Охотники теней

— Еще как сожалею.

— Эй, — Сэм потрепала парня по плечу, — его вряд ли вообще смогли бы спасти.

— Я, конечно, все понимаю, — протянул Кевин, — но мертвые не должны вновь возвращаться в мир живых! Напомните, чем мы занимаемся, а?! Верно, восстанавливаем баланс! А он, — Охотник выразительно кивнул на Дэма, который выглядел как пес, что вот-вот сорвется с цепи, — нарушает его! К тому же, незаконно выходит на вылазки. Тем более, Сэм, разве вы все можете доверять тому, кто двадцать с лишним лет провел в Тартаре?

Похоже, мне становилась ясна причина ненависти этих двоих. Оказывается, после скитания в Сумеречном мире, Дэм проник в чье-то тело и вернулся в логово Охотников. Кажется, Лео признал в нем того парнишку, с кем однажды сражался бок о бок, и без проблем впустил в клан, а вот Кевин не принял таинственного Одержимого. Мне тоже не нравится этот тип, но здесь другая причина: никто не любит придурков. Я понимаю, он пережил нелегкий период когда-то: потерял брата, просидел в инвалидном кресле, удирал от Босса в Чистилище. Разве в нем не осталось ничего светлого? Хоть какая-то частичка?

Сэм собиралась что-то ответить Кевину, но ее опередил Дэмиенус, резко затормозив – автомобиль пронзительно взвизгнул, останавливаясь на обочине около старой заправки.

Ну, все, кому-то кранты.

— Я никого не обязываю доверять мне. — Он пинком открыл дверь и вырвался на улицу. Кевин воспринял это, как вызов, потому что тоже вылетел из салона, напетушившись. Свет фар охватил их мощные фигуры, готовые вот-вот начать кровавую бойню. Нам пришлось выбраться наружу, чтобы в случае чего разнять этих идиотов. — Мне плевать на твое мнение, усек? Лео расположен ко мне. Остальное не волнует. Или ты не хочешь меня видеть в клане, потому что опасаешься за свой зад? Что тебя по стенке размажут, если узнают, что являешься одним их тех, кто прикрывает меня?

— Я не боюсь Совета. — Кевин нахально улыбнулся. — Тебя – особенно.

— Давай проверим, — засмеялся дух и легонько толкнул его. — Давай! Давай, слабак! Заслужи хотя бы мое уважение и вмажь мне не как девчонка!

О, нет.

Нет. Нет. Нет.

Мы с Сэм поспешили к парням – вцепившись, они повалились на землю, создавая облако из рук и ног. Неужели, у них так проходит каждый день?

— Перестаньте, — на этот раз Сэм говорила вяло, устав от их вечных стычек, зато, как полагается самому разумному члену «команды», умело разняла Охотников. — Мне надоело смотреть на этот цирк.

Ребята вытирали разбитые лица от крови, сбавив агрессию. Они разошлись по разным сторонам, когда Саманта пригрозила им пальцем.

— Забудьте уже про свои разногласия, чертовы кретины, ведь из-за них страдаете не только вы. — Девушка быстро заморгала, тщательно скрывая слезы. Мне хотелось ее утешить, но я не отваживалась вмешиваться в этот скоморох. — Вы – моя семья. Единственная. И мне каждый раз больно смотреть, как вы метелите друг друга! Мои родители погибли у меня на глазах… Я больше не хочу видеть, как близкие мне люди страдают.

За сегодня я узнала довольно много тайн ребят. Колючий плащ укутал мое тело, вводя в немой транс. Каждый из них что-то или кого-то потерял. Я понимала, что тоже не останусь в меньшинстве рано ли поздно…

Однажды и я испытаю на себе всю тягость бытия Охотника.

— Немедленно в машину. — Сэм проигнорировала наши сочувственные взгляды, уставившись на разодранные костяшки. — Издадите хоть один звук – вы меня больше не увидите. Вам все ясно?

Парни растерянно кивнули и рассыпались по местам. Всю дорогу до логова Охотников мы молчали, блуждая по катакомбам своих бесконечных мыслей.

***

Похоже, кто-то сообщил Лео об инциденте с выходцами, либо же он успел прочесть чьи-то мысли – стоило нам переступить порог дома, как дядя набросился на Дэма, грубо толкнув его.

— Ты что себе позволяешь, а? Эвилин чуть не погибла! Опять!

— Мы все чуть ли не погибли! — выплюнул парень, без тени страха нависнув над Лео.

— Все из-за тебя! — Верховный яростно скинул с себя ножны, словно собравшись тягаться с этим придурком – ох, да, нам ведь мало было экшена за сегодня.

Сэм и Кевин напряглись, однако не стали ничего предпринимать, чтобы остановить его. Видимо, не одна я жаждала долгожданной расплаты.

Дядя выглядел замученным – ребята говорили, что он был на очередном задании, но даже жуткая усталость не была для него препятствием: схватив Дэмиенуса за запястье, Лео притянул его к себе. Два разъяренных взгляда встретились – я прям почувствовала, как накалился воздух.

Сейчас будет мясо…

— Я выполнял часть своего поручения – пытался научить эту девицу хоть чему-то.

— Думаешь, закидывать ее к черту на куличики – было обдуманным решением? — Лео нахмурил брови.

— Она была с нами, — оправдывался Дэм, отчаянно ища поддержки в ребятах. — Эй, чего вы молчите? Скажите, что ее задница была под нашим надзором.

Саманта подняла руки, будто признавая поражение, и демонстративно направилась к коридору.

— Я пас, приятель.

— Так и думал, — фыркнул тот, переводя томный взгляд на Кевина – от него ожидать благосклонностей точно не стоило. — И ты туда же?

Блондин взял меня за руку, саркастично хмыкнув.

— На самом деле тебе повезло, что Эви отделалась легкими царапинами.

Лео коротко осмотрел меня, оценивая нанесенный ущерб.

— Это не делает его наказания мягче.

— Наказания? — Дух возмущенно всплеснул руками. — Сколько мне лет, чтобы ты наказывал меня?

А Дэм и правда довольно старый для такого… По сути, он ровесник Лео.

Но дядя был непоколебим. Похоже, он привык не отходить от своих принципов: подтянув паренька ближе, мрачно и твердо произнес:

— Будешь разгребать старый хлам в чулане, пока солнце не покажется в зените, а на утро отправишься вымывать пол от въевшихся пятен крови. Тебе ясно?

Брюнет стрельнул в меня укоризненным взглядом поверх плеча Лео. Я не чувствовала себя виноватой – он получил по заслугам. Меня еще недостаточно обучили, чтобы кидать около заброшенных зданий, переполненными чокнутыми выходцами.

И да… пятна крови на полу? Чего я не знаю?

— Больше не рассчитывай на мою помощь по отношению к ней, — Дэмиенус вырвался из хватки Верховного. Он помчался по лестнице куда-то вверх, чем-то напоминая типичного американского подростка в момент ссоры. Какие мы ранимые.