Охотники на монстров

— В самые ближайшие дни мы собирались в поездку за необходимыми для нашего поселения товарами. Думаю, в течение ближайшей недели вопрос с горячим водоснабжением мы решим. В конце концов, артефакты, обеспечивающие подогрев воды прямо в трубе, такой уж большой редкостью не являются. — Вот, вроде и не виноват ни в чем, но отчего-то голос мой сам собой приобрел отчетливые извиняющиеся нотки. Женская магия, однако. И нашим дамам для ее проявления никакие дополнительные истоки в принципе не нужны.

Дамы, перекинувшись несколькими словами, удалились обустраиваться в выбранный ими домик по соседству. Вроде, первый этап слаживания у нас пройден успешно? Минут пятнадцать так думал, пока из женского домика не выскочил весь из себя недовольный Кабан.

— Прогнали. — Объявил он на наш молчаливый вопрос. — Аленка сказала, что им в первую очередь нужно хорошенько выплакаться, и я буду только мешать.

— Понятно, — внешне спокойно кивнул я, хотя, на самом деле, немного забеспокоился. Может им что-то у нас сильно не понравилось? Вот так, пошушукаются сейчас, да и потребуют отвезти, откуда взяли. И что нам в таком случае делать?

Не знаю, в самом ли деле они рыдали, или Аленка просто использовала подобные слова как повод, чтобы выпроводить своего ухажера, но через пару часов ко мне в комнату постучалась сама Аленка. Причем вид у нее был нисколько не упаднический, а вполне деловой и решительный.

— Сергей, ты сказал, что вы собрались покупать готовые артефакты? Если так, то лучше позаботьтесь обеспечить меня некоторыми расходными материалами по списку, который я вам дам. Вовсе ни к чему тратить лишние деньги на то, что я сама в состоянии произвести. Лучше просто заплатите их мне, за работу. — Блин! А я и забыл, как Кабан рассказывал о том, что его невеста является ученицей артефактора!

— Великолепно! — Объявил я восторженно после того, как осознал эту новость, — уже второй маг в нашем нарождающемся поселке!

— Вообще-то, и второй и сразу третий. У Ани, между прочим, тоже есть кое-какие способности, правда, направление ее магии очень нетипичное и с точки зрения практической пользы больших плюсов при развитии почти не имеет.

— Да? А что у нее? — Не удержался я от вопроса.

— Аня называет свою способность магией подобия. Но о подробностях ты, Сергей, лучше у нее самой спрашивай.

— О магии спрошу. А вот об их жизненных обстоятельствах лучше, наверное, спросить у тебя. Про то, что ты, Алена, одна на этом свете живешь, мне Кабан уже рассказал. А у твоих подруг как обстоят дела в этом плане?

— Если ты о том, останутся ли девчонки у вас в поселке, то можешь по этому поводу особо не переживать. У Ани, как и у меня, никого из родных не осталось. Нас с ней вместе доставили в Южный по распоряжению князя после того, как стало известно, что у нас есть способности к магии. А У Таньки ее отца и брата монстры растерзали прямо на ее глазах. Да и дом ее в Южном тоже сгорел. Некуда ей идти.

Возможно, я не очень хороший человек, но после известия об отсутствии у всех девушек живых родственников, к которым бы они могли податься, у меня немного потеплело на душе.

И все же очень длинного списка дополнительных закупок, несмотря на появление в наших рядах артефактора, избежать не получилось. Скорее, даже наоборот, перечень и стоимость запланированных на ближайшую поездку закупок заметно увеличились. А просто Аленке же в самом ближайшем времени требовались не только материалы для создания водонагревателей, но и инструменты, и еще целая куча самых ходовых расходников. Впрочем, по моим прикидкам, большинство из заказанного стоило не слишком дорого, так что обязательно все купим, причем, безотлагательно. Свой собственный артефактор в пограничном поселке — это даже не описать, какой большой бонус!

