Охотники на монстров

И знаете, к химикату моего производства даже никакой дополнительной вкусняшки примешивать не пришлось. Шушера с большим аппетитом сжевала все три выделенных ей небольших полоски и, кажется, не отказалась бы от добавки.

Результатом этих моих изысканий стала вполне здоровая и довольная крыса, сидящая на руках Самигуллина, и статус «живодер», которым он наградил меня, наглаживая белую лоснящуюся шерсть своей внезапной любимицы.…А вот касательно полученного эффекта от моего продукта, он так и остался невыясненным. В принципе, стоит этот вопрос потом с тем же Бояндиным обсудить, но я и без того уже слишком во многом от него завишу…

Не подумайте, что с заведением у нас электричества все дела, связанные с техникой, ушедшей в прошлое цивилизации, в нашем поселке внезапно закончились. Вовсе нет! Следом за проводкой электричества перед Тихоном открылся просто огромный пласт работ, связанный с ремонтом и отладкой механизмов в нем нуждающихся. Все же полсотни лет — срок не малый, не всякая пластмасса его вообще пережила. Но все же, основная масса работников, задействованных прежде в ремонте стены и прокладке кабеля, смогли приступить к своим непосредственным основным обязанностям охотников. Ага, очевидно сговорившись между собой, они, чтобы меня посильнее загрузить работой, еще дополнительно разделились на две команды и разом отправились — одна на границу А-зоны — за очередным мымриком, а вторая к краю каньона в поисках казуха. Надо ли говорить, что не прошло и суток, и те, и другие возвратились с добычей. Чувствую, вволю выспаться в ближайшие дни мне не стоит даже мечтать.

— Ладно, Серега, не скучай, мы скоро вернемся! Не забывай каждый день кормить мою Шушеру. — Такими словами попрощался со мной Салаватик, вместе со Стасом и Тихоном отправлявшийся на броневике обратно в Паселы.

И таки подобный подбор нынешнего состава «отпускников» был отнюдь не случайным. У Тихона, затеявшего бронирование кабины нашего второго броневика, обнаружился недостаток материалов, Салават побудет на этот выезд коммивояжером, записку для Бояндина с соответствующей рекомендацией Самигуллина, в качестве моего представителя, я ему передал. А Стас вновь намеревался пригласить в нашу команду еще кого-нибудь из своих хороших знакомых. Удачное начало нашей робинзонады прямо посередине смертельно опасных, но чертовски прибыльных территорий уже позволяло, не кривя душой, зазывать к нам новых поселенцев, желающих, пусть с некоторым риском для жизни, кардинально улучшить свои жизненные условия.

Пока у нас отсутствует наше более-менее защищенное транспортное средство, решили устроить в соседних домах совместный шмон. Продавать ведь можно не только мясо и алхимические препараты, полученные по результатам охоты на иномировую дичь. Некоторые экземпляры старой техники тоже способны буквально озолотить своего владельца. У нас же здесь буквально Клондайк всякого этакого.

Когда-то, на заре своей прошлой жизни неоднократно доводилось слышать про пресловутый конфликт поколений. Что, мол, и вкусы у людей разного возраста сильно не совпадают, и багаж знаний может очень сильно различаться. Хе-хе, видели бы тогдашние психологи-теоретики разницу в знаниях мою с нашим Саньком…. Мне буквально приходилось по поводу каждой вещи, оставленной в домах их прежними владельцами для молодого целую лекцию читать.

Удивительно, но особо Сашку поразил самый обыкновенный радиоприемник, точнее старинная, еще на лампах, радиола. Сильно подозреваю, что у того хозяина, который обитал в особняке перед слиянием, данный агрегат уже давно не использовался по его прямому назначению, а выполнял роль чисто предмета интерьера. Там комната вообще была обставлена в ретро-стиле. Впрочем, может, я и не совсем прав, вроде были еще оригиналы, которые предпочитали слушать музыку с виниловых пластинок. Вроде, звук в этом случае получался «более теплым», по сравнению с цифровым, или еще какая-то абсолютно надуманная заморочка. Кстати, пластинки рядом с радиолой тоже отыскались в большом количестве.

— Ты только пока Тихон не проведет тебе ее профилактику, не вздумай ее включать в сеть. Еще не хватало мне тут устроить короткое замыкание! — Напутствовал я молодого, когда он с видом абсолютно счастливого хомяка тащил к себе в нору этот деревянный рассохшийся ящик.

— Не беспокойся, командир, несколько дней я потерпеть вполне в состоянии, — отозвался тот в ответ. И таки да, с легкой руки Стаса, обращение ко мне не по имени, а этим вот словом в нашей компании становилось все более распространенным. Один только Салаватик еще держался, именуя меня, как и раньше, исключительно «Серегой».

Отстояв положенную вахту на наблюдательной башне (поскольку на охоту мы пока не совались, у меня закончилось сырье для работы алхимиком, потому включение меня в график дозорных было вполне закономерным), отправился кормить наш хвостатый талисман. Салават, уезжая, именно передо мной поставил эту важнейшую задачу.

Корм, состоящий из горстки зерна и кусочка твердого сыра, я Шушере в ее кормушку всыпал. Еще добавил пару листочков зелени, сорванной по дороге, наша крыса листья именно этой травки с неведомым мне названием уважала особо. Странно, обычно проголодавшийся зверек моментально просыпался и шел исследовать, что же такого-этакого я ей принес. Тут же только сонную мордашку приподняла, да пискнула недовольно, мол, ходят тут разные, спать мешают. Уж не заболела ли она? Взял Шушеру на руки. Вроде, крыса, как крыса: не горячая, вполне бодро начала карабкаться по моей одежде. Может, просто по Салаватику скучает?

Когда сгружал ее обратно в клетку, заметил там, на дне, маленький обрывок от пачки печенья. Хохма в том, что Самигуллин перед отъездом особенно напирал на то, чтобы именно печенья я крысе и не давал. Мол, от сладкого у белых крыс может даже сахарный диабет развиться. Вычитал он где-то, что конкретно белые крысы к нему особенно предрасположены. Короче, странно все это.

— Командир, у меня там в ловушку, возле забора, небольшой монстрик попался, может быть тебе сгодится для опытов?

А сработала ведь его идея с ловчими ямами! Кабан, когда землю для постройки дозорной башни и ремонта пролома после атаки монстров набирал, не абы как ее копал, а рыл ямы в определенных местах. Потом в дно вбил заостренные железные штыри, смазанные какой-то сильно ядовитой дрянью, и замаскировал все сверху ветками и травой.

Ну, не сказать, чтобы добыча оказалась из разряда мне знакомой, на которую у меня имеются изученные рецепты, но внешне зверушка выглядит немного похожей на уменьшенную примерно вдвое норную овцу. Значит, попробую применить именно этот рецепт по аналогии. Все равно пока, до возвращения остальной части команды, делать мне, в качестве алхимика, особенно нечего.

М-да, прямо скажем, неподходящий мне материал для алхимических опытов попался! Разумеется, маны в извлеченном из тварюшки материале было чуток побольше, чем в какой-нибудь свинине или говядине, но именно, что чуток. Потому, чисто по ассоциации, мне и пришла в голову мысль провести этот опыт не в стандартных условиях, а в пределах магических линий, испускаемых истоком. Ну, у меня же по-прежнему имеется та статуэтка, ставшая очень слабеньким истоком маны непонятно какой направленности. А то, что исток очень слабенький — так это только к лучшему. Гораздо меньше шансов, что проводимая реакция сможет внезапно неприятно удивить, выйдя из-под моего контроля.

М-да уж, исток из моей статуэтки слабенький, а бабахнуло это мое варево куда как сильно. Хорошо еще, что произошло все это не совсем внезапно. Сначала из булькающей жидкости повалил пар с неприятным запахом прелой древесины, а на мою попытку управлять поступающей маной в груди у меня появилось неприятное чувство резко прибывающей опасности. Ну, я и бросился из комнаты прочь.

Успел уйти. Взрывной волной меня только в стенку коридора впечатало, а так, основным выплеском моментально вскипевшей в пар алхимической бурды совсем немного не достало.

— Ну, ты, командир, даешь! — С восхищением объявил Сашка, примчавшийся на прозвучавший по соседству от его комнаты грохот. — Превратить деревянный стол в камень — это круто.

— А то! — В тон ему отозвался я. — Каменный стол в лаборатории взамен подгнившего и рассохшегося деревянного…. Считаю, выгодный обмен получился. — И заржал, как конь, чувствуя, как потихоньку оставляет меня ощущение смертельной опасности.

Самым же удивительным фактом этого моего неудачного эксперимента можно посчитать то, что моя деревянная статуэтка, попавшая вместе со столом под выброс окаменяющего состава, не получила никаких повреждений, даже не намокла.