнение, Найрэ?
– Я, как представитель клана Корви, согласен с вами, леди капитан, - юнец с забавной серьезностью склонился в уважительном поклоне перед леди гранд-капитаном, - Патриархи должны знать все о том, что произошло с нашим экипажем. И, если это козни недоброжелателей, то наша семья обязана знать их имя и то, кому мы можем отомстить.
– Ну, что же, тогда мы с Братцем начинаем просчет курса к этой точке интереса. Подготовьтесь к прыжку в течении ближайших шести часов. Мы объявим о достижении прыжковой точки, - вынесла свое решение леди Аарона, и тут же распорядилась, - Капитаны-рапторы, рапторы, старший помощник, техник-шеф, круглосуточная готовность к охотничей тревоге.
– Вас поняли, леди гранд-капитан. Будет исполнено, - тут же отозвались все названные. А Шейла и Ванири еще и встали со своих мест, и направились вон с мостика – теперь им нужно каждую минуту быть готовыми сорваться с места, и оказаться соединенными со своими кораблями. В реальном бою, а не на учебных маневрах.
***
Плавание к «гнезду скалозубов» прошло довольно спокойно (для дикого космоса). Нападений пустотной фауны на Братца Хача не было: лишь однажды пустотный палач обозначил агрессию к охотнику, но, убедившись, что корабль не претендует на его охотничьи угодья, отстал от него. Еще отмечалась значительная нагрузка на отклоняющее поле, когда охотник вошел в ту часть пространства системы, что была богата твердыми частицами и газом. Но генераторы справлялись, и до обшивки Братца Хача пока ничего добраться не могло. Проблемы начались ближе к «гнезду», где на регулярной основе начали встречаться уже не частицы, а полноценные микроастероиды и астероиды. Плюс, конечно же, тут было полно крупной и гигантской пустотной живности, а также пустотной мелочи, криля и планктона, которыми питались гиганты и хищники. И вот туда-то Братец Хач уже соваться не стал, опасаясь столкновения с кем попало: той же тиянки глубоко плевать на удар об охотник, а вот охотнику от такого приключения будет очень нехорошо. Да и пустотные криль вместе с планктоном, пылью и газом запросто могут перегрузить генераторы отклоняющего поля, что тоже не есть хорошо и чревато совершенно ненужными в дальнем плавании ремонтными работами. В общем, Братец Хач лег в дрейф настолько близко от развалин «гнезда» (отсюда они выглядели как скопление астероидов и пыли, но странное эфирное эхо никуда не исчезло), насколько это было разумно, и теперь черед пришел за рапторами.