Не успел с Аленой касательно потребных ей закупок пообщаться, меня отловил Салават. И тоже начал вещать о необходимости в нашем хозяйстве целой кучи всякого разного, включая еще один броневик.

— Блин, Салават, откуда я тебе на все ваши хотелки денег возьму! — Взвыл я, буквально хватаясь за голову. Недавно же грузовик за двадцать тысяч купили, а эта твоя покупка и вовсе раза в два, если не в три дороже выйдет.

— А вот грузовик, пожалуй, стоит продавать, — огорошил меня мой приятель, своими замыслами, — вон в Южном, всего один снаряд поблизости разорвался, и все, ремонт кузова и ходовой обеспечен. Повезло еще, смогли на нем до дома доехать, а не встали где-нибудь по дороге. А в А-зоне ведь целая куча всякого-разного водится, кто может жахнуть с ничуть не меньшей мощностью.

— М-да, доводы твои, конечно, серьезные, но денег на подобное перевооружение у нас сейчас точно не наберется, — все же замотал я головой, чуток подумав.

— Это как это, не наберется? А этот, найденный тобой еще один кусок годзиллы? За него одного, если чуток поторгуемся, этот твой алхимик готов выложить разницу в цене между грузовиком и нормальным броневиком, наподобие нашего.

— Ну, во-первых, за еще один кусок годзиллы Бояндин мне максимум тысяч пятнадцать заплатит, и то не факт. Может и вообще не купить, все же второй кусок — это уже чистой воды тухлятина. А во-вторых… — я замялся, размышляя, стоит ли посвящать своего довольно болтливого приятеля в довольно-таки щекотливые нюансы, от которых политикой смердело еще сильнее, чем просто вонью от уже упомянутого куска кожи сверхмонстра.

— Что, во-вторых? — Поторопил меня Самигуллин.

— Ты видел, что было в том свертке, который я выкопал в Южном? — Все же решился я на откровенность. Надеюсь, Салаватик, если ему прямо на это указать, все же не будет болтать о сообщенных мной фактах направо и налево.

— Нет. Я в этот момент за баранкой сидел, а потом ты больше ничего не показывал.

— В том свертке, помимо очень мощного магического накопителя и платиновой пластины с очень сложной рунной вязью, был как раз тот самый кусок шкуры, который мы с тобой совсем недавно продали Бояндину. Смекаешь теперь?

— Что тут смекать? — Нахмурился Салават. — Выходит, шкура годзиллы — это стратегический материал, позволяющий с большой долей вероятности уничтожать вражеские поселения на границе с зонами Иного мира.

— Именно. Ты лично готов торговать подобным, точно зная, что в результате этой твоей продажи погибнут сотни, если даже не тысячи людей?

— За кого ты меня принимаешь? — Возмутился мой друг. — Нафиг нужно такую торговлю! Деньги мы и другим способом сможем заработать.

— Вот и я точно так же думаю, — поддакнул я приятелю и тут же принялся его стращать: — надеюсь, ты понимаешь, что рассказывать о том, что это именно мы выкопали закладку в Южном, нельзя никому и ни при каких условиях. Юрьевцы, узнав о подобной диверсии, запросто могут даже объявить нашему княжеству войну, а спецслужба самого нашего князя, в свою очередь, сделает все возможное, чтобы изъять у нас добытое, а также сделать так, чтобы мы никому и ничего не смогли об этом разболтать.

— Ты, Серега, меня все же за дурака-то не держи! Разумеется, я буду держать рот на замке. — Реально принялся обижаться на меня Салаватик.

Как итог, Самигуллин все же согласился чуточку урезать осетра по части намеченных закупок. Охо-хо, и мы все так же невообразимо далеко от приобретения в собственное пользование стазис-камеры! А ведь она могла бы очень сильно сгладить все наши авральные процессы по части охоты и последующей переработки ценных частей монстров в более-менее достаточно долго хранящиеся бульоны и концентраты